Это ли чувствуют дети, когда появляются на свет? Глубокий вздох, расправляющий твои легкие. Огромное количество красок, мерцающих в головокружительном мире, звуки, доносящиеся со всех сторон, запахи. Первые импульсы твоего сознания заставляют двигаться конечности. Пока ты не можешь сказать ни одного слова, но человеческий мир уже ворвался в твое сознание.
Первые года своей жизни я не могла объяснить словами всё то, что успела испытать. Но теперь это не казалось проблемой.
В первые секунды моей жизни передо мной предстал высокий дом, из которого выходила дверь с лестницей. Рядом с ней стояло много вещей, они были разложены везде в этом маленьком пространстве. За мной тоже был дом, на стену которого я облокачивалась.
Дверь дома впереди открылась, и вышел молодой человек. В его руках были коробки, которые не позволяли ему увидеть ничего впереди себя. Он скинул их за лестницу, туда, где лежало все остальное. Отряхнув руки, он уже собирался пойти обратно, но увидел меня.
Я еще не понимала, что произошло. И думала, что это был мой новый подопечный. Но он заговорил со мной:
– Девочка, ты что тут забыла?
Я слышала человеческие разговоры много раз, но они никогда не велись со мной. Мы считались невидимыми призраками в человеческих снах.
– М… – это вырвалось из меня совершенно неосознанно. Этот звук был настолько близко, что все мое существо вздрогнуло.
– Что с тобой случилось? Почему ты без одежды? – парень пристально за мной наблюдал, а потом спустился с лестницы.
Снова импульс пронзил меня. Коробка рядом со мной двинулась, и я посмотрела в ту сторону. Чья-то рука, маленькая, как у ребенка, подрагивала, задевая коробку.
Рука была слишком близко, я не могла рассмотреть, кому она принадлежала. Но взгляд сам по себе стал медленно двигаться вверх вдоль этой руки. Я увидела тело маленького ребенка, без головы…
– О нет! Нет, нет, нет! – парень уставился на мою руку, потом задрал рукав рубашки по локоть, разглядывая что-то на своем запястье. – Хранитель!
Я не могла поверить, что он обращается ко мне и что вообще видит меня, хотя, возможно, он смотрел на это тело без головы.
– Что ты так смотришь? Да, да, ты человек. Хотя твоя голова, наверно, еще плохо варит. Ах да, голова у тебя есть. И твое это тело, твое. Только вот почему ребенок? За что мне достался ребенок? – парень поднял голову кверху, обращаясь в облака. – Вы не могли сделать из нее хотя бы подростка? Какая от нее польза?
– М-м? – опять вырвался звук из этого тела без головы.
– Что происходит? Почему я человек? Откуда исходит этот звук? Смотри, – человек высунул язык и показал пальцем на рот, – вот отсюда он исходит. У тебя тоже такое есть, так что скоро научишься им пользоваться.
Я не могла понять, почему подопечный общается с этим телом без головы, и почему я нахожусь так близко к этому ребенку, который тут лежал. Казалось, словно парю над ним.
– Смотрю, мысли все же посещают тебя, только ты не поймешь, откуда они идут. И не смотри так на меня. Все еще не понимаешь? Ты больше не Серый Ангел. Добро пожаловать на Землю.
Он знал, что существовал Серый мир. Ни один земной человек не мог этого знать, так как никогда не видел нас.
– Виктор говорил, что когда я стал человеком, то был тупее, чем улитка, – этот парень подошел к телу очень близко. – Это твое тело, ангелочек. Это твое человеческое тело, в котором ты теперь состаришься и умрешь. Хотя нет. Я неправильно сказал. Пока я буду рядом с тобой, ты не умрешь, во сне уж точно, ну и пока наша связь не разрушится. Но есть вариант, что тебя собьёт машина или ты решишь с собой покончить. Это, конечно, гораздо упростит мою жизнь.
Парень задрал рукав рубашки у одной руки: от начала запястья выходили белые линии, словно длинные шрамы. Они переплетались, создавая узор и уходя далеко за локоть.
– Прошло, наверно, лет пятнадцать прежде, чем моя связь с Хранителем была разрушена, и как все люди, я обрел Серого Ангела. Но от Хранителя никакого толку. Все, что он может – это ударить тебя по голове, когда ты спишь, и когда эта чертова метка начнет причинять ему боль. Хотя тут уже его дело, будить тебя или нет. За всю жизнь мы можем быть несколько раз связаны с Хранителями. Виктор определенно счастливчик – ему достался я.
О чем говорил этот человек? Кто такие Хранители? Как я могла стать человеком, если не убивала своего подопечного? Я понимала все слова, что говорил парень, но смысл его слов был непонятен. Он схватил тело за руку и стал показывать мне запястье этого ребенка, на котором был такой же узор, как и у него, только гораздо меньше. Не покрывал даже половину предплечья.