На улице было тихо, лишь где-то за углом плаксиво жаловался на жизнь дворовый кот. Стоял теплый вечер, и от нечего делать Вероника вышла на балкон, села в старое кресло и открыла окно. Едва остывший после жаркого дня воздух ворвался в комнату, прогоняя тяжелые мысли.
Нужно жить дальше. Сосредоточиться на том, что для нее сейчас важнее всего – на танце. Что бы не происходило вокруг, у нее есть шанс получить место в престижной труппе. Главное сейчас ничего не испортить.
И не отвлекаться.
Глава восьмая
На репетицию она пришла ни свет ни заря. В зале никого не оказалось, в гримерных тоже было пусто, и лишь встречный вахтер, отходивший со своего поста в столовую, доверительно сообщил, что Нина Леонидовна перенесла тренировку на завтра – дала возможность ребятам отдохнуть и прийти в себя.
Видимо, за этим самым отдыхом никто ей об этом и не сообщил.
Не успела эта мысль померкнуть, как Ника вспомнила, что со вчерашнего вечера так и не включила выключенный мобильный, и выругалась про себя.
Сама виновата.
Она все равно позанималась в одиночестве, отрепетировав самые сложные движения. Тренировалась до тех пор, пока мышцы не устали, а в бутылке не закончилась вода – лишь после этого она выключила магнитофон и села на скамейку. Тесемки пуант никак не желали поддаваться, и развязать их удалось только с третьей попытки. Вытащив из сумки сменную обувь, она быстро переобулась и уже свернула в коридор до гримерной, когда слуха коснулся какой-то звук. Она замерла, прислушалась.
Тихие, едва слышные шаги.
Кто-то определенно крался по коридору в сторону выхода. Выждав еще несколько секунд, Ника боязливо выглянула из-за угла.
Пусто.
Не показалось же ей?.. Она многое могла бы списать на нервы и панику, но не это.
В гримерной она переоделась, периодически путаясь то в рукавах, то в штанинах, и выскочила на улицу, промчавшись мимо недовольно скривившегося вахтера. Приличия требовали извиниться, но страх гнал вперед. Она успокоилась, когда увидела знак метро впереди, перевела дыхание – и едва не вскрикнула, когда на ее плечо опустилась чья-то рука.
- Я уж думал, ты никогда оттуда не выйдешь.
Знакомый голос Сережи ворвался в сознание, вытеснив первый испуг. Переведя сбившееся было дыхание, Ника от души стукнула парня спортивной сумкой. Сережа довольно засмеялся.
- Напугал, изверг!
- Прости. Просто давно тебя не видел, решил дождаться, поболтать.
Она смерила его внимательным взглядом.
За те полгода, что они не виделись, он почти не изменился: те же кучерявые волосы песочного оттенка, забавно торчащие на затылке, насмешливые холодно-голубые глаза и улыбка, говорящая об уверенности его владельца в собственной неотразимости.
Когда-то эта улыбка ей даже нравилась – конечно, не так, как мягкая усмешка Глеба, но с этим можно было смириться. А вот с характером Сережи что-либо поделать оказалось невозможно – потому их отношения продлились лишь несколько месяцев.
Сейчас Ника впервые задумалась, а были ли эти отношения ее настоящим желанием или только провальной попыткой забыть другого.
Что-то во взгляде Сережи ее настораживало. Он никогда не караулил ее после занятий, скорее она приходила к месту встречи – обычно какому-нибудь кафе. И никогда не смотрел на нее с такой нежностью и заботой.
Спустя секунду ее осенило.
- Ленка звонила, да?
Он покачал головой, и на мгновение Ника подумала, что ошиблась.
- Нет, мы на улице столкнулись. Как ты?
Она пожала плечами, так и не найдя за эти дни ответа на этот вопрос.
- Если честно, не знаю, – неожиданно для себя призналась Ника. Сережа понимающе закивал. – Вроде и не верится, что ее больше нет, а вроде все вокруг только об этом и говорят.
- Да, знаю. Это всегда нелегко, да и вы с ней так хорошо ладили, – Сережа осекся, будто хотел сказать что-то другое, но передумал. – Известно что-нибудь? У полиции есть какой-нибудь след?
Вероника замялась. Говорить об Ире не хотелось, но деваться, видимо, было некуда: Сергей хоть и учился в той же академии, но собирался стать балетмейстером, и занятия их кафедр почти не пересекались. Это была еще одна причина их расставания, такая же веская, как и его характер – им редко удавалось побыть наедине.