- Что ты хочешь?
- Салат и какой-нибудь сок – все равно мымра и так ругается почем зря.
Вспомнив собственные не самые полезные обеды с отцом, Глеб хмыкнул, усмехнулся и кивнул.
- Тогда закрывайся, скоро вернусь.
Его шаги Ника услышала только, когда щелкнул дверной замок. Быстро метнувшись к креслу, она натянула штаны и толстовку, сунула в карман телефон и подкралась обратно к двери. Тихо. Еще с минуту она вслушивалась в звуки в коридоре, подождала, пока мимо кто-то прошел, и только тогда рискнула осторожно выглянуть.
До выхода из академии она шла медленно, внимательно поглядывая по сторонам. В том, что преступник наблюдает за ней, она не сомневалась, и если действовать, то только сейчас. Крутанув турникет, Ника обошла толпу младшекурсников и вышла на улицу, сощурилась, поглядев на солнце, и повернула в сторону парка. Нужно найти более укромное место, но так, чтобы это не выглядело похожим на западню. В конце концов, могла она просто устать от всей суеты и прогуляться в одиночестве? Разве раньше она так не делала? Да всем вокруг это было известно!
На полпути ей вдруг попалась Ксюша, смерившая ее удивленным взглядом.
- Ты куда? У нас перерыв скоро заканчивается.
- Пройдусь немного, – отмахнулась Ника. – Не могу там больше находиться, хочу одна побыть.
- Может, лучше не стоит одной?
- Я не останусь совсем одна, не переживай.
Ксюша неуверенно кивнула.
- Ты только недолго, а то мымра опять скандалить начнет.
- Я скоро вернусь.
Она пошла дальше, чувствуя взгляд подруги. Интересно, о чем Ксюша подумала?.. Если она сейчас наткнется на Глеба, то все пропало. Бросив беглый взгляд на часы, Ника ускорилась. При самом хорошем раскладе с учетом очереди в столовой у нее есть еще минут пятнадцать.
Свернув по знакомой дорожке под деревья, она оказалась у своей любимой скамейки в тени. Отсюда открывался вид на гуляющих прохожих, но сама лавочка оставалась совсем незаметной – потому Ника частенько проводила здесь время, когда ее что-то тревожило. Хотелось собраться с мыслями, а сделать это рядом с друзьями, которые то и дело старались отвлечь ее разговорами, у нее никогда не получалось.
Когда она была здесь последний раз?.. Наверно, за пару дней до гибели Иры? Настроение в тот день было паршивым, Нина Леонидовна в очередной раз на всех накричала, а у нее от нервов даже самая простая связка получилась со скрипом. Она тогда просидела здесь после репетиции несколько часов, просто наблюдая за детьми на площадке и вспоминая, почему вообще решила заниматься балетом – словно это было в какой-то другой жизни.
Если задуматься, ответа на этот вопрос она так и не нашла. Ей просто это нравилось, вот и все. Даже смысл сказанной кем-то фразы, что с любимым делом человек по сути не работает ни одного дня в своей жизни, мог бы в большей степени отразить ее отношение к балету, чем любые ее слова.
Ведь если подумать, каждый из них пришел в балет из любви к этому танцу.
Только в какой момент эта любовь обернулась смертью?..
- Вот ты где!
Она вздрогнула от неожиданно раздавшегося голоса. Подошедший ближе Тарас виновато улыбнулся.
- Прости, не хотел напугать. Ксюша волновалась, попросила посмотреть, как ты.
- Все в порядке. Я скоро приду.
- Давай, я все же останусь? Не то она мне потом взбучку устроит, что я тебя одну бросил.
Живо представив себе разъяренную подругу и убегающего от нее молодого человека, Ника хихикнула: подобное было бы вполне в духе Ксюши. С широкой улыбкой присев рядом, Тарас глянул на детскую площадку, где веселилась пара ребятишек, пока взрослые смотрели в телефоны.
- За нами родители смотрели строже, – заметил он. Ника что-то согласно мурлыкнула. – А потом все удивляются, как можно было потерять ребенка.
- Или почему никто похитителя не видел.
- Вот-вот. Невнимательный народ. Стольких трагедий можно было бы избежать.
- Ты какой-то мрачный, – задумчиво протянула Ника. Тарас вопросительно вскинул бровь. – Нам и так ужасов сейчас хватает, давай не об этом?