Под действием семени протез вновь ожил, и я, порадовавшись тому, что он оказался таким же боевым, как и новинки Эльки, дернулся, пытаясь хоть немного выбраться из металлических тисков, и положил свою руку Семену на рожу. Полеломка: парень взвыл, получив остаточный удар энергии по чувствительной коже, уже, наверное, и забыв, каково это — чувствовать боль. Защитная дымка исчезла, и тогда удерживаемый щупальцами протез врезался в лицо Семена — активировавшиеся ножи щёлкнули, пробивая глаза, кость и пронизывая мозг.
Дернувшись, протезы прекратили действовать, ослабив нажим, и я свалился с обездвиженного механического тела, снова приложившись плечом, тихо матерясь и стоня от многообразия боли. Целительная техника, хоть немножко! Но каркас вновь шевельнулся, теперь поддерживаемый одними лишь фантомами.
Судорожно отползая на одном локте, я встал на колени и на подкосившихся ногах попытался отбежать, но махина была быстрее. Вяло покачиваясь, как будто не понимая, как вообще можно адекватно двигаться в гуманоидном виде, искусственное существо с трупом внутри приближалось ко мне и, стоило мне попробовать отпрыгнуть, вцепилось в ногу. Удар удерживаемым протезом по запястью импланта сразу не помог, но повторный, с активированными клинками, раздробил синтмышцы, давая мне немного шансов уковылять.
Лязг металла — прутья Сферы выгнулись, а внутрь метнулась оранжево-белая тень. Гулкий звук раскручивающегося пулемета, и Элька, смотря с ненавистью на копошащуюся кучу несвязанного друг с другом металла, изничтожила ее серым «лазерным лучом», после чего подскочила ближе. Рыча, она разрывала протезы на части, пока каждый из них не остался лежать по-отдельности, лишившись поддерживающего фантома.
— Да, такие бои нам не нужны, они испоганили даже боевые искусства своими машинами, — пробормотал дядя, закрывая свежий выпуск новостей. — Я не про тебя, Элька…
— Я поняла, — улыбнувшись, девушка гордо приосанилась.
— Но зато в их неадекватной охоте до сенсаций стало точно ясно, что даже после отключения трансляции победитель определился, — в очередной раз вздохнув за последний час, добавил Дмитрий. — Все хорошо, что хорошо кончается, да?
— Наверное, — скептически смотря на обилие бинтов, я вновь откинулся на подушку, лежа в лазарете арены, куда уже успели приехать целители Земли. — Ой, вот тут еще побаливает, — показав пальцем на скулу, сказал я.
— Айнс секунде, мяу! — Грета тут же наклонилась и, закрыв глаза, принялась лизать мою щеку своим шершавым язычком, тихо урча.
— Не похоже, чтоб ты был совсем уж недоволен, — хмыкнув, дядя покачал головой.
— Совсем закапризничал братик, — буркнула Танька, смотря на меня с жалостью.
— И не говорите, — с улыбкой добавила Маша. — Еще блинчик?
— Да, пожалуйста, — открыв рот, я подождал, пока Машка осторожно засунет мне кусочек, обильно смоченный сиропом. — Всё.
— Всё? — удивленно спросили все.
— Всё. Сегодня женюсь.
Машка чуть не выронила тарелку, но все-таки восстановила самообладание.
— Уверен? Хм… Я, конечно, не против…
— Взбалмошный ты стал, Саша. Но ты ведь о расписке говоришь? — уточнил дядя.
— Да… Как ни жаль, но церемонии лучше оставить для чуть более спокойных времен. Уж простите.
— Мы понимайт, мяу, — улыбнувшись, сказала Грета, и теперь уже все глянули на нее. — Что? Саша мне тоже сделайт предложений, я соглашайтся. Правда он тогда быть почти без сознаний…
— Все я успел оценить! — протестующе заявил я. Да, сразу после того, как Элька избавилась от одержимого киборга, к нам наведались представители Вольф и Блексмит, уже успев увидеть, что произошло, так что кошечка оказалась первой после Эльки, кто прибежал ко мне. Жаль, что потом я отрубился, хотел бы получше оценить, что она мне шептала…
Дмитрий озадаченно пошкрябал щетину, весело присвистнул, но все же посмотрел на меня с одобрением.
— Раз уж все решили, то совет да любовь. Ты хоть ходить-то сможешь, жених?
— До свадьбы заживет, — самоуверенно сказал я, хотя мне никто и не поверил.
Глава 13
Остатки дня прошли в каком-то полузабытьи… Помню лишь, что уже почти ошалел от вездесущего аромата благовоний, но тело постепенно успокаивалось, прекращая болеть, как сплошной кусок нервов, попавший в руки какому-нибудь садисту.
— Ах, Господин Кольцов, вы очнулись! Я сейчас же передам Дмитрию Павловичу, — встрепенулась задремавшая горничная, сидящая в кресле возле кровати и убежала до того, как я хоть что-то сказал. Хорошо, что хоть под конец девчата позволили кому-то постороннему за мной проследить, все-таки излишнее беспокойство пусть и было поначалу приятным, но потом я начал ощущать себя каким-то бестолковым куском мяса, обременяющим окружающих.