Поддавшись на удивление легко, запор стронулся с места, дверь открылась, и я увидел нечто вроде шлюза. Сомнительное предприятие, конечно, тестировать древнее барахло… Но я все же отцепил от карабина шнур и, закрепив его за рукоять, забрался внутрь шлюза и проверил работоспособность системы — несмотря на потрепанный вид, она, похоже, работала, да еще и выполнена оказалась весьма интуитивно, за что низкий поклон создателю. Закрываем дверь, откачка воды… Спустя минут пять активного выкачивания воды чудом работающим насосом, я медленно спустился по поблескивающим от влаги объявившимся ступеням вниз через вторую дверь.
Довольно просторный коридор, выглядящий весьма опрятно для давно заброшенной базы, осветился мягким светом, а какая-то электронная девица на английском объявила после ксилофонного проигрыша:
— «Таунс и сын» — мы смотрим в будущее!
Заинтересованно осмотревшись, я прогулялся по короткому коридору, пройдя мимо хранилища со скафандрами, раздевалки и прочих технических закутков, пока, наконец, не добрался до развилки: один из путей вел к перекрестку, или, скорее, центральной части базы, куда сходились дороги от «квадрата» и «круга», а второй привел меня к тщательной закрытой толстенной двери с иллюминатором, за которой можно было увидеть нечто вроде пульта управления, ярко освещенного неприятным алым светом.
Без анализа воздуха химией я пользоваться побоялся, поэтому принялся концентрировать энергоудар и спустя минуту направленным потоком фантомной энергии хотел было раскурочить механизм, но вовремя заметил упоры, удерживающие дверь вверху и внизу. Пришлось задействовать Ойтаци — щупальца мягко проникли в электронный замок старого образца и, поковырявшись немного, я все-таки смог спровоцировать отростками открытие.
С пультом было уже попроще — современные системы взлома в разы шустрее старых систем, так что, при желании, даже брутфорсом можно сравнительно шустро добиться результата, потому ждать долго не пришлось: мониторы загорелись светом, отзываясь на вмешательство, а мерзкие алые лампочки потухли, уступая место теплому желтому освещению.
«Аварийный протокол снят. Диагностика…
Техническое крыло 1 — состояние удовлетворительное. Переход А1 — целость не нарушена.
Техническое крыло 2 — состояние удовлетворительное. Переход А2 — целость не нарушена.
Жилой блок — состояние удовлетворительное, требуется дополнительная диагностика систем жизнеобеспечения.
Переход А3 — диагностика лифта.
Лаборатории 1–5 — состояние удовлетворительное.
Реакторный отсек… N/ A. Повторная диагностика.
Реакторный отсек… N/ A. Повторная диагностика.
Реакторный отсек… N/ A. Ошибка диагностики. Изоляция не нарушена, требуется ручная диагностика».
«Сбой работы системы жизнеобеспечения. Концентрация газов ниже оптимального значения. Требуется перевести техническую зону в надводный режим».
После недолгих раздумий я выбрал «подъем» и щёлкнул подтверждение. Сирена предупредила о том, что начинается откачка воды, и я окончательно убедился, что верхняя часть базы была, по сути, эдаким вариантом подлодок. Быть может, это и излишне, но я не знал, сколько времени займут поиски, если прямо сейчас спуститься в лаборатории, поэтому респиратора может и не хватить.
Базу тряхнуло, а затем перед обзорным экраном началось движение воды, и я на всякий пожарный уселся в кресло, крепко вцепившись в подлокотники. Подниматься всего-ничего, но когда это в первый раз, то от дискомфорта никуда не деться. Пять, четыре, три… Слой воды сменился на ночное небо, и я поспешил обратно по коридору, вскоре по лестнице выбравшись прямо на площадку, с которой продолжала ручьями стекать вода.
— Братик, какой же ты дурак! Мы чуть не шмальнули по этой хренотени! — выругавшись, Танька перепрыгнула ко мне, но сама быстро ощупала мое лицо, когда я стащил респиратор. — Вроде в порядке…
— Нашлось что-нибудь? — оплывая кругляш со всех сторон, спросила удивленная Пенка.
— Пока нет. Эм… Элька?
Оранжевоглазка, зажмурившись, вцепилась в бортик катера так сильно, что металл смялся. Резко открыв глаза, она перепрыгнула ко мне и с тревогой сказала:
— Голоса! Они усилились!
— Фантомы в курсе, что мы кое-что нашли?
— Да, пайдо, да! — нервничая, Элька облизнула губы. — Нулевой Разлом, с которого все началось, так они говорят!
Так они сами не были в курсе, где он находится?! Вашу ж мать…
До ушей донесся гул, и в чистом небе промчался крылатый силуэт, направляясь прямиком в сторону берега. Почему туда, если находка здесь? Если только они решили нас полностью отрезать?