Глава 2
Темнота вокруг. Хриплые, приглушенные голоса непрерывно шепчут что-то прямо на ухо, но так неразборчиво, что приходится напрягать слух.
— Ты — мой! — мерзкий голос гаркнул прямо в ухо, заставив меня поморщиться. Раздался сиплый смех, и тело пронзило жгучей болью, выжигающей, казалось, все изнутри, словно через мгновение и кожа к черту оплавиться, выпуская странный жар наружу. — Отныне и до самой смерти, глупый и недальновидный Метнафни Меротцефрет. МетМер! МетМер!
Голос продолжал кружить вокруг меня, крича одно и то же слово мне в ухо, пока я не провалился в окружающую меня темноту.
Какой странный сон, хотел бы подумать я, вот только мерное пиликанье приборов и белизна больничной палаты не настраивают на подобный лад. Однако, не сказал бы, что мне так уж и плохо — раскрыв глаза, я осмотрелся — рука цела, хотя на коже груди шрамы. М-да. Ох ты ж вашу матушку!
Внезапно вокруг моей кожи заклубился дым, а прямо перед глазами все залило алым маревом, словно я смотрю на мир сквозь декоративную стекляшку, но морок прошел также быстро, как и появился.
— Ох-хо-хо, проснулся, боец! — раздался откуда-то сбоку грубый мужской голос и, повернувшись, я приметил здоровенного мужика с окладистой белой бородой. Это он решил косить под Санта Клауса из-за своего смеха или начал так смеяться, потому что похож на Санту? Хотя, пуза нет, так что скорее Дед Мороз. Думаю о всякой ерунде, значит, все в порядке, но… Похоже, дым показался только мне.
— Да, и вам здрасьте.
— О, сразу же иронизируешь? Хороший знак, Саша, хороший! Наше вам приветствие, конечно, ты уж не обижайся, я просто тут давненько сижу, — Санта весь разулыбался, стараясь придать себе вид эдакого доброго дедушки, только вот форма мне его не нравилась, на доктора не сильно-то смахивает. Бирюзовая рубашка, алый галстук и голо-бейдж, демонстрирующий витиевато написанное имя «Некто». Шикарно.
— Благодарю. И все же… Как там обычно бывает, расскажет мне кто-нибудь что-то интересное? Судя по отсутствию цветов, фруктов и прочей больничной банальщины, их либо кто-то схрумкал, либо утащил персонал. Стараясь видеть в людях только хорошее, я скорей склоняюсь к тому, что матушке было плевать, и вы — мой единственный посетитель, — улыбнувшись уголком рта, выдал я.
— Ох-хо-хо, эдак ты загнул, Александр, цветы — схрумкать. Но да, к сожалению, ты прав. Мне только кое-что непонятно, ты уж прости, что вот так сразу лезу… — мужичок хоть так и говорил, на сильно раскаивающегося не походил. Махнув рукой, я улегся на подушке поудобней, ожидая вопроса. — Дядя-то твой, оказывается, из Волковых, что ж ты под крылышко к нему не пошел? Уж он-то тебе прислал бы вазочку фруктов, размером с палату.
— Как-то не верится, что вы это узнали, а причину — нет. Грехи отцов, очевидно же. Обучил меня Рэйки до второго ранга — и на том спасибо.
Мужичка явно напрягало, что я на него не смотрю, поэтому он встал и плюхнулся у меня в ногах.
— Ох, ну еще бы он оставил родную кровь без своей школы, хо-хо. Дмитрий Павлович — порядочный человек, что бы ты о нем там не думал, — льстиво заявил мой бородатый собеседник, из чего стоило сделать вывод о том, что по статусу он все-таки ниже дядьки моего. Правда, с учетом отношений, я дяде Диме все равно почти что никто, так что это не столь важно. И, раз не отреагировали, значит не в курсе, что у меня на самом деле четвертый ранг — похоже, никто не успел обратить внимания на дистанционную атаку. Или Некто решил посмотреть, что еще я захочу наврать.
— Да я не в обиде. Сыт, одет, вот и ладно.
— Мелко плаваешь, Александр.
— Вообще не умею, господин Некто. Я благодарен тем, кто меня подлатал, но как-то не готов к продолжительным беседам…
— Ах да, эфочка же. Прости-прости. Только есть один нюанс, — с важным видом заявил мужик, подняв палец вверх с такой улыбкой, что мне показалось, будто он начнет сейчас рассказывать бородатый похабный анекдот. — Эм, как бы это помягче… Ты умираешь, вот, — с наигранным выражением лживого сочувствия заявил бородач, дав мне паузу подумать.