— О нет, — девушка презрительно улыбнулась. — Поверь мне, он никогда не сунется в такое место. Не тот это человек.
Повисла тишина, которую Марк не спешил нарушать. Он как никто знал, что иногда лучшим лекарством является — время и… молчаливая поддержка, которой ему в свое время так не хватало.
— Он в столице. — Алиса сжала кулаки. — И когда я туда вернусь… — в глазах появился стальной блеск, а в голос вернулась непоколебимая уверенность. — Кому-то очень не поздоровится. — Посмотрев на лежащее тело, винтовку и патрон, она закончила: — Возможно, смертельно не поздоровиться…
— А это…
— Его слуга, — Алиса бросила быстрый взгляд на голову. — Верный пес, выполняющий любые команды, моего… — в последний момент она осеклась и буквально выплюнула: — моего врага.
Стараясь сменить тему, девушка вновь указала на боеприпас, который Марк продолжал держать в руке.
— Сколько всего патронов?
— Осталось два.
Покачав головой, Алиса произнесла:
— Лучше избавиться от них. Безопасно продать не сможем, а вот неприятностей огребем много.
— Избавиться, — Марк задумчиво вертел боеприпас, прислушиваясь к чему-то внутри себя. — Слишком расточительно.
Схватившись за пулю, он рывком выдернул ее из гильзы. Повторил процедуру со вторым патроном. Выбросив гильзы в кусты, он сжал пули в кулаке — руку покрыл разряд молний.
— А так? — он посмотрел на девушку, разжимая ладонь. — Так будут проблемы?
Подошедшая ближе Алиса с недоумением смотрела на бесформенный кусок практически черного металла, лежащий в его руке.
— Думаю нет, но… — она подняла на него удивленный взгляд. — Зачем тебе этот металл? Он же теперь бесполезен.
Марк едва заметно улыбнулся — ему удалось. Удалось переключить внимание девушки, вызвав в ней интерес. Подкинув тяжелый ком, он ответил:
— В хозяйстве пригодиться.
Алиса не успела ничего ответить.
— Лиса, — теперь его голос звучал серьезно. — Нужна твоя помощь. Ты готова?
— Конечно, — девушка подобралась. — Что мне нужно сделать?
— Сжечь, — коротко бросил он. — Сжечь тут все.
Обведя взглядом место засады, лежащее тело и… голову, Алиса зло оскалилась:
— С удовольствием, — над ее руками быстро разгоралось жаркое пламя. — Тебе лучше отойти, командир…
Они уходили… уходили прочь, оставляя за спиной жаркое пламя, сжигающее все следы. Не только физические. Марк видел, как с каждым пройденным шагом движения Алисы наливаются силой и упругостью. Пламя будто выжгло все ее страхи и переживания разом.
Весь оставшийся путь до Цитадели шли молча. Не потому, что не о чем было поговорить — просто слова сейчас были лишними. Марк слышал ее ровное дыхание рядом и думал о том, что молчание вдвоем ощущается иначе, чем молчание в одиночку. Лучше. Правильней.
Охрана на входе проводила их заинтересованным взглядом, но не остановила. За прошедшее время ажиотаж от его боя спал, и он превратился в очередного сильного одаренного, имеющего свои секреты.
В первую очередь они направились к зданию администрации — Марк планировал сдать когти. Для этого дела был выделен отдельный корпус — именно сюда клановые бойцы и организации сдавали доказательства своей деятельности, закрывая ежегодную императорскую квоту.
В середине дня помещение пустовало. Обычно группы возвращались с выхода ближе к вечеру и предъявляли трофеи сразу или на следующее утро. Единственный сотрудник приемки скучающе сидел за столом, перелистывая страницы книги. С любопытством посмотрев на вошедшую пару, он задержал взгляд на их гильдейских кольцах.
— Гильдия принимает трофеи в своем здании, — начал объяснять он. — Сюда приходят…
— Я знаю, — Марк прервал его, начав доставать один коготь за другим. — Просто передайте при случае Кощею, что команда «Свобода» выполняет свои обязательства по уничтожению тварей.
Отложив книгу, сотрудник со всевозрастающим интересом, переходящим в шок, смотрел на выкладываемые трофеи. Он прекрасно знал, кому они принадлежат и сколько усилий стоит добыть хоть один.
Стоило Марку остановиться, как он спросил:
— Но зачем вам это? Вы же не аристократ и ничего не получите? А в гильдии… — он осмотрел небольшую гору, — вам начислят репутацию и выплатят немало кредитов.
Марк посмотрел на мужчину.
— Просто запишите.
— Хорошо, — тот быстро пересчитал когти и открыл журнал. — Сорок семь тварей летающего типа из локации «головка сыра». Четвертый ранг. Уничтожила команда «Свобода». В составе?
В воздухе повис незаданный вопрос.
— Громовержец и Лиса.
Сотрудник замер.