— Что? — Кречет недоуменно посмотрел на него.
— Сколько баллов мы получим за выполнение?
Представитель гильдии нахмурился, но ответил.
— Задание считается легким и безопасным. Поэтому за него начислят десять репутационных баллов и десять тысяч кредитов.
— Да вы издеваетесь? — Алиса не сдержалась. — Трое суток нюхать запах чужого говна за жалкую подачку?
— Ничего не могу поделать, — Кречет развел руками. — Гильдейская ставка едина для всех уровней. — Вдруг он оживился. — Но у этого задания есть прекрасный бонус — в случае нападения тварей, вся награда за уничтоженных лично вами полностью отходит вашему отряду.
— А мы можем взять задание на другой уровень?
Алиса не успокаивалась. Она отлично знала, что уже больше года на Цитадель никто не нападал — слова о бонусе не более чем издевка.
— К сожалению нет, уважаемая Лиса. — Кречет покачал головой. — Все места расписаны на полгода вперед, и вряд ли вы найдете желающих с вами поменяться.
— Мы согласны.
— Что? — растерянно спросили Кречет и Алиса одновременно.
— Мы принимаем задание, — повторил Марк. — Прошу оформить его на команду «Свобода».
— Вы уверены? — Кречет взглянул на механические настенные часы. — Насколько я понимаю, вы только вернулись с выхода. А заступить на дежурство нужно уже через час.
— Тогда не будем терять время, — Марк поднялся, забрасывая рюкзак за спину. — Все необходимое у нас собой.
— Хорошо, Громовержец, — задумчиво оглядев его, Кречет подписал бланк и приложил печать. Протянув бумагу, произнес: — Как пройти на место, спросите в окне выдачи заданий.
Марк молча взял листок и развернулся к выходу. Алиса поднялась следом, накидывая плащ.
— Не пожалейте о своем выборе, — донеслось им в спину. — И поторопитесь. Комендант не переносит опаздывающих на дежурство.
Стоило им выйти из здания, как Алису прорвало:
— Марк, ты что вытворяешь?
Посмотрев ей в глаза, парень подавил дальнейшие возмущения одним своим взглядом.
— Боец Лиса, — произнес он совершенно спокойно, но от этого спокойствия становилось по-настоящему жутко. — С каких пор ты стала оспаривать мои действия и приказы?
— Извини, командир. — Алиса невольно сглотнула. — Этого больше не повториться.
Ничего не ответив, Марк быстро двинулся вперед. Времени оставалось в обрез, а ему еще нужно было пополнить запас провизии и воды.
Спустя сорок минут старшина охраны недоверчиво смотрел на протянутый ему документ. Не произнеся ни слова, он ушел в свою каморку, а после вернулся с планом-схемой в руках.
— Вот, — схема перешла к Марку. — Нужный бастион под номером два. Вы раньше уже дежурили?
— Нет.
— Тогда советую ознакомиться с правилами. Они на обороте.
— Благодарю, —нескольких секунд Марку хватило, чтобы изучить и запомнить маршрут. — Лиса, идем. Нужно поторопиться.
Спустя еще десять минут они подходили к массивному основанию башни, высоко возвышающейся над стеной. На входе был еще один пост охраны, где их остановили.
Изучив документ, охранник весело хохотнул и обернулся к товарищам.
— Глядите, братцы. — Он кивнул на Марка и Алису. — Новые «говнори» пожаловали. Забьемся сколько они продер…
— Кабан! — раздался властный голос.
— Я! — Боец мгновенно вытянулся по стойке смирно.
К ним подходил седоусый воин, лицо которого пересекал застарелый шрам.
— Я предупреждал тебя.
— Господин комендант, но я же ничего…
— Заткнись. — Одним словом он заставил умолкнуть мощного терранта. — В этом месяце остаешься без премии. И это третий залет. — Пауза — мертвые глаза смотрели на провинившегося бойца не мигая. — Это твой последний месяц в охране.
— Но как же…
Комендант его уже не слушал. Вырвав из его застывших рук бумагу, он быстро пробежал ее глазами и посмотрел на Марка.
— Приветствую, Громовержец.
Услышав позывной Марка, несчастный охранник стремительно побледнел.
— Здравствуйте, — Марк вежливо кивнул.
Он уважал возраст и силу. Правильную силу. И стоящий перед ним воин только что продемонстрировал ее — наказал подчиненного не потому, что узнал Марка, а потому что так было правильно.
— Водой запаслись?
— Да.
— Тогда не задерживаю, — воин указал на проход. — Ориентируйтесь по стрелкам — не ошибетесь. — Добавил после короткой паузы: — Спокойного вам дежурства.
Не ответив, парень двинулся вперед. Он промолчал не из спеси, а потому что знал — спокойного дежурства не будет!
Все дело в том, что стоило ему только услышать об этом задании от Кречета, как интуиция подала сигнал. Сигнал, который он без труда расшифровал — такой он уже чувствовал не впервые.