— Лиса, ты все помнишь?
— Да, — Алиса кивнула, словно послушная ученица. — По твоей команде активирую невидимость и не отсвечиваю, пока ты сам не попросишь о помощи. Не двигаюсь и даже не смотрю в сторону базы сектантов.
Марк кивнул и бережно достал из кармана только выглядящий хрупким шар. На секунду прикрыв глаза и собравшись с духом, коротко скомандовал:
— Давай.
Увидев, что напарница исчезла, он тоже активировал невидимость, одновременно делая первый шаг в сторону далеких камней. Губитель покоился за спиной. В правой руке была зажата артефактная бомба, руны которой стремительно наполнялись энергией, перекачиваемой из камня сонара.
Марк не рискнул опустошать свой резерв в такой обстановке. Он, конечно, надеялся, что полноценного сражения удастся избежать, но… прислушиваясь к заворочавшейся интуиции, нехотя просыпающейся с каждым новым шагом, понимал: эта надежда стремительно тает.
Вспышка, сопровождающая активацию артефакта, пробилась даже сквозь маскировку.
Марк перешел на бег — шар быстро начал нагреваться.
Пробежав половину расстояния до развалин, он отправил в артефакт короткий импульс эфира и с невероятной силой швырнул небольшую, но увесистую бомбу, отправляя шар по навесной траектории, точно в центр камней. Удостоверившись в попадании, развернулся и словно молния помчался обратно.
— Лиса, ложись!
Выкрикнув команду, он упал на песок, наблюдая невероятное зрелище, разворачивающееся вдалеке.
Пространство…
Оно буквально сходило с ума!
В абсолютной тишине могучие, неподъёмные валуны взлетали в небо — и тут же перемещались куда-то вниз. Но уже не цельной массой, а в виде множества пластин, квадратов и других геометрических фигур невероятной формы. Десятки и сотни тонн песка поднялись в воздух огромной тучей, перекрывая лучи жаркого солнца.
Но не это до дрожи пугало Марка.
Он видел, как пространство впереди буквально разрывает на лоскуты. Сквозь голубизну неба проступили трещины абсолютно черного космоса. Потянуло лютой стужей — и тонны песка начало засасывать в неизвестное измерение с невероятной скоростью.
Артефактный щит активировался сам собой. И не только он: центр управления посчитал происходящее смертельной угрозой и попытался переместить носителя как можно дальше отсюда. Марку пришлось мысленно блокировать эту команду.
Лежащая рядом Алиса тоже не сдерживалась — из невидимости, перекрывая завывающий ветер, неслась непрерывная череда ругательств.
Вакханалия продолжалась уже несколько минут, и Марк начал было думать, что им невероятно повезло и они обойдутся малой кровью — всего лишь безвозвратной утратой бесценного металла и невероятно дорогого кристалла.
Но нет…
В последний миг, из затухающего шторма, разбрасывая остатки камней, вверх выстрелила фигура…
Фигура парящего на кровавых крыльях — ДЕМОНА!
Спустя мгновение интуиция Марка взвыла.
Он понял…
Их — ВИДЯТ!
И если он не хочет наблюдать гибель своей любимой, ему срочно нужно придумать, как победить парящую в небе человекоподобную тварь. Додумывал он эту мысль уже на бегу.
Отменив невидимость, Марк стремительно мчался навстречу врагу — не просто бежал, а совершал нечто запредельное, превосходя самого себя: на кончике Губителя, нацеленного точно в тварь, разгорался яркий свет.
Когда до противника оставалась жалкая сотня метров, с копья выстрелил…
ШАР ПЛАЗМЫ!
Врезавшись в середину могучей груди, он явно нанес болезненную рану — взвыв, противник рухнул на землю.
Когда поднятая падением пыль улеглась, Марк увидел, что атака пространством не прошла даром: куски вражеского тела были буквально слеплены друг с другом, и не везде это было сделано идеально.
Особенно выделялся череп — он выглядел как попытка младенца собрать свою первую в жизни пирамидку. Неудачная и неумелая попытка. В добавок к этому в груди зияла безобразная рана, оставленная плазмой.
Но Марк не обольщался…
Переводя дух, он видел — противник не только остался жив, но и готов продолжать сражение: в правой руке демона появился сотканный из крови клинок.
Эфирник крови…
Чрезвычайно редкое, считающееся давно канувшим в лету,направление. Неудивительно — еще несколько сотен лет назад его адептов искореняли под корень по всех земле. И положа руку на сердце — было за что.