Марк чувствовал — ТАК ПРАВИЛЬНО!
На этот раз пауза длилась еще дольше. Наконец девушка приняла какое-то решение, но, прежде чем озвучить его, спросила:
— Я надеюсь речь не идет о каких-то мерзостях, которые ты планируешь совершить? Предупреждаю сразу — я не привыкла нарушать клятвы, но и закрывать глаза на что-то такое… — она покрутила кистью в воздухе, силясь подобрать слова. — Я не буду!
— Никаких мерзостей. Клянусь! Только информация, о которой я не хочу распространяться.
— Тогда не вижу никаких проблем, мой загадочный друг. — Видя, что парень замер в ожидании клятвы, она закончила, закатив глаза: — Клянусь не распространяться об увиденном в походе! Доволен?
Та же интуиция просигнализировала Марку — сказанное не пустые слова! Им можно верить.
— Доволен.
— На этом все?
— Нет, — на это девушка уже нахмурилась. — Осталось обсудить последнюю вещь.
— Говори.
— Главенство в походе за мной. Прошу выполнять мои решения без…
— А вот тут я не согласна! — девушка прям подскочила на кровати, словно кошка. — У меня больше опыт нахождения в зоне! Почему главный ты?
— Я не собираюсь спорить. Да или нет?
Девушка вспыхнула!
Ноздри возмущенно раздувались, а брови хмурились. Но как же прекрасна она была в своем гневе! Марк едва сдерживал улыбку — понимал, что сейчас это только подольет масла в огонь.
— Согласна, — процедила она сквозь зубы. И тут же добавила: — Но с одним условием!
— Каким?
— Спарринг! — в ее глазах светилось торжество. — На первой же стоянке мы проведем учебный спарринг. И когда я выиграю — мы пересмотрим эту договоренность. — Она протянула Марку руку — открытую ладонь, жест простой и прямой, как она сама: — Договорились, партнер?
Марк посмотрел на протянутую ладонь. Потом — куда-то мимо неё, в пространство. В голове мелькнуло предчувствие, что он обрекает себя на что-то, о чем еще не раз пожалеет!
«Почему у меня такое ощущение, что я ввязываюсь во что-то… Может еще не поздно отказаться?».
Но Марк четко понимал, что это просто самообман. Ведь он уже прекрасно знал, что скажет.
— Договорились. — Он пожал её руку. — Партнёр.
Рукопожатие, длившееся меньше секунды, было быстрым и деловым. Марк все еще помнил то ощущение, которое он испытал, взяв ее ладонь. Сейчас он не был готов переживать это вновь.
Только он собрался продолжить говорить, как девушка его перебила:
— Постой! — ее изумрудные глаза расширились. — Мы же не сделали самого важного!
— Чего? — Марк нахмурился, прокручивая в голове весь их разговор в попытке вспомнить, что упустил.
— Как чего? — ее голос был переполнен удивлением. — Мы же не познакомились! Меня зовут Алиса. А тебя как?
Казалось бы, такой простой вопрос — но он поставил Марка в тупик. Он уже открыл рот, собираясь назвать свое прозвище, но… остановился.
Перед глазами — совершенно некстати — встала картина: посмертная улыбка на лице его единственного друга. Друга, узнавшего, наконец, ответ на самый важный для него вопрос…
Отогнав горькое воспоминание, он хрипло произнес:
— Меня зовут Марк. Довольна?
— Тебе идет это имя. И да, я довольна!
— Тогда собирайся, — скомандовал он. — Уходим в ближайшее время. Закупим всё необходимое и сразу же выдвинемся из города.
Девушка шокировано уставилась на него. Посмотрев в окно, она спросила:
— В ближайшее время — это…
— Все мои вещи при мне, поэтому можем отправиться прямо сейчас.
— Но уже почти обед?
— И что?
— Но как же… ведь потом наступит вечер. Ночь.
— Нам придется провести много ночей в зоне. Не вижу проблемы начать сегодня.
— Но я не могу прямо сейчас! — на лице девушки была паника. — Мне нужно хотя бы полчаса! Мне… мне нужно привести себя в порядок, —щеки чуть порозовели, — принять душ.
Помимо воли, перед глазами Марка предстала картина: он сидит на кровати, а всего в нескольких метрах, за тонкой перегородкой, под струями воды…
Тряхнув головой, он отогнал эти мысли и откашлявшись произнес:
— Хорошо. Тогда я пока договорюсь внизу насчёт обеда и закуплюсь кое-какими припасами в дорогу.
— Спасибо! — Она уже шла к ванной. — Двойную порцию, пожалуйста.
— Что?
— Обед. Мне двойную порцию. Я умираю от голода! — Не дожидаясь ответа, Алиса скрылась за дверью.