— Мне нужна удобная перевязь для копья, — произнёс Марк. — И чехол для наконечника.
Хозяин перевёл взгляд на Губитель.
И замер…
Ненадолго — секунды на три, может четыре. Но это было… замирание мастера — то, которое бывает, когда один видит работу другого и не может её объяснить. После он заметил перстень эфирника. Брови чуть сошлись к переносице. Потом разгладились. Он явно что-то для себя понял, но расспрашивать не стал. Не его дело.
— Можно взглянуть? — спросил он.
Марк только отрицательно покачал головой.
Хозяин спокойно принял отказ и задал следующий вопрос:
— Сколько весит?
— Чуть больше девяти килограмм.
Вот тут брови хозяина взлетели высоко! Справившись с эмоциями, он спросил:
— Оно будет использоваться по назначению, или… — хозяин явно подбирал слова, стараясь не обидеть, — или больше для статуса?
Марк внутренне усмехнулся и ответил:
— По боевому назначению. Часто.
Вспомнив скоротечный бой, мысленно добавил — «Уже используется…»
Хозяин понимающе кивнул и еще раз посмотрел на копье — уже не как на совершенное оружие, а как на задачу, которую необходимо решить.
— У меня есть несколько вариантов, — наконец произнёс он. — Но если вы готовы потратиться… я могу показать кое-что особенное. Считаю, что для такого изделия должна быть достойная оправа.
— Готов.
— Тогда подождите минуту, — хозяин ушел за занавеску в глубине мастерской.
Алиса подошла к Марку и тихо шепнула:
— Ты же понимаешь, что «кое-что особенное» в такой лавке, — она обвела помещение рукой, — будет стоить очень дорого.
— Понимаю, —ответил Мрак. — Но деньги меня сейчас волнуют меньше всего.
Алиса посмотрела на него с тем особым выражением, которое бывает у людей, когда им очень хочется задать вопрос… но они точно знают, что не получат ответа. Сдержавшись, она направилась к стеллажам, никак не комментирую сказанное.
Хозяин вернулся спустя пять минут. В руках он нёс сверток — старое полотно, потемневшее от времени, перевязанное кожаным шнурком.
Положив его на прилавок, он развязал шнурок и сказал:
— Извините за задержку. Пришлось поискать, — откинув ткань, он закончил: — эту прелесть.
Перевязь была великолепна!
Тёмно-коричневая кожа — плотная, чуть маслянистая на вид. Такая бывает, когда материал выделывали долго и правильно. Ремни соединялись бронзовыми накладками с кованым рисунком: тонкие переплетённые линии, похожие то ли на ветви, то ли на волны.
Но главным было устройство крепежа! Вместо обычных петель — три точки фиксации с бронзовыми защёлками и отдельный кожаный чехол для наконечника с зажимом особой конструкции.
Марк смотрел на устройство несколько секунд, пока не разобрался, как это работает.
Нужно было протянуть правую руку назад, захватить рукоять и сделать резкое движение вниз, а после на себя. Пружинный зажим освобождает наконечник, защёлки расстёгиваются. Копьё приводится к бою одним слитным движением — без задержки, без борьбы с крепежами, без потери времени.
И когда он это понял — влюбился в перевязь сразу! Решив, что не уйдет без нее, чего бы это ни стоило.
— Я изготовил её много лет назад, — произнёс хозяин, бережно разгладив полотно ладонью. — Жалко было расставаться, да и подходящего предмета всё не находилось. Видимо, она ждала своего времени. — Он посмотрел на Губитель, потом на Марка. — Возможно, дождалась. Для такого копья — не жалко.
— Сколько? — спросил Марк.
— Семьсот тысяч.
Алиса, стоящая за спиной, негромко ахнула, а Марк нахмурился — рефлекторно. Он не врал, когда говорил, что деньги его не волнуют. В данный момент деньги — всего лишь инструмент… инструмент, без которого, к сожалению, не обойтись. Но тот факт, что, казавшаяся еще недавно внушительной сумма, убывает с неприятной скоростью, не мог не расстраивать.
— Кожа и металл из пятого круга, — добавил хозяин спокойно. — Если я правильно догадываюсь, куда вы направляетесь, — она прослужит долго. Такой материал не порвётся от когтей простых тварей и не разрушится от воздействия зоны.
— Беру, — коротко бросил Марк.
Хозяин кивнул без удивления — как человек, который знал, что именно так и будет.
Следующие несколько минут Марк провёл, надевая и подгоняя перевязь. Хозяин помогал молча, только изредка давая короткие советы — чуть левее, эту точку опустить, вот так. Когда всё встало на место, Марк завел наконечник Губителя за спину, услышав характерный щелчок — копье зафиксировано.