— Зачем пытки? — едва слышно сказал Марк. — Мы же можем просто поговорить. — Голос изменился. — Поговорить о твоих братьях.
Если бы Алиса могла видеть его глаза в этот момент… возможно, она не удержалась бы от атаки. Ведь вместо привычных глаз на сектанта смотрела…
БЕЗДНА…
— Да… — заторможенно произнес культист. — Можем поговорить.
— Как ты узнал про меня? — спросил Марк.
— Пришёл приказ, — ответил тот. Голос стал механическим, плоским. — От старших братьев. Из столицы.
— Что за приказ?
— Схватить. Узнать, откуда на тебе метка Господина. Узнать про твою силу. Убить во славу его.
Марк едва заметно вздрогнул. Значит, ему не показалось… там, на допросе. Стоило только войти менталистке, как старую рану от ритуального кинжала прострелило болью. Кстати, — рубец не сошел до сих пор, несмотря на достигнутый четвертый ранг! Единственный след на его теле.
«Видимо, не простой рубец…».
Лишенный конечностей противник слабел с каждой секундой. Склонившись еще ниже, Марк спросил:
— Кто отдал приказ?
— Не знаю. Кто-то из руководства. Приказ имел высший приоритет.
— В Химграде ещё есть ваши?
— Только несколько новых адептов. Второранговые новички, возжелавшие силы. Все сильные из округи собрались здесь.
— В Цитадели — в четвертом круге — там есть ваши?
Сектант открыл рот и… замолчал. Не потому, что не хотел отвечать — по его лицу было видно, что слова вот-вот сорвутся с губ. Что-то или кто-то не позволило ему это сделать!
Его затрясло. Лицо дернулось — резко, неконтролируемо. Шея напряглась. А дальше… дальше хлынула кровь — из носа, из ушей, из уголков глаз. Изо рта — кровавая пена.
Он дёргался несколько секунд в конвульсиях — страшно, жутко — а после затих. Навсегда.
Марк поднялся, сжав кулак.
— Что ж, просто не получилось, — произнес он едва слышно, себе под нос. — Значит, всё же поговорим с Шустрилой…
Немного помолчав, добавил:
— Но старуха молодец. Оперативно сработала.
— ЧТО. ЭТО. СЕЙЧАС. БЫЛО⁈
Марк обернулся.
Алиса стояла на том же месте, где застыла в начале боя. Руки опущены. Лицо бледное — не от страха, от потрясения.
— Какая-то защита, — пожал плечами Марк. — Сработала, когда он начал раскрывать важную информацию.
— Да плевать мне на сектанта и его защиту! — Она наконец шагнула вперёд. — Ты убил пятерых за несколько секунд! Я даже плетение закончить не успела! Что это была за техника⁈ Эти молнии… эта скорость… ЧТО ЭТО ТАКОЕ⁇!
Марк молчал. А внутри — улыбался!
«Сработало!».
Он понимал: там, где собрались сильнейшие одаренные, скрывать свои силы будет сложно. Но и терпеть унижения он не собирался.
Вот тогда он и придумал, на его взгляд, великолепный выход. Выход, с помощью которого, снимется множество вопросов.
Простой и гениальный — ТЕХНИКИ!!!
В мире, где никогда не существовало одаренных двух путей развития, что можно подумать об эфирнике перемещающемся по полю боя с невероятной скоростью и атакующим с силой терранта?
Ответов существовало два: артефакты и техники.
Но обилие мощных артефактов только умножит вопросы. Тем более, что об артефакте телепортации он никогда не слышал.
А вот секретные техники, — величайшие ценности различных кланов и организаций, хранимые пуще любого сокровища, — это отличная маскировка его сил!
Для всех он эфирник электрокинеза. Значит, все должны видеть что? Правильно.
МОЛНИИ!!!
Тот покров, что облегал его тело, был ничем иным, как обычным проявлением стихии — усиленным ради увеличения визуального эффекта. Стоит признать, получилось пафосно и загадочно. Но он не давал ровным счетом ничего!
Марк мысленно усмехнулся еще раз.
«Но ведь об этом никто не знает…».
Все эти мысли заняли буквально мгновение. Посмотрев на девушку, он произнес всего одно слово:
— Секрет.
Тишина…
В которой Марк прекрасно слышал, как Алиса скрипит зубами. Но — нужно было отдать ей должное — она справилась с яростью, удержав себя в руках.
— Хорошо, — произнесла она. — Ты в своём праве. — Пауза. — Но ты невыносимый человек. Ты знаешь об этом?
— Знаю, — согласился Марк.
Алиса обвела поляну взгядом — без брезгливости, профессионально. Как опытный боец оценивает обстановку после боя, не вздрагивая от увиденного.
— Мы здесь ночевать будем? — спросила она.
— Нет. Найдём место получше.
И действительно — спустя полчаса они располагались на куда более уютной поляне. Неподалеку журчал небольшой ручей с холодной, чистой водой.