- Не хочешь – не рассказывай, - обиделась соседка.
- Ладно тебе, Ир! Чего ты завелась? Просто идем погулять, ничего больше. Ты же меня знаешь.
- Хочешь дам тебе свое платье? Ну, то, в шотландскую клетку? – мигом оттаяла Ирка.
Инга согласно кивнула. Платье село идеально, благо у них с подругой был один размер. Сине-зеленая клетка прекрасно гармонировала с болотного цвета глазами девушки, делая их выразительнее, а небольшой вырез-капелька добавлял пикантности.
- Спасибо, Ир!
- Иди и повеселись! Но потом ты все мне расскажешь!
- Обещаю! - заверила Инга.
Накинув пальто и оставив подругу скучать в одиночестве, она сбежала по лестнице. На крыльце общежития ее уже ждал Сергей.
- Прекрасно выглядишь, - с улыбкой проговорил он, во все глаза рассматривая девушку.
- Спасибо, - Инга слегка засмущалась. – Куда пойдем?
- Сначала поедем, - Сергей галантно подставил локоть, чтобы Инга могла на него опереться. – У института ждет машина.
- Даже так, - протянула заинтригованная девушка. – Ну веди.
Машина действительно ждала. Темный автомобиль с тонированными стеклами тихонько пыхтел двигателем, выдыхая в стылый вечерний воздух клубы пара.
Инга на секунду засомневалась. Природная осторожность шептала ей, что садиться к случайному знакомому в автомобиль чревато последствиями. Но любопытство оказалось сильнее, и Инга, отбросив сомнения, скользнула в услужливо открытую Сергеем дверцу. Сам парень сел за руль, и машина покатила прочь.
- Не знала, что ты водишь, - произнесла Инга, только чтобы не молчать. Отчего-то ей стало неуютно, и она засмущалась.
- Я полон сюрпризов, - подмигнул он ей в зеркало заднего вида.
- Да, я так и поняла, - улыбнулась девушка.
Дальше они ехали в молчании. Инга плохо знала ту часть города, по которой ее вез Сергей, так что она с интересом рассматривала пейзаж за окном.
Наконец, автомобиль остановился перед забором, за которым виднелся двухэтажный каменный особняк. Отделанный светлым песчаником, в наступающих осенних сумерках он показался девушке мрачноватым. Она даже поежилась от нехорошего предчувствия. Но Сергей уже открыл входную дверь, так что ей ничего не оставалось, как последовать за спутником.
- Мам, пап, мы дома! – крикнул он в гулкую тишину коридора.
Из двери сбоку вышла приятная темноволосая женщина и направилась к ним.
- Мама, познакомься – это Инга, Инга – это моя мама, Наталья Евграфовна.
- Можно просто Наталья, - мягко произнесла женщина. – Очень приятно.
- И мне, - смущенно улыбнулась Инга в ответ.
- Здравствуй, девочка! – послышался откуда-то сверху знакомый голос.
Инга вскинула голову и увидела стоящего наверху лестницы пожилого мужчину. Лицо его она видела в первый раз, но этот голос… Откуда она могла его знать?
- Прости мне небольшой обман, - сказал он, когда, наконец, спустился. Трость, на которую он опирался, мигом пробудила в девушке воспоминания.
- Это были вы? Там, в парке? – догадалась она.
Старик кивнул.
- Но зачем?
- Так было нужно. Позволь представиться, Всеслав Иванович, дед этого оболтуса, - он указал рукой на Сергея, но тот лишь недоуменно переводил взгляд с деда на девушку.
- Инга. Однокурсница этого оболтуса, - она повторила жест старика, вызвав тем самым его смех и разрядив обстановку.
- Пойдемте в столовую, не будем заставлять моего сына ждать, - сказал Всеслав Иванович. – Главное, ничего не бойся.
Инга хотела сказать, что она не боится, просто ничегошеньки не понимает. Но промолчала. Она все выяснит потом, так или иначе.
Во главе большого стола, накрытого белоснежной скатертью и заставленного разнообразной посудой, сидел хмурый мужчина. Он лишь небрежно кивнул Инге, когда Сергей его представил.
Ужин прошел в молчании. Никто не решился нарушить тишину, пока Всеслав Иванович не отложил вилку.
- Я думаю, ты уже поняла, что мы собрались здесь не просто так, - начал он, откинувшись на спинку стула.
- Вы хотели со мной познакомиться? – предположила Инга, не понимая, куда клонит старик.
Отец Сергея пробурчал что-то сквозь зубы. Инге послышалось «много чести», но она решила, что ей показалось.
- В том числе, - не обратил внимания на реплику сына старик. – Я решил помочь тебе освоиться в новом мире, так сказать. У тебя ведь наверняка много вопросов?
Инга кивнула.
- Но сначала, я бы хотел услышать твою историю обретения Дара, если не возражаешь.
Возражать Инга не собиралась. Она вкратце пересказала случившиеся с ней события, и вдруг, неожиданно для себя самой, спросила:
- Хотите, я вас вылечу?
За столом воцарилась тишина. Первым не выдержал Анатолий Всеславович.