Рэйчел сидела в кабинете у молодого доктора. Он проверял зрение, слух, спрашивал по самочувствие. Доктор сделал пару заметок в своём планшете. Поднял глаза на Рэйчел:
— Можете рассказать о себе? Краткую биографию. Где родились, работали, и всё в этом духе.
— Так, — Рэйчел закатила глаза. — Зовут меня Рэйчел Роу. До замужества — Бирн. Я родилась в Седьмом юнионе. Мать — врач, работала в больнице юниона. Отец — физик. В школе я училась хорошо, и поэтому легко прошла на курсы специалиста по связи.
У Рэйчел в голове будто что-то щёлкнуло. Перед глазами возникали символы. Поля формы доступа к гамма-каналу стремительно заполнялись. Рэйчел видела перед собой ноутбук, провод от которого тянулся к устройству с горящими красными и зелёными лампочками.
— Курсы длились два года, — она продолжала. — И дали мне четвёртую категорию. Недолго работала в Седьмом. В двадцать четыре я перебралась в Девятый юнион. Здешний «Юниконнект» нуждался в кадрах. Вакансий много было. Устроилась без особых проблем. На одном из корпоративов мы познакомились с Беном Роу. Тогда он только заступал на должность Модератора. Чуть меньше, чем через год отношений, мы поженились.
Рэйчел помнила, как они с Беном первый раз поцеловались. На набережной. Сильный холодный ветер беспощадно раскидывал волосы в разные стороны.
Несмотря на возраст, Бен часто вёл себя как ребёнок. Порой, всё валилось у него из рук. И это казалось Рэйчел милым и забавным.
Будто со вспышкой, одно воспоминание сменялось другим. Бен любил выпить. В какой-то момент, он перестал засыпать, если не притронется к бутылке.
Рэйчел видела, как Бен замахивается на неё. В гостиной упал комод.
— Всё в порядке? — спросил доктор. — Можете продолжать?
— Да-да, — Рэйчел кивнула. — Всё в порядке. В итоге, я дошла по карьере до руководителя отдела. Руководила большим штатом.
«Маджетт шоу». Люди в масках — не террористы, а ведущие жестокого шоу, выходившего на гамма-канале. Рэйчел вела расследование, чтобы разоблачить эту банду. Те открыли на неё охоту. Следили, угрожали. Но Рэйчел удалось скрыться.
— Кажется, всё, — она подвела итог. — Всё, что я могу вспомнить.
— Хорошо.
Доктор стучал пальцами по экрану планшета.
Парня, что Рэйчел видела во снах, звали Ник Стоук. Он участвовал в чистке улиц от худых бледных монстров. И он же помогал Рэйчел в расследовании. Ник легко расправился с парочкой информаторов. Рэйчел помнила, как он держал её за руку. В каком-то заброшенном доме. Говорил, что они справятся, что всё будет хорошо. Рэйчел почувствовала лёгкий подъём. Будто всему, что с ней сейчас происходит, настанет конец. Рэйчел казалось, что Ник где-то рядом.
Но что, если все воспоминания — ложь? Террористы могли заставить Рэйчел поверить в эту легенду. Там, в заброшенном доме, Ник крепко прижимал её к себе. Стало намного теплее. Рэйчел до безумия хотела верить в ту правду, которую шептали заброшка и кровавое шоу на гамма-канале. Но жизнь, которую рисовал доктор Берт, казалась светлее и добрее. Там все всегда находили выход. Зло погибало, а добро брало верх. Сладкая жизнь. Не та, которую жила Рэйчел.
Сет не мог думать о тестах. Символы сбивались в одну кучу. Всё, о чём Сет думал — это скорый отбой. Сегодня он планировал свалиться на койку камнем. Окинув взглядом комнату, Сет видел таких же измотанных заключённых.
Варианты тестов и формы на получение сертификатов медленно расплывались. Глаза закрывались. Сет спланирует всё завтра.
В коридоре снова шумно. Голос Морана — неформального заместителя Росса, перебивался отчаянными криками уставшего «сорок четвёртого». Вскоре, Моран добрался до комнаты Сета. Вошёл с большой коробкой в руках:
— Итак, сдаём миттеры. Все. Быстрее.
— В чём дело, Моран? — спросил кто-то из заключённых.
— Один умник из «сорок четвёртого» нарушил правила сети. Корпусу влепили штраф, и увеличили норму. Процентов на тридцать.
— Тридцать⁈ — вскрикнул Сет.
— Да, — кивнул Моран. — Никто до сих пор не признался. Так что кладём свои игрушки в коробку. Сейчас мы с Россом проверим, кто из корпуса — крыса.
Вся комната обступила Морана, бросая смартфоны в коробку. Каждый ругался себе под нос. Кто-то про увеличенную норму, кто-то — про нескорый отбой. Сет кинул свой смартфон последним. Пока Росс не проверит — отбоя не будет. И это волновало Сета больше всего. Моран, выходя в коридор, буркнул:
— Сидим, ждём.
Парни недолго нервно ходили по комнате. Вскоре, в коридор высыпал весь «сорок четвёртый». Росс с Мораном оставались в своей комнате. По толпе бежал шёпот, вроде «Не знаешь, кто? Не видел?». Никто не торопился признаваться.