— Продолжайте без меня, — обратившись к Валиде султан, проговорила Хюмашах. — Увидимся на празднике.
Сказав это, она дождалась учтивого кивка со стороны Хандан и пошла в сторону лестницы. Все видели, Хюмашах превосходила многих в этом дворце, она была умна, добра ко всем, а также очень элегантна и красива. Соперничать с ней по красоте могла только Кёсем, а по хитрости только Халиме. Однако Валерия не желала заводить каких-либо знакомств. Ей ничего не было в радость: ни ребёнок, ни праздник, ни все эти ритуалы. Она не хотела принимать новую религию, менять имя. Ей всё это было не нужно.
Валиде султан бросила последнюю монету и, что-то громко сказав, она улыбнулась, так притворно и высокомерно. После чего оставила Валеию одну на этом балкончике. Когда всё золото было собрано, девушки подняли головы и посмотрели на Валерию. Они словно изучали её, думали, на что она способна.
— Будь счастлива, смешная султанша! — Выкрикнул кто-то и по толпе прокатилась волна одобрительного смеха.
— Да будет твой сын достойным наследником. — Поддержал следующий из голосов.
— Какой ты станешь госпожой, смешная султанша? — Этот вопрос уже был с насмешкой, но всё же добрым. Никто не рискнёт теперь в открытую смеяться над Валерией. Теперь все гадости будут звучать за её спиной.
Валерия решила, что оставаться на этом балконе ей нельзя, и решила побыстрее спуститься. Да, прозвище закрепилось за ней, и теперь, когда она действительно могла стать султаншей, оно приобрело одобрительный окрас. Валерия не знала, с чего девушки решили, что родится именно мальчик. Самой будущей маме было на это глубоко всё равно. Она старалась больше не втягивать свой разум в какие-либо рассуждения и пыталась просто плыть по течению. Как оказалось, так гораздо спокойнее.
***
Сафие султан пребывала в одной из башен крепости Йедикуле. В той, что была специально отведена для заключения высокопоставленных персон. Хотя это место мало чем отличалось от обычных темниц. Конечно, тут были и камеры, где присутствовала некая роскошь в виде мягкой кровати или небольшой библиотеки. Но Султан Ахмед так возненавидел Сафие, что отправил её в те камеры, где не было ничего, кроме окна с видом на дворец.
Воспользовавшись ситуацией, Сафие написала дочери до того, как её отвезли в крепость, и попросила помощи у Хюмашах султан. Та, как преданная дочь, согласилась и приехала. Но она хорошо знала свою мать и понимала, наказание ей необходимо. Она, конечно, попытается вытащить её из башни, но вряд ли будет заниматься очищением её имени перед династией и уж точно не допустит к власти. Хюмашах не собиралась давать матери прежнего влияния и рассчитывала склонить её к добровольной ссылке в старый дворец.
Перешагнув порог темницы, Хюмашах удержала себя от желания подбежать к матери и обняться. Они уже виделись до этого, но всё же всякий раз, видя мать в столь ужасном состоянии, султанша хотела обнять её и расплакаться. Однако с детства её учили такие эмоции скрывать, а значит и разговор с матерью будет сдержанным.
— У тебя не получилось уговорить Султана Ахмеда, верно? — У Сафие султан были планы на этот разговор. Она не знала новостей из дворца, ей почти ничего не докладывали. Она сидела на сложенном из камней возвышении, чем-то напоминавшем кровать и укрытым какой-то тканью.
— Повелитель привязан к Кёсем большой любовью. Эта любовь — единственный источник силы этой женщины. — Хюмашах села рядом с матерью. Они говорили без лишних эмоций, не как родственники, а как союзники. — Если мы хотим покончить с Кёсем, нужно вычеркнуть её из сердца Повелителя.
— Мы и раньше пытались. — Сафие еле заметно вздохнула. — Но он никого, кроме Кёсем, не видит.
— В гареме нет девушек, способных противостоять Кёсем. — Хюмашах была уверена и её возмущало то, как выбирают девушек аги и калфы — Все какие-то серые, одна страшнее другой. Кроме одной. Она не такая красивая, как Кёсем, но умная и храбрая.
Сафие легонько улыбнулась. Она опустила взгляд и, помолчав, сказала:
— Такие не придут по своей воле, Хюмашах. Ты должна сама найти такую и лично воспитать., Как мы воспитали Кёсем. Правда первым делом ты должна вытащить нас из этой башни!
Хюмашах задумалась. Она какое-то время смотрела на мать, потом на мгновение опустила взгляд. Молчание затягивалось.
— Как я сказала, есть такая женщина. Её не нужно искать, не нужно влюблять Повелителя в неё. Она носит ребёнка, скоро станет султаншей, нам лишь надо сделать так, чтобы её власть стала больше власти Кёсем.