— Простите меня, султанша, новость очень срочная.
— Что ещё могло случиться? — Бросила Сафие, её это явно раздражало.
— Повелитель, госпожа. Он будет здесь с минуты на минуту.
Валерия наконец подняла голову. Её красное, мокрое от слёз лицо выглядело болезненным. По всему телу прошла дрожь и, сжавшись ещё сильнее, она упала на свою подушку.
— Он меня убьёт… — протянула она. — Он убьёт меня.
— Замолчи. — Сафие встала, к ней вернулась её отстранённость. — Наш внук-повелитель тебя любит, а значит не станет обвинять. И не смей с этим спорить. — Теперь Великая Валиде перевела взгляд на стоящую у дверей девушку. — Приведите Селен султан в порядок. Она не должна встретить Повелителя с растрёпанными волосами.
"Он был и моим сыном"
Остановить или хотя бы задержать Султана сейчас было невозможно. Он ничего не хотел ни видеть, ни слышать. Им двигало лишь одно желание — получить объяснения, увидеть жену и понять, почему она так поступила. Почему не спросила его разрешения и уехала. Спешившись, он без лишних церемоний потребовал проводить его к жене и ребёнку. Хюмашах султан встречала его у самых дверей, она планировала сама сообщить ему трагичную новость о смерти Шехзаде. Но Султан её будто не видел, прошел мимо, направляясь в комнаты Сафие.
Состояние Ахмеда было точно таким же, как то, что пережил он в день переворота. То же чувство, что и в момент, когда маленький Мустафа сидел на троне. Только вот от Сафие Ахмед мог ожидать всего, что угодно, но Селен… он не мог этого понять. Не она ли советовала запретить членам династии посещать Старый дворец? Так что это всё значит?
— Где она? — Это было первое, что услышала Сафие, когда Султан переступил порог её покоев. — Где Селен?
— Мы ждали нашего внука-повелителя. — Сафие встала и протянула к нему руки, словно собираясь обнять. — Нам хотелось самим…
— Если это вы надоумили Селен, если с ней что-то случилось... — Ахмеду хотелось вцепиться в шею Сафие и задушить её. Сделать то, что не решился сделать несколько лет назад. — Вы вернётесь в Едикуле, на сей раз навсегда!
Глаза Султана вспыхнули настолько чистым, первородным гневом, что испугались все. Ладони его сжались в кулаки, и угроза в любой момент могла стать реальностью. Даже Сафие испугалась, она поняла, что очень близка не столько к крепости, сколько к петле. И хоть внешне она ничем себя не выдала, подобрать слов не могла.
— Повелитель... — голос Хюмашах звучал ослаблено, умоляюще.
Почувствовав это, Султан ещё больше ощутил свою власть над сложившейся ситуацией. Отступив от Сафие, он огляделся. Слуги разбежались по углам, стояли, склонив головы, словно мыши в присутствии кота. На какое-то время Ахмеда это даже насторожило. И Хюмашах, смотрящая на него, как на грозного тирана... Всё это было неправильно, не так Ахмед себе это представлял.
— Пусть подготовят карету, мы с Селен султан уезжаем немедленно.
— Повелитель, прошу вас. — Хюмашах взволнованно шагнула ему навстречу. — Селен очень слаба, поездка ей навредит.
— Об этом, — он сделал небольшую паузу. — Об этом пусть Селен сама мне скажет.
***
Валерия выглядела счастливой, она нежно улыбалась, держа на руках свою дочь. Её волосы, наспех причёсанные, покрывали плечи молодой султанши, на щеках румянец, губы припухшие, а веки красные. Но всё же она излучала только нежность и радость. Когда она подняла взгляд на только что вошедшего в комнату Султана, заулыбалась ещё сильнее. Увидев Валерию, Ахмед даже замер на какое-то время. В нём всё ещё играли эмоции, но ему не хотелось с порога пугать девушку.
— Повелитель? — Голос Валерии прозвучал очень нежно, с нотками какого-то странного лукавства. — Вы здесь. — И она заулыбалась ещё больше.
Дверь за спиной Султана закрылась, они остались в комнате одни. Он сделал пару шагов в сторону кровати, но тут же остановил себя. Ахмед помнил о том, как Селен действует на него, как в миг заставляет его терять бдительность. Нет, у него ещё были вопросы. Султан остановился, посмотрел на неё строго и расстроенно одновременно.
— Конечно, я здесь, Селен. — Он сложил руки за спиной и выпрямился. — Куда более важный вопрос, почему ты здесь?
— Я? — Она опустила взгляд на ребёнка. — Меня сюда пригласила Хюмашах султан, разве я могла отказать султанше? Забудь об этом. Подойди ближе, посмотри на неё. — Глаза Валерии засверкали от предвкушения. — У нас прекрасная дочка. Я выбрала для неё имя — Амира. Тебе нравится?