— Шехзаде очень вас любит, если он будет видиться с матерью, в будущем ему будет легче понять вас, а сейчас заключение не станет столь страшной пыткой. — Валерия подошла ближе и села с другой стороны кровати. — К тому же, вы не думали, что Халиме султан легче сдерживать, когда она вам покорна, а не горит жаждой мести?
— Халиме султан должна получить подобающее наказание, — холодно ответил Ахмед. Предложение Валерии казалось ему неплохим, но показывать это ей никак нельзя.
— А кто из них сейчас страдает больше?
Султан ничего не ответил. Только продолжал задумчиво смотреть на Мустафу, гладя его по кудрявой голове и следя за подрагивающими во сне ресницами. Он обещал не забирать его жизнь, но так разве лучше? Ахмед встал с кровати и посмотрел на Валерию оценивающим взглядом. Она тоже встала и замерла, не зная, что делать или говорить дальше.
— Я что-то сказала не так? — Осторожно поинтересовалась Валерия, почему-то она опять чувствовала себя виноватой.
Но Султан лишь покачал головой и довольно прищурившись, сказал:
— Для тебя подготовят комнату фаворитки, больше никому прислуживать ты не будешь.
Валерия растерялась всего на секунду, а потом присела в поклоне и протараторила:
— Благодарю… — Договорить она не успела. Не обращая внимания на её слова, Ахмед вышел из покоев, и Валерии пришлось как можно быстрее последовать за ним.
***
Этой ночью Фатьме вовсе не хотелось спать. Рана её уже почти не беспокоила, и поэтому она уже могла сама заниматься некоторыми делами. Лицо султанши не было таким бледным, как раньше, на щеках появился румянец, а губы, как и прежде стали красными. Она перебрала все шкатулки, выбирая кольцо, наиболее красивое и величественное в её глазах. Бросив его в мешочек с золотом, который она подготовила для ведьмы, Фатьма начала выбирать наряд. Нужно было выбрать что-то скромнее, чтобы не привлекать внимания. Как бы ей не хотелось выйти на улицу в платье и высокой короне, для этого было ещё рановато.
Подобрав платье и, приготовив плащ, Фатьма взяла ножницы и пошла в детскую, где спал Джихангир. Она подошла к кроватке сына, села рядом с ней и, откинув шелковое одеяло, срезала с его головы прядь волос. Она смотрела на мальчика, пребывая в предвкушении великого дня, который оставит неподдельный отпечаток на судьбе султанши и Шехзаде.
— Завтра всё пойдёт исключительно в мою пользу. — Как же уверенно она себя чувствовала, внутри у неё всё кипело от гордости и радости. Пусть без Сафие, пусть сама, но она отомстит за себя всем и займёт место Валиде султан. Фатьма снова накрыла мальчика и, встав на ноги, прижала руки к животу. Боль потихоньку начинала возвращаться.
***
По коридорам гарема шла женщина. Редкие факела, что освещали дорогу, делали её тень ещё чернее, чем положено. Лицо было освещено лишь наполовину, его черты уродливо искажены. Волосы женщины были собраны у неё за спиной, на шее красовалось жемчужное колье. Её чёрное платье с глубоким вырезом и белым воротником было расшито золотом, на её груди красовался золотой крест, больше походящий на украшение, а на талии закреплён массивный пояс, покрытый драгоценными камнями. Взгляд был уверенный и гордый, а на голове сияла европейская корона.
Никто не смел ей перечить, она шла, и двери перед ней раскрывались сами собой. Вдруг, громко хлопнув, раскрылись двери в покои Кёсем султан. Свечи потухли от сильного сквозняка. Кёсем вскочила с постели и замерла, строго глядя на гостью, как бы ей не было страшно, она старалась держать свой разум в холодном спокойствии.
— Кто вы? — С угрозой в голосе крикнула султанша, глядя на женский силуэт в дверях.
— Королева Мария, — насмешливо ответила женщина и уверенно шагнула в комнату. Лунный свет озарил её лицо, и Кёсем вздрогнула от неожиданности. Глаза гостьи были красные, а улыбка угрожающей. — Я пришла сказать, теперь это мой дворец.
— Что вы себе позволяете? — Кёсем не сдавалась, даже не думала показать слабости. Тем более поведение этой женщины сильно её возмущало. — Уходите! Или я позову стражу!
— Тебе некого звать, Кёсем. — Королева рассмеялась. — Здесь никого нет.
Кёсем прислушалась, вокруг была лишь тишина, ничего не было слышно, у неё зазвенело в ушах, и она, развернувшись, направилась в детскую. Открыв дверь, она увидела пустые кроватки, и что-то внутри неё перевернулось, холод прокатился от самых ног до головы, и страх становился всё сильнее. Не обращая внимая на улыбающуюся Марию, Кёсем побежала к балкону, надеясь услышать на улице хоть один звук. Оказавшись у самых перил, она посмотрела вперёд и её сердце словно остановилось. От удивления и страха задрожали руки, открыв рот, она смотрела на пустую столицу. Нет ни домов, ни деревьев, только чёрный Босфор и корабль… с французским флагом. Кёсем с трудом сделала вдох, как вдруг услышала голос Марии.