Ближе к кровати стоял низкий, круглый стол с большим подносом. Вокруг него две большие подушки. Валерия села на одну из них и, оглядев комнату, сделала глубокий вдох. Казалось, здесь даже воздух был свежее. Элиф закрыла за ними дверь и, широко улыбаясь, покрутилась на месте и рухнула на кровать с радостным возгласом. Казалось, она радовалась больше Валерии и комната на самом деле её. Валерия подвинулась ближе к подруге, с улыбкой наблюдая за её радостью. Не смотря на то, что все, с кем она общалась, говорили, что комната фаворитки – это невероятное счастье, сама девушка сильной радости не испытывала.
— Кстати! — Элиф вдруг вскочила, села на краю кровати и вытащила из рукава маленький свёрток. Она протянула его Валерии. — Твой Эмре передал тебе ответ.
— Серьёзно? — Почему-то Валерия заволновалась, взяв свёрток в руки. Ей было страшно разворачивать его, и она сама не могла понять, почему она боится содержимого.
— Ну же, разворачивай. — Нетерпеливо проговорила Элиф — Я столько ждала, чтобы отдать его тебе и узнать, что там написано.
Валерия ещё боялась увидеть что-то, что нарушит её планы. Вдруг он отказался? Что если он не сможет отвезти письмо во Францию? Немного помедлив, Валерия развернула записку и, увидев там лишь одну строчку, мечтательно улыбнулась, выдохнув. Она быстро скрутила записку.
— Он зовёт меня завтра утром в порт. Хочет перед отъездом встретиться и что-то мне сказать. — Валерии показалось, что её сердце сжалось от ещё большего страха. Может ли она рисковать и выходить из дворца теперь, когда будучи фавориткой за ней будут наблюдать лучше? Успеет ли она оказаться в порту до отплытия, ведь до него достаточно далеко. А самое главное, что будет если её там увидит кто-нибудь, разговаривающей с мужчиной? Понятно, что ничего хорошо.
— Тебе нужно пойти! — Элиф взяла подругу за руку, прищурилась, а её голос стал тише и внушительнее. — Вдруг он скажет тебе что-то… важное. — Она довольно ухмыльнулась.
— Перестань говорить об этом. — Валерия отдёрнула руку и встала. — Я не могу так рисковать сейчас.
— Не можешь? — Элиф тоже поднялась на ноги, в её голосе появились отголоски возмущения. — Валерия, Эмре тоже рискует! Он обещал попасть ко двору французской королевы, передать ей письмо с поддельной печатью, дождаться её ответа, а потом привезти его тебе. А ты не хочешь выполнить одну его просьбу?
— Элиф, что будет, если нас увидят? Что сделает со мной и с ним Султан, если до него дойдут хотя бы слухи? — Валерия начала медленно повышать интонацию. — Как я объясню, куда ухожу?
— Почему-то раньше тебя это не смущало. — Элиф была разочарована. Ей казалось, что Валерия верна своей цели, но, как выяснилось, стоило Султану проявить немного внимания, и она уже готова отказаться от плана. — Что тебе дороже, Валерия, вернуться домой или стать одной из тысячи наложниц?
"Вечер наступал"
Солнце поднималось всё выше, на улице уже стало заметно прохладно, не смотря на то что ещё только ранняя осень. Валерия вышла из дворца и тут же поняла, что просто тёмного плаща ей уже мало. Проходя через рынок, который ещё даже не открылся, она спешила к пристани и боялась не успеть вернуться во дворец до того, как начнутся уроки у девушек. Теперь она не была прислугой, а, значит, должна присутсвовать на занятиях. Если она не придёт, её тут же начнут искать. Постоянно оглядываясь, девушка дошла до дома Илкера аги и остановилась, она увидела, что дверь открыта, а внутри кто-то разговаривал.
Сначала Валерия отшатнулась в сторону, она подумала, что, возможно, дом пытаются ограбить и свидетели им не нужны, но потом она услышала шаги и увидела Эмре. Валерия была не так близко к дому, чтобы он её увидел, или чтобы она расслышала, о чём они с Илкером говорили. Эмре выглядел счастливым, он смеялся, что-то говорил отцу, слушал его наставления. Валерия медленно пошла к ним, они были так увлечены разговором, что не замечали её. Эмре обнял отца на прощание, и тот, похлопав сына по плечу, вернулся обратно в дом. Только когда дверь за ним закрылась, Эмре обернулся и увидел Валерию.
— Ты здесь? — Эмре был удивлён, он думал, они встретятся на причале. Но решил, что это не самое уместное замечание, и тут же исправился. — Я рад, что ты здесь.
— Ты же попросил, чтобы я пришла. — Валерия улыбнулась ему. Она боялась этой встречи, казалось, в любой момент их может кто-то поймать. И почему она раньше не боялась этого?