- Побудь здесь. - Протянула Фатьма. - Я хочу поговорить с кем-нибудь. Расскажи, как мой сын? Джихангир здоров? Они его ещё не убили?
- Нет, Шехзаде в полном порядке. - Сурейя медленно опустилась на пол. Она села, облакотившись спиной о дверь. - За ним смотрят лучшие девушки, их специально подобрали. Когда настанет время учиться, у него будут лучшие учителя. - Она говорила так тихо, с глубокой печалью, будто это был её ребёнок, а не Фатьмы. - Лекарь сказал, он скоро начнёт ходить. Весь дворец будет рад его первым шагам.
***
— Ну же, Генриетта! Догоняй! — Приподняв многослойные юбки платья, Валерия бежала по коридору замка Конс… Её завитые волосы были туго стянуты розовой лентой, но всё равно подпрыговали от каждого движения девушки. Она замеялась, глядя как Елена спотыкается, наступая на подол собственной юбки.
— Смеёшься? — Генриетта сделала строгое лицо. — Ну всё! Беги быстро Валерия, иначе когда я тебя догоню… — Она осеклась, не в силах подобрать нужное слово. Приподняв платье, Елена побежала за Валерией.
Завернув за угол, девушки резко остановились и, быстро расправив юбки, замерли в реверансе.
— Ваше Величество. — Не сдерживая улыбки, проговорили они. Из-за одинаковых платьев, причёсок и манеры говорить, они были похожи на близняшек. Но стоило Генриетте посмотреть на короля, как она тут же вновь опустила голову.
Направляясь в комнату будущей жены, король Генрих не упускал возможности лучше рассмотреть новых фрейлин своей новой королевы. Уже завтра они с Марией поженятся, но даже любовь к ней не могла заставить Генриха забыть о красоте других женщин. Не мог же он перестать наслаждаться столь тонким и изящным творением природы. И Генриетта была достойна его внимания.
Когда король прошел мимо, девушки встали на ноги и обернулись, глядя в след монарху. Прямая осанка, борода, тёмные волосы, тронутые сединой, и одежда из самой дорогой ткани во Франции. Так выглядел мужчина, о котором мечтали почти все женщины в стране.
— Марии очень повезло. — Сказала Валерия, посмотрев на подругу. — Ты так не думаешь?
— Не-а. — Генриетта выглядела задумчивой. — А вот мне повезёт.
— Однажды я тоже выйду замуж за какого-нибудь монарха.
— Не говори ерунды, Валерия. — Рассмеялась Генриетта. — Наш удел — богатые привилегированные господа. И, как я слышала, для тебя Мария уже выбрала мужа.
— Кого? — Валерия нахмурилась. Она ничего подобного не слышала.
— Сама узнаешь. — Генриетта похлопала Валерию по плечу и побежала дальше, громко бросив:
— Теперь ты меня лови!
Валерия вздохнула, отгоняя воспоминания, и посмотрела в окно. Она уже много раз сравнивала вид из окна своей комнаты фавориток и вид из окна дома в Италии. Она не была там с того момента, как уехала во Францию. И хоть путь домой мог быть возможен для Валерии только через двор Марии Медичи, она всё равно не задержится там. Теперь, когда её отец и сестра мертвы, у неё осталась только мама. И ей нужно было скорее с ней увидиться.
От рассуждений Валерию отвлёк звук открывающейся двери. Она сильно удивилась, увидев, как Дженнет калфа входит в комнату, а следом за ней идёт Айрис хатун. Та самая девушка, что Хандан султан отправляла к Султану.
— Вот, теперь ты здесь жить будешь. — Сказала Дженнет, окинув девушек строгим взглядом. — Чтобы никаких ссор я не слышала, поняли меня?
— Разумеется, Дженнет калфа. — Язвительно проговорила Валерия, а Айрис улыбнулась. — Я даже буду рада соседке. Будет с кем поговорить.
— Так быть и должно. — Назидательно проговорила калфа. — А ты, хатун, не волнуйся. Вещи твои скоро принесут.
— Спасибо, Дженнет калфа. — Айрис горделиво вскинула голову и улыбнулась ей, словно она уже была султаншей.
Дженнет калфа знала, что оставлять двух девушек один на один было рисковано, но она не пойдёт против правил, установленных много лет назад. Поэтому ещё раз оглядев комнату, она вышла из комнаты. Как только дверь за ней закрылась, Валерия встала со своей кровати и подошла к небольшому шкафчику со стороны Айрис.
— Я думала, сюда больше никого не поселят. — Она открыла дверцы и взяла с полки небольшую шкатулку, единственную вещь, которая там стояла. — Теперь он полностью в твоём распоряжении.
— Не волнуйся, Валерия. — Всё тем же горделивым тоном сказала Айрис. — Я милосердна к забытым и отверженным.
— Очень самодовольно звучит. — Совершенно спокойно ответила Валерия. Её сейчас совершенно не задевали слова новой фаворитки. Она обдумывала собственные действия. — Интересно, почему? Потому что ты сама пережила подобное?