— Этот... нехороший человек, заставил тебя?
— Чего заставил? — спросила я, не понимая о чем речь.
— Он без спроса тебя укусил? Заставил с ним жить?
— Я не знаю, — ответила я. Можно ли считать, что меня принесли в комнату и тем самым к чему-то принудили? Вопрос-то спорный. Он вроде мне помощь оказал, но мог бы и не к себе тащить. Так ведь?
Юноша быстро пересек комнату. Его решительность меня откровенно напугала. А когда он ко мне руки потянул, то появилась откуда-то сила и резвость. Я быстро перебралась на середину кровати, подальше от него. Еще и одеяло натянула так, чтоб оно было под подбородком.
— Не надо ко мне подходить.
— Почему? — спросил он. Я тут же вспомнила слова Артема, что любой вампир мог на меня напасть и сделать так, чтоб я его захотела. И Артем меня «успокаивал», когда дотрагивался до кожи. Значит допускать таких близких прикосновений было нельзя.
— Не надо и все.
— Артем тебя запугал? — спросил юноша.
— Вы про лапу? — конечно можно было с ним разговаривать и на «ты», но что-то мне подсказывало, что он имеет какую-то должность, раз сюда пришел.
— Про какую лапу? — спросил он. Я посмотрела в сторону столика. Он проследил за моим взглядом. — Дрянь какая-то.
— И я так считаю.
— Какие гости! И без предупреждения! Князь, ты бы хоть предупредил, что решишь ко мне заглянуть. Я бы пыль погонял, — сказал Артем, заходя в комнату и кидая платье на кресло. Затем сделал шутливый поклон. — Или как там нужно? До земли кланяться?
— Прекрати дурачиться, — поморщился юноша.
— Я честно выиграл дежурство у ворот. Лука проиграл. Имел ли я право ее первым перехватить? Имел. К тому же я ей ножки спасал. И ты мне сам сказал, чтоб я нашел развлечение. Я всего лишь исполняю приказ, — Артем говорил насмешливо, но при этом его слова были хлесткими, тяжелыми.
— Многие недовольны твоим поведением.
— Жадностью? Так пусть со мной поспорят, что я не могу быть жадным. Слушай, Ганс, я же веду себя прилично. С тобой не спорю. Даже выполняю некоторые твои распоряжения. Что? Я не могу получить подарочек? Могу даже уступить Федора и Карла Тому. И не буду настаивать на мальчишках, которые пришли с ней. Можешь их использовать по своему усмотрению.
— Ты меня не пытайся подкупить.
— Я не подкупаю, а иду на уступки, — ответил Артем.
— Если были нарушены правила, то я ее заберу, — сказал юноша.
— Проверь. В этот раз я правила не нарушал, — сказал Артем. Махнул рукой и сел в соседнее кресло. — Ева, пусть он тебе в глаза заглянет. А то не успокоится.
Он устало подпер голову кулаком, положив локоть на подлокотник кресла. Ногу закинул на ногу. Посмотрел в мою сторону. Я вздохнула. Подвинулась к краю кровати. Ганс скользнул пальцами по моей щеке. Приподнял за подбородок.
— Не отводи взгляд, — ласково попросил он.
Темные глаза начали наливаться кровью. Я почувствовала, как закружилась голова. Тело помимо воли начало тянуться к нему. Дыхание перехватило. Перед глазами поплыли события, которые произошли со мной. Как я в городе искала работу. Как решилась поехать в замок. Как я боялась Артема. Вспомнила боль, от которой сводило тело и уходили мысли...
Все это ушло. Ганс меня отпустил. Я же чувствовала озноб. Он тут же отошел в сторону.
— Ну, я же тебе говорил, что все приличия и правила были соблюдены, — сказал Артем.
— Если она согласна, то можешь оставить ее себе. Мальчишек пока подрастить нужно. Выучить. Воинов больше не набираем. Посмотрим к какому цеху их пристроить, — сказал Ганс. Затем посмотрел на Артема. — Я за тобой все еще слежу.
— Конечно, конечно. Даже в этом не сомневался, — хмыкнул Артем. Когда за Гансом закрылась дверь, то Артем кинул в нее кинжалом. Кинжал застрял в двери. — Напыщенный урод.
— Он же про моих детей говорил?
— Успокойся. Тебе сам князь сказал, что никто деток кусать не будет, — ответил Артем. Затем резко встал. Подошел ко мне. — Ну что надумала?
— Ты мне правду говорил про порядки в замке?
— Я сама честность. По мне разве не видно? — насмешливо спросил он. Наклонился так, что наши носы почти соприкоснулись. — Как можно так тебя заляпать. И зачем ему тебя было по щеке ласкать. Еще меня называет уродом. Сам не лучше.
Он положил ладони мне на щеки. Посмотрел прямо в глаза. После этого наклонился к губам.
— Так да или нет?
— Хорошо, — выдавила я, хватаясь за его руки, чтоб их убрать, но он в этот момент наклонился к моим губам. Быстро их поцеловал, поднимая в душе волнение.
— Вот и правильно. Пойдем сейчас тебя в столовую провожу. Заодно с детьми пообщаешься. Не бойся. Начнешь падать — я тебя поймаю, — сказал он. Опять поцеловал и только после этого отпустил. Отошел к окну.
— Можно спросить? А князь — он кто?
— Глава этого замка.
— И у ты с ним в ссоре?
— Этот замок должен был достаться мне. Я должен был им управлять и держать оборону. Но в последний момент поставили этого. Согласись, что меня это не может радовать?
— Согласна. Но...
— Одевайся. Еще успеешь понять кто кому кем приходится. И кто с кем дружит. Забегаю вперед — у меня друзей тут нет, — ответил он, продолжая смотреть в окно.