— Тогда веди меня.
Мы шли по коридору медленно — шаг под мой шаг, под мое дыхание. Лука словно подстраивался под меня, и от этого становилось чуть спокойнее, будто за спиной у меня были не только стены больницы, но и его уверенность.
— Он сложный человек — тихо сказал Лука, когда мы свернули за угол — Но не бойся его. Он может быть грубым, резким, но я не дам тебя в обиду.
— Я не боюсь, ну возможно немного — ответила я, внутри стягивался тугой узел — Я просто… хочу выглядеть достойно в его глазах.
— Это я недостоин тебя — коротко сказал он.
Дыхание замерло, сердце будто замерло, на глазах выступили слезы, но я их сдержала. Почему он так думает, он же такой замечательный, такой чуткий.
Мы остановились у большого окна в конце коридора. Там, в полосе белого дневного света, стоял тот самый мужчина, которого я уже видела мельком. Теперь я могла рассмотреть его лучше. Он был высоким, широкоплечим, несмотря на возраст, держался прямо. Серые, почти седые волосы были убраны назад, будто он провел по ним пальцами в спешке. Лицо резкое, с выраженными скулами и тяжелой линией челюсти, на лбу глубокая складка, как след от постоянной напряженности. Глаза очень похожие на глаза Луки. Те же темные, цепкие, изучающие. Только холоднее. Сталь без огня. Он обернулся, когда услышал наши шаги. Взгляд сразу остановился на мне. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, но заставила себя выпрямиться. Я не позволю страху снова управлять мной. Не сегодня. Не перед ним.
Ты должна быть сильной. Ради себя. Ради Луки, больше никакой слабости, Киара.
— Отец — спокойно произнес Лука — Это Киара. Киара, это мой отец, Донато Морелли.
Повисла пауза. Секунды тянулись невыносимо долго. Мужчина медленно оглядел меня с ног до головы, ничего не говоря. Не с похотью, не с интересом — скорее как оценивают вещь… или опасность.
— Значит, это из-за нее ты сдал позиции и забросил работу? — наконец произнес он низким, хриплым голосом.
— Да — твердо ответил Лука, даже не повернув ко мне голову. Его голос был ровный, но в нем чувствовалась напряженная решимость.
Я сглотнула и сделала шаг вперед.
— Здравствуйте — сказала я тихо, но уверенно — Я знаю, что это странное знакомство… и не в хороших обстоятельствах. Но я благодарна вам за то, что вы сюда приехали.
Он приподнял бровь — едва заметно.
— Благодарна за что? Ты меня даже не знаешь.
— За то, что вам не все равно — ответила я прямо, не отводя взгляда — Даже если вы сейчас сомневаетесь во мне… это нормально.
На секунду в его глазах промелькнуло что-то похожее на удивление.
— А ты смелая — произнес он — Или просто глупая.
Я едва заметно улыбнулась:
— Может быть и то, и другое. Но я не собираюсь причинять вред вашему сыну. И не буду слабым местом в его жизни. Если уж я рядом с ним, то только чтобы делать его сильнее. Как и он меня.
Воздух между нами стал гуще. Лука рядом чуть напрягся, будто был готов в любой момент встать между мной и отцом. Мужчина перевел на него взгляд.
— Ты ей уже все объяснил? Про свою жизнь? Про цену твоих решений?
— Это мои решения — твердо сказал Лука — И мои чувства. Впервые за долгое время — действительно мои.
Еще одна тишина. Дольше. Тяжелее. И вдруг губы его отца чуть дрогнули. Это было почти незаметно — намек на улыбку, скорее память о ней.
— Посмотрим — наконец сказал он — Если она выдержит тебя… возможно, она стоит того, чтобы попробовать.
Он снова взглянул на меня.
— Береги себя, девочка. И его тоже. Он этого не покажет, но он теряет себя, когда привязывается.
Я кивнула:
— Я не позволю ему потерять себя. И не потеряю себя вместе с ним.
Он молча кивнул в ответ. Коротко. Почти одобрительно. И только тогда я заметила, как плечи Луки, стоящего рядом, чуть-чуть расслабились. Он опустил голову ко мне и тихо сказал:
— Я же говорил, ты справишься, умничка.
В голове возникло понимание, как бы сложен ни был этот мир вокруг нас, я больше не чувствую себя маленькой в нем. Я справлюсь со всем этим дерьмом и буду жить счастливо.
Глава 23
КИАРА
Эта неделя прошла словно в тумане и в то же время удивительно ясно. Дни будто потекли мягче, спокойнее. Я начала снова различать утро и вечер по солнечным лучам, пробивающимся сквозь окно палаты. В какой-то момент я вдруг поняла, что перестала вздрагивать от каждого резкого звука и не просыпаюсь среди ночи в холодном поту. Мне стало намного лучше. Не идеально, прошлое все еще витает где-то рядом, как тень за плечом. Но я научилась отодвигать его, не открывать ему дверь. Просто стараюсь не думать. Сосредотачиваюсь на дыхании, на лицах людей вокруг и на том, что происходит прямо сейчас.