Кэт вернулась на место, села и расслабилась.
— Ты была великолепна! — радостно сказала Ири.
— Поздравляю, это — победа! — подтвердил Тод.
— У тебя очень красивый голос и интересный стиль. Никогда такого не слышала, — восторгалась Берта.
— Пьем. Кстати, некромант не прослезился. Непорядок, — шепнула Кэт на ухо Ири.
— Нам вот только плачущих некромантов не хватало, — так же тихо ответила целительница. — Надеюсь, что такое зрелище мне видеть не доведется.
Девушки тихо хихикали в ладони.
Переключив внимание на сцену, они продолжили смотреть выступление Шанит. Ири понравился звонкий голос певицы, так похожий на ее собственный. С ней бы она тоже с удовольствием спела дуэтом. И теперь, когда можно было полностью расслабиться, девушка начала получать искреннее удовольствие от чудесного вечера в кругу друзей. Забылись архимаги, больница и лаборатория. Напрочь вылетели из памяти все демоны, прихватив с собой тяжелые мысли. Хорт приятно щекотало горло. Песни сменялись одна за другой, каждый раз унося ее в новый мир.
Когда концертная часть подошла к концу, соседи по столику принялись развлекать друг друга беззаботными разговорами. Гости начали ходить и общаться, встречая старых знакомых и приобретая новых.
— Так вот, — начал Тод, в очередной раз глотнув хорта. — Было мне десять лет. Я поругался из-за какой-то ерунды с родителями и сбежал на озеро изливать душу воде. Забавно, не правда ли, — маг земли болтает с водой. Хотя тогда мои силы еще не проявились, и было неизвестно, в кого из родителей я пошел… пока. Сидел я весь такой подавленный и ревел взахлеб. И тут ко мне подошел парнишка чуть старше. Пижон, одетый по последней столичной моде, а штаны по колено в грязи, рукав рваный, рубашка в репье, а на лице довольная ухмылка. Примерно такая же, как и у его большого пса. Парень посмотрел на меня и сказал: “Ты чего ревешь?”, а я ему грозно так: “Не твое, мол, дело”.
Тод состроил страшную гримасу.
— И тут он как плеснул мне в лицо потоком воды из озера: “Остынь, малец”, и стоял довольный, лыбился. Я так разозлился! Кровь кипела, — боевик сжал руки в кулаки и потряс ими над столиком. — В висках трещало, я подскочил, дать нахалу по его богатой роже, чтоб не зазнавался, вскинул руку… — мужчина вытянул правую руку вперед, — …что бы подбежать и схватить его. И тут ком земли прилетел тому прямо в грудь. “Эй, да ты землевик!”, весело отряхиваясь, сказал и без того грязный, как сусак, богатенький сынок. Я стоял… разглядывал свою руку…
Тод продемонстрировал, как это выглядело. Картина вышла довольно забавной, и Ири улыбнулась так широко, что начало сводить скулы.
— … и не мог понять, что происходит. Глаза с обеденную тарелку. Огляделся — может, кто в кустах сидит? Но нет — никого. Я опять посмотрел на свою руку. “Парень, ты что, в первый раз что ли?”, голос доносится будто из тумана. И тут этот гаденыш начал ржать. — Тод сам не выдержал и начал смеяться. — Я бешусь еще сильнее и повторяю движение. На этот раз я комом земли прилетает прямо ему в лицо…
— Такую наглость я уже не смог стерпеть, — в рассказ Тода ворвался веселый голос второго участника событий. — И мы знатно подрались.
Мужчины громко рассмеялись, заражая всех вокруг весельем.
— И теперь мир обязан мне прекрасным боевиком. Привет, друг.
Тод уже встал, чтоб поприветствовать хозяина вечера. Они пожали руки и приобнялись.
— Рад видеть тебя, Крот. Давненько не виделись. Надо исправлять, — водник тепло улыбнулся Тоду.
— Привет, Водокрут, — припомнил старое прозвище друга боевик. — И тебе не хворать.
— Представишь меня своим спутницам? — спросил лощеный аристократ, переводя взгляд на личный цветник Тода.
— С удовольствием. Дамы, — Милте обратил свой взгляд на девушек и подмигнул им. — Позвольте представить вам виновника моей инициации — вайр-тан Дерак Ревор. Маг воды практического направления, меценат, холост, богат. У него своя фирма по обеспечению водоснабжения.
Дамы, не вставая со своих мест, (приличия не обязывали их к этому), вежливо кивнули новому знакомому.
— Дерак, познакомься. Это моя девушка, Берта Пламер — учитель в гимназии Орто.