— И не спросишь, как узнал? – теперь Старый уже смеялся в открытую.
— Как узнал? – скопировав его тон и смех я задал вопрос. Ощущение было, словно меня поймали за чем-то неприличным, постыдным, но хотелось сохранить лицо.
— Ты заправлялся, а телефон на держателе оставил. Всплывающие окна уведомлений те еще предатели. Кстати, ответь им. Там беспокоятся, что ты не отвечаешь весь день. Если интересно, я не против. Если пятидневка, то все останется как раньше, Сань, а коли дальняки, еще лучше - будешь приезжать на несколько дней домой между рейсами, - он хлопнул меня по плечу и все встало на свои места. С меня словно сняли рюкзак с кирпичами, который я таскал всю неделю.
На следующий день город начало затягивать легкой дымкой, которая по утрам и на закате была более заметна. Для июля туманы были редкостью, да и в новостях только и говорили, что о горящих торфяниках. Только, даже мне было понятно, что это бред. Не было засухи, дожди шли неделю назад несколько дней, и видео с разливанными реками на улицах города не залил в соцсети лишь ленивый. В области то же самое.
Еще через неделю, когда я принимал фуру на новой работе и готовился к своему первому рейсу в офисе услышал разговор водителей, что вернулись из загранки. Такая же картина практически везде, но все говорят о торфяниках, горящих свалках и пожарах. Крутят видео горящих лесов и болот.
Лёгочники потянулись караванами в больницы, машины Скорой помощи слышны были тут и там.
А потом начались смерти. Не в новостях в виде сухой статистики, а среди знакомых, их семей, родственников в других городах. Когда позвонила Наташка я возвращался из Кургана. Вез стройматериалы, и радовался, что завтра выходной.
— Ты когда дома будешь? – судя по голосу, она плакала.
— Что случилось, Нат? – мне хотелось, чтобы она как можно быстрее ответила. Что все в порядке, хотя бы с ней.
— Мама позвонила. У нее умерла сестра… а еще, - голос сорвался, и она зарыдала в трубку: — еще… умерла моя двоюродная сестра и трое одноклассников. Сань, приезжай быстрее, мне страшно.
— Не выходи из дома. Я поставлю машину на выгрузку и сразу домой, - ответил я и связь прервалась.
На разгрузкуоколо строймаркета в очереди стояли пять машин. Я выдохнул, стараясь успокоиться и сначала закончить с работой. Наташка дома, здорова. Дождется.
— Сегодня не будут разгружать, - окликнул меня мужик из «Скании». — Говорят, грузчиков два человека всего. Остальные болеют, - он махнул мне ладонью, приглашая подойти.
— Еще утром мне звонили и уточняли – привезу ли все до пяти часов, мол, срочно ждут, - ответил я, шагая к нему. Тут и там разворачивались «кухни» - мужики вынимали горелки с газовыми баллонами, грели еду, варили кофе.
— Херня какая-то, слушай. Со вчерашнего дня мне позвонили уже три раза. Умирают люди. Кашляют, словно не хватает воздуха. И умирают. Все… одинаково. Дым от горящих торфяников, хоть и не очень приятен, но и не смертелен, братишка, - он выглядел напуганным и потерянным. Москвич и по говору, и по номерам на прицепе протянул мне бумажный стакан со свежесваренным кофе, предложил сливки, но я отказался.
— Спасибо, очень кстати. Без обеда сегодня, - я взял стакан из его рук и сделал жадный глоток. – Жена сейчас звонила, пятерых умерших назвала. Я машину оставлю. Ты разгрузку ждать будешь?
— Буду, а куда мне, там под завязку. Оставь телефончик, если что, наберу, - участливо ответил он и достал из кармана телефон. Так и рождаются слухи, что в Москве деньги на деревьях растут. Все столичные водилы были с айфонами. Я свой старенький самсунг не мог поменять вот уже второй год – менял стекло, микрофон, все тянул его до последнего.
Я продиктовал номер, вышел со стоянки строймаркета и отправился на стоянку под торговым центром, где дожидался мой «Дастер». Пришли сообщения о том, что Наташка звонила, пока не было связи. Странно. Я давно был в сети, да и телефон включен.
— Я выехал со стоянки, здесь какая-то хренотень, Нат, машины не разгружают. Оставил там….
— Саня, мама с папой закрылись дома, законопатили все окна и двери, открыли подпол. Говорят, что собираются туда спускаться. А еще, сказали, что из-за этого смога все. После нашего разговора с тобой они еще раз звонили. Я с отцом говорила. Он утверждает, что это идет с запада. Их все сильнее и сильнее затягивает. Уже как молоко половина улицы, - она была на удивление спокойна. Просто констатировала факты, передавала информацию, что получила.
— Наташка, ты главное не выходи никуда. Закрывай окна, а я приеду и переведу их в зимний режим. Набери-ка воды пока. Там, на балконе пять канистр, - я замечал, что на дорогах начинается ад. Да, пятница, но время только три часа дня, а улицы стоят, водители психуют.