— Ты про черный Седан?
— В то утро, когда я… — Вайолет сглотнула, — когда произошла вся та история с твоим дядей, я видела такое же авто неподалеку от маяка, но тогда я подумала, что это обычные зеваки, каких полно на местах происшествий…, а вчера я опять заметила эту же машину…
— … когда именно?
— Когда мы выезжали с участка…
— И ты ничего мне не сказала?! — вспылил юноша.
Тейт выглядел заведенным, Вайолет разинула рот.
— Ну уж извини меня, я как-то не подумала, что самый простой автомобиль может быть настолько важной деталью!
Тейт втянул воздух, бросив еще один взгляд в зеркало заднего вида, затем принялся бегло осматривать окрестности. Свернуть, чтобы проверить, следят за ними или нет, было некуда; с одной стороны лесá, с другой начались пологие склоны, до ровной трассы еще было несколько километров.
— Да, прости, ты не виновата, — Тейт потер глаз ладонью, — я просто пытаюсь понять, что нам дел… — раздался звонок мобильника. Вайолет подскочила, пискнув от неожиданности и адреналина, Тейт медленно прикрыл глаза, ощупывая карманы. Кого это еще там черт принес… — Тревис… — узнал номер блондин и откинул крышку раскладушки большим пальцем, затем ткнул по громкоговорителю и швырнул мобильник в бардачок между двумя передними сидениями. – Да, Трев, — кинул фразу юноша, возвращаясь к вождению авто, черный Седан все еще медленно тащился позади. — Ты на громкой связи.
— Йоу, ребята! Вайолет привет! Как проходит ваш медовый месяц? — на том конце провода голос Тревиса звучал бодро, непринужденно и весело, иногда кричали чайки на заднем фоне. В салоне же Форда вопрос Тревиса породил неловкое молчание. — А-а-а, — лукаво протянул парень, — проблемы в раю?
— Ты по делу звонишь или просто так? — откашлялся Тейт, стараясь вести машину на неизменной скорости.
Тревис картинно выдохнул на том конце трубки.
— Где вы сейчас?
— По пути обратно к Динглу. А ты?
— Ээ… — Тревис ютился в своей маленькой машинке, напоминая детектива-любителя: неудобная поза на сидении, запутавшиеся наушники, вставленные в уши, бинокль в руках, россыпь пачек картофельных чипсов вперемешку с доисторическими гаджетами и пустыми стаканчиками кофе. — Вам лучше не знать. — Тревис настроил фокус большого матового бинокля. Крик чаек усиливался и затихал. — Вам сейчас нельзя домой…
Провалившаяся на сидении Вайолет подскочила и потянулась к телефону, будто хотела и могла что-то разглядеть, увидеть то, что сейчас видел Тревис. Тейт нахмурился.
— Что там на этот раз? Пьяная драка в пабе? Мой отец разбер…
— … нет, Тейт, — перебил его Тревис, — не к тебе домой нельзя, а на маяк.
Вайолет тихо охнула, сжав обивку, поднимая испуганный взгляд на Тейта.
— Трев, не тяни, выкладывай, что знаешь, — в серьезные моменты блондина иногда бесило ребячество и медлительность приятеля. — Это копы?
— Не думаю. Двое мужчин в штатском беседуют с твоим отцом, Вайолет, и еще один ждет в машине. Возможно и копы, но меня смущает авто. Никогда не видел, чтобы у Гарды были навороченные внедорожники…
Тейт повел подбородком вбок и бросил быстрый взгляд в боковое зеркало заднего вида, затем, удостоверившись, что Седан все еще следует на неизменном расстоянии, распрямил плечи, размял шею, пару раз наклонив голову то влево, то вправо, и снова устремил взгляд на дорогу, где метров через десять стоял знак, указывающий на съезд на главное шоссе.
— Трев, — голос звучал отстраненно и монотонно, как на автопилоте, мысли парня были заняты совсем другим, — мы тебе перезвоним… — блондин захлопнул раскладушку и впервые за прошедшие пять минут развернулся к девушке. Вайолет, откинувшись на сидении, спешно перебегала глазами со своих коленок до бокового зеркала заднего вида. Она нервничала. То и дело облизывала пересохшие губы.
— Что мы будем делать? — с тревогой прошептала та.
Тейт спокойно потянул ремень безопасности, вставляя конец в фиксатор, и, потерев ладонью шею, сжал кожаный руль.
— Медленно пристегнись. За нами хвост…
To be continued…
Комментарий к Chapter XVIII
Обещаю, что следующая глава будет гораздо больше и информативнее.
========== ANNOUNCEMENT ==========
Всем всем моим любимым котятам, которые читают “Smoking Gun”.
(да-да, это не глава, но, прошу, не спешите сразу же закрывать вкладки с сайтом)
Во-первых, хочу поздравить (будем оптимистами, во всем мире первое сентября действительно является официальным праздником) вас с началом учебного года.
Кто-то еще в школе, а кто-то, возможно, уже и в институте. Ваш же автор теперь тоже студент, так что мне будет проблематично с уверенностью говорить о датах выхода глав. Мною же обещанная следующая получится довольно объемной, поэтому и времени на нее потратить придется чуть больше.
Хотелось бы добавить, что как только моя жизнь и внутреннее состояние устаканятся, то и я вернусь к вам и отвечу на все-все ваши чудесные отзывы, которые так мне грели душу эти последние летние деньки, но на которые я, увы, не могла пока найти время, чтобы ответить.
Надеюсь, что это мое маленькое послание кто-нибудь, да прочтет, а те, кто это сделают, знайте, я вас очень-очень люблю и не могу уже дождаться, чтобы снова к вам вернуться.
Не ленитесь и не косячьте сразу же с первых учебных дней (хотя бы пару недель подождите):D
========== Chapter XIX ==========
Woodkid — Run Boy Run (Instrumental)
Сразу после автобусной стоянки дорога Килбриттейн плавно переходила в т-образный перекресток. Ирландия снова обретала привычные для Вайолет очертания: зеленые указатели, исписанные на английском и ирландском, россыпи однотипных коттеджей, тип, вид и архитектурное решение которых разительно менялись уже через какие-то пять километров, белые низкие строения, приспособленные под заводы по производству йогуртов или виски, и высокие каменные заграждения, утыканные черно-белыми светофорами с одним единственным красным светом.
Тейт включил поворотник и плавно свернул направо, выезжая на шоссе N71. Впереди еле тащился экскурсионный автобус, но блондин медлил, пропуская вперед эту колбасу, набитую туристами.
— Почему ты не обгоняешь автобус? — воскликнула Вайолет. Первый мандраж прошел, и привычная трасса с обыденным потоком машин и пешеходами на тротуарах вселяла чувство некоей защиты; безлюдная пустынная сельская дорога в компании преследующего авто пугала, даже несмотря на присутствие в салоне представителя противоположного пола. Инстинктам самосохранения порой не так просто разъяснить ситуацию с логической точки зрения.
— Посмотри в зеркало заднего вида, — слегка повел головой Тейт. — Что видишь? — профиль юноши выделялся на фоне мелькавших по ту сторону окна красных домиков с белыми крышами, и потребовалось несколько секунд, чтобы оторвать взгляд от гипнотической расцветки.
— … — Вайолет придвинулась ближе к своей дверце, устремив взор на боковое зеркало. Изображение искажалось.
— Они повернули следом. Не так ли?
Вайолет кивнула.
— Сделаешь мне одолжение? — облизнув губы, глянул на ее юноша. — Сзади стоит сок. Я немного приторможу, сделай вид, что возишься с бутылкой, а сама попробуй что-нибудь разглядеть в той легковушке: номерной знак, водителя, пассажиров — что угодно.
Вайолет вновь кивнула. Ремень безопасности больно впивался в шею и туго стягивал живот. Зачастило сердце. А вдруг она плохо сыграет отведенную ей роль? Что если ее заметят? Что произойдет, если водитель догадается? Сделав глубокий выдох Вайолет медленно заскрипела кожаной обивкой сидения, разворачиваясь насколько это позволял ремень безопасности. Позади, в специальном держателе и правда простаивала стеклянная бутыль с белой этикеткой. Потянувшись и схватив горлышко Вайолет буквально заставила себя поднять глаза на заднее стекло. Руки дрожали и работали порознь с центрами управления.
— Ну что, как дела? — поинтересовался Тейт. Хей, как дела? Погода такая чудесная, не хочешь мороженого? Сама непосредственность.
Вайолет сделала глоток теплого сока. Так, на всякий случай. Мало ли на нее сейчас тоже смотрят.