- Вот что бывает, если боги все-таки вмешиваются в игру, да? - я не удержалась от маленького подкола.
- Да уж, не стоило, - согласился Орион и снова взялся за еду - Но посмотрим, что будет дальше. Мне очень интересно за вами наблюдать.
Глава 21. С первыми лучами солнца
Следующим пунктом нашей программы, уже под самый поздний вечер, стало посещение местной выставки современных искусств. Это была крупная галерея со статуями и картинами, а в дальней части стояли стеллажи с книгами. Подразумевалось, что посетители могут смотреть на экспонаты, но не трогать, а вот книги при желании спокойно можно брать даже к себе в каюту. Главное, не забирать их с корабля и возвращать сразу по прочтении. В общем, обычная корабельная библиотека. Людей было немного: парочка посетителей, один смотритель, в том числе ведущий учет книг, и один охранник, одетый скорее красиво, чем удобно.
Я гуляла под руку с Орионом, во все глаза разглядывая и обсуждая красивые картины и изящные статуи, и так мы добрались до секции по тематике различных историй, начиная от книжных сюжетов и заканчивая сказками. Здесь даже картина с Омнием была! Ужасного, но в чем-то красивого чудовища-растения, обвившего своими лозами изящно изогнувшуюся обнаженную девушку.
- Как ты думаешь, Омний существует? - спросила я, разглядывая картину.
- Почему ты вдруг так подумала? - Орион оторвал взгляд от картины и посмотрел на меня.
- Ну, ведь Нейс существует. И про всяких подводных драконов много сказок и книг. И про Омния тоже много историй. И теперь, узнав о вас с Каем столько всего, я уже думаю, а вдруг все сказки - правда. Но если так, то и Омний может быть реальным.
- Как знать, - пожал плечами он, - может, и да. А может, и нет. Лично я не встречал чудовища, похожего на Омния. О, смотри, статуя капитана из той истории!
Орион потянул меня поближе к каменному изваянию. Бородатый мужчина в форме капитана стоял и смотрел на свои пустые руки, словно в них что-то было.
- Это главный герой той книги, рукопись которой ты так и не вернул брату? - хмыкнула я, отправляясь следом за ним.
- Он самый, - кивнул тот, отпустив мою руку и задумчиво разглядывая статую.
- Что-то ищешь? - глядя на него, поглощенного разглядыванием, уточнила я.
- Подсказку, - кивнул Орион. - Все, что связано с этой историей, может содержать подсказку к нашей последней загадке. Дай мне пару минут.
Меня эта статуя не так сильно интересовала, так что я просто вздохнула и немного скучающе осталась стоять рядом, посчитав, что чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось.
Рядом со мной остановился один из посетителей, молодой светловолосый хорошо одетый мужчина примерно моего возраста и весьма приятной наружности. Он обратился к нам обоим:
- Любите эту историю?
- Орион лишь бросил на него взгляд и отозвался односложно:
- Очень.
А вот я от скуки решила пообщаться:
- История красивая, но грустная.
- Почему вы так думаете? - удивился мой собеседник. - Этот капитан ведь нашел свою мечту. Это ли не счастливый финал?
- Отправляясь на поиски, он красиво отплыл в закат, оставив свою девушку одну.
- Удивительно, - приятно улыбнулся мужчина. - Я никогда не задумывался об этой истории с такой точки зрения. Снимаю шляпу перед широтой ваших взглядов.
Орион, закончивший свои исследования, обернулся к нам:
- Уважаемый, как вы считаете, что должно быть в руках у этой статуи? Я перечитал историю несколько раз, и у меня несколько вариантов. К какому склоняетесь вы?
- Извините, я бы не хотел вводить вас в заблуждение, поэтому сразу признаюсь, что не могу угадать, - хмыкнул незнакомец.
- Вы не читали книгу? - удивилась я.
- О, нет, читал. Я не могу угадать, потому что уже знаю. Здесь была карта, но во время установки статуи ее случайно сломали рабочие. Эти рабы бывают такими безрукими… Но уже к следующему рейсу ее восстановят.
Орион снова задумчиво уставился на изваяние, а мужчина обратился ко мне;
- Позвольте узнать ваши имена?
- Мелисса Эстре, - отозвалась я с улыбкой.
- Марк Шантэ, - ответил Орион, хотя по нему было видно, как он активно думает и как мало внимания уделяет разговору.
И сейчас мужчина должен был бы назвать свое, но он вдруг кивнул:
- Что ж, приятно было познакомиться. Однако я вынужден вас оставить.
И с этими словами он быстро покинул помещение, оставив нас одних стоять и в недоумении смотреть ему вслед.
- Симпатичный, но странный, - резюмировала я.
- Люди порой бывают странными, согласился Орион. - Я уже почти перестал этому удивляться. А ещё я уверен, что эта статуя имеет отношение к нашей загадке. И карты в руках у него не зря сейчас нет.