Я понимала пока только то, что этого Кромвеля я знаю, ведь именно с ним познакомил меня Оскар Верне, когда мы встретились на "Гольфстриме". И да, этот суровый мужчина в самом деле большая шишка. Но при чем тут я? И при чем тут Кернел Кэмп?
- Эм… Почему? Вы ведь не имеете отношения к его исчезновению. Не имеете же, да?
- Не имею, госпожа Эстре, однако подумайте сами. Сейчас пройдет ещё день-два, и его хватятся. Его начнут искать такие же серьезные люди, как он сам, и начнут они явно с моей гостиницы. Какое уж тут казино. И хорошо, что мы не успели его организовать. Не закрыли бы меня на время расследования - и то счастье было бы. Поэтому я и позвал вас как заинтересованную сторону. Если у вас есть связи и возможности решить эту проблему, я бы прогнозировал, что у вас не больше пары дней на решение. Если же нет, то наш с вами вопрос про казино откладывается на неопределенный срок, пока вся эта суматоха уляжется и имперские ищейки оставят мою гостиницу в покое. Полагаю, месяцев через шесть, раньше я бы не стал. И скорее всего, заниматься этим мы будем уже в новом здании гостиницы, которое скоро уже достроят, вы там были при нашей первой встрече. Что скажете?
Ох, как все плохо. О таком развитии событий я как-то не подумала. Выслушав его, я серьезно задумалась, а потом ответила:
- Мне нужна любая личная вещь господина Кромвеля. Часы, бумажник, кольцо, платок - что угодно. Это возможно? Я либо решу эту проблему за два дня, либо верну эту вещь через два дня.
Кернел был озадачен и не понял, зачем мне это надо, но все же выдал мне запонку Джейкоба Кромвеля.
Моя идея была проста. Кристоф говорил, что с помощью его способности приходить во сне можно узнать многое, если правильно спрашивать. Так что я собиралась с его помощью узнать, где сейчас Джейкоб, и убедить его вернуться. Конечно, убеждение через сон обычно занимает некоторое время, а далеко не одну ночь, но по крайней мере, я хотя бы выясню, куда он делся.
Ну, а если не получится, что ж… Как бы мне этого ни не хотелось, придется признать поражение в этой игре и отдать победу белым. Не давать им закончить театр в течение полугода - это сложно. Все варианты, какие приходят мне в голову - вроде поджога или подставы под такое же расследование - слишком жестоки или опасны, чтобы я позволила себе ими пользоваться.
Когда я рассказала все Кристофу, он согласился с решением отправиться в сон, а вот с признанием поражения согласен не был, но обсуждать этот вопрос на данный момент не стал.
Этим же вечером мы решили попробовать…
- Мы не знаем, спит ли он сейчас, - объяснял Кристоф, - но не волнуйся. Если он бодрствует, у меня просто ничего не получится, тогда мы попробуем ещё раз через час-два.
- А если он мертв? Ты можешь об этом узнать? - спросила я, усаживаясь в кресле поудобнее.
Легкое снотворное уже было мною выпито и должно было вот-вот подействовать.
- Не знаю, - Кристоф задумчиво покрутил запонку в руках. - Не доводилось пробовать.
- Надеюсь, это не наш случай, - я не замечала, что уже засыпаю, - и он просто загулял.
- Надеюсь, - кивнул Кристоф, но судя по его виду, не очень-то он в это верил.
Где-то на этих словах я уснула, но Кристоф разбудил меня, коснувшись плеча.
- Что, не получилось? - спросила я, открывая глаза.
- Получилось, - усмехнулся он. - Ты сейчас спишь. Я для простоты всегда начинаю оттуда, где нахожусь. Спит ли господин Кромвель - сейчас узнаем.
Я огляделась. Комната была обычной, разве что если приглядываться, то все же создавалось впечатление, что что-то не так. Ощущение такое, будто она была нестабильной, словно каждый элемент в ней в любой момент мог измениться.
Кристоф тем временем подошел к двери нашей комнаты и открыл ее, заглянул:
- Похоже, что спит, однако… Не совсем.
- Что это значит? - не поняла я и тоже подошла и заглянула посмотреть.
Там, за дверным проемом, было нечто, похожее на пещеру, но очень нестабильное. Высокие своды меняли форму, становясь то выше, то ниже. Стены пещеры частично то пропадали, оставляя неровные проемы в нечеткую черноту, то появлялись. А в самом центре пещеры висел сияющий шар. Просто светящийся шар.