Бордовая штора, за которую я схватилась, не выдержала моего веса, и в обнимку с ней я растянулась на холодном полу театра.
- Орион!
В такой поздний час никакого представления тут не было, да и избранных тоже, и мой крик эхом разнёсся по пустому слабо освещенному помещению.
Орион сразу бросился ко мне из своего закутка ещё когда оторвалась штора. Он уже подбежал и начал помогать подняться, когда внутрь через все ещё открытую дверь неторопливо вошел Кай.
- Ты что с ней сделал?! - возмутился он, поднимая меня на руки, поскольку стоять сама я не могла.
- Ничего страшного. Всего лишь один из тех грибов-чудовищ, что мы с тобой встречали в дальних землях. Помнишь?
Я захныкала и уткнулась Ориону в шею, и он как мог пальцами успокаивающе погладил меня.
- Я хочу остаться собой.
Сил ни на что уже не было. И я прекрасно понимала, что если Орион меня сейчас не спасет, то никто не спасет.
- Так вот из-за чего весь этот шум в Ривервуде… - сразу сообразил Орион. - А Мелисса тут при чем?
- Ты всегда был недостаточно сообразителен, - вздохнул Кай и подошёл ближе, отчего я буквально вжалась в Ориона. - Она помогла разгадать загадку. Ты понимаешь, что это значит? Ни один избранный не может помочь нам разгадывать загадки. Ни один, даже Лоен, наш с тобой общий избранный, не мог! А она смогла. Значит что?
- Значит, она - тоже одна из частей загадки, - догадался Орион.
Меня это напугало. Неужели сейчас Кай убедит его принять свою сторону? И я задергалась:
- Отпусти!
Орион не стал возражать, но ноги меня все ещё плохо держали, пришлось опереться на ближайший столик.
- Я не хочу иметь ко всему этому никакого отношения, оставьте меня в покое!
- Этот выбор делать не тебе, - отрезал Кай.
Он сделал ко мне шаг, но его за локоть схватил Орион:
- Ты, на минуточку, забыл обо мне, брат.
- Я думал, мы договорились, - Кай посмотрел на него. - Мы легко можем отправить к грибу хоть все императорские семьи. Они будут у нас с рук есть. А Мэл останется с нами и будет хотеть этого больше всего на свете. Идеально!
- Ты всегда был таким. И никогда не понимал, что ТАК НЕЛЬЗЯ! - Орион крепче сдавил его локоть.
- Да, я никогда не понимал, ПОЧЕМУ так нельзя! - Кай повернулся к нему. - Мы - боги! Нам можно все!
- Вот именно поэтому и нельзя, что мы - боги! Ты ведь согласился на это правило в игре. Мы не участвуем в играх иначе, нежели мог бы обычный человек! Я думал, ты все понял и согласился ещё после той нашей беседы! И нынешний случай ничем не отличается.
Кай бросил взгляд на меня, потом снова на Ориона.
- Что ж. Знаешь, может ты и прав. С ее влиянием на меня мне лучше держаться от нее подальше. А ты со всей своей глупостью держи ее поближе к себе, и я посмотрю, как она будет губить тебя, мой любимый, но недальновидный брат. И потом, когда придёшь ко мне за помощью, которую я конечно же тебе окажу, не говори мне, что я не предупреждал. С ней все непросто, смотри внимательнее. И помни, что мы всегда видим лишь малую часть происходящего.
- Я помню, - серьезно ответил ему Орион. - И она с нынешнего момента официально белая. А гриб - отправлю обратно под землю. Чудовища и люди не должны жить вместе.
- Иронично, что об этом говорит такое же чудовище, - огрызнулся Кай. - И плевать я хотел на гриб, раз уж и ты им пользоваться не собираешься.
А после он повернулся в мою сторону, молча посмотрел на меня несколько напряжённых секунд, после чего развернулся и ушел через одну из дверей.
Кажется, все кончилось. И я плюхнулась на стул и расплакалась от пережитого волнения. Орион подошёл ближе, сел рядом и погладил меня по спине:
- Все уже хорошо, милая. Все хорошо.
- Мне надо… там, в пещере… - я всхлипывала, с трудом связывая слова. - В пещере гриб… и там один из Кромвелей… Ему могут внушить… Надо помочь…
- Конечно, милая, - кивнул Орион. - Я мигом.
Вот уж ни за что сейчас в этом пустом театре одна не останусь:
- Нет-нет! Я с тобой!
Я попыталась вскочить со стула, но тело все ещё было расслабленным и к резкой нагрузке готово не было, пришлось снова схватиться за Ориона. Он подхватил меня за талию и мягко поговорил:
- Милая, здесь безопасно. Кай уважает наши договоры и не тронет тебя, тем более здесь.
- Нет!
- Хорошо, как скажешь, - легко согласился он.
Орион смог открыть дверь туда же, откуда я пришла к нему. Мы с ним вернули Кромвеля обратно в гостиничный номер, а после дождались рассвета прямо в пещере.
Зрелище было в чем-то даже завораживающим. Он развернул в потолке огромный разрыв, позволив лучам солнца осветить это белое чудо. И прямо на моих глазах оно начало втягиваться обратно в землю, закрывая за собой проем жидким тягучим серебром. Земля дрожала от того, как быстро оно уходило вглубь.