- Работы было немного, поэтому брались мы за все. Уже охраняли и грузы неживые и живые, доставляли в сохранности рабов, животных и их хозяев. И на суше, и на море. В общем, мы везде уже побывали, понимаете? Опыт большой. И подстраиваться под ситуацию умеем.
Звучало это интересно. Я перевела взгляд на Вика:
- Ты можешь поручиться за этих людей?
- В Нерде я уверен, миссис Эстре. И мужики у нее, что надо. Сплошь головорезы… Я имел в виду, в хорошем смысле, - попытался поправиться Вик.
Да уж, прозвучало так себе.
- Хорошо, Вик. Организуй для меня все, что потребуется, сам разберись с оплатой и всем прочим. За свою охрану я буду спрашивать с тебя, а уж с кого будешь спрашивать ты - твое дело.
- Когда приступать? - спросила Нерда.
Я уже хотела сказать "завтра", но передумала. У меня ещё мой черный билет лежит в сумочке. Сначала я схожу к омнистам, а уж потом пусть охрану ставят.
- Через неделю. У вас ещё есть время.
- Понятно, - кивнула она и встала, пробасив. - Пойду тогда.
- Оба пойдем, - кивнул Вик.
Распрощавшись с ними, я снова засела за свое хобби в ожидании подруги, и Ирен себя долго ждать не заставила. Процокав каблучками по камню дорожки, она прошла мимо меня и плюхнулась на качели.
- Привет, Мэл. Опять свои камни красишь? Мне бы давно надоело.
- Привет, - отозвалась я, не отрываясь от своего занятия. - Как дела?
Девушка улеглась на диван, запрокинув руку за голову, а ножкой оставалась на полу беседки, покачивая себя туда-сюда.
- Мне ску-у-учно, - проныла Ирен.
Я скосила на нее взгляд. Она часто говорила, что ей скучно, но сейчас мне почудилась ещё какая-то эмоция в ее голосе. Может, просто кажется?
- Выбери себе хобби, - предложила я, сосредоточенно выводя на камушке узор, который в скором времени должен превратиться в спину золотой рыбки.
- Я уже все перепробовала. Все надоело.
- Попробуй не бросать свое хобби через пару дней. Ну, знаешь, для разнообразия, - по-доброму поддела ее я.
- Я так не умею. Зачем заниматься тем, что не приносит удовольствия?
- Попробуй помочь мужу в его делах.
- Он не допускает меня до своих фабрик. Говорит, я ему в бумагах бардак устрою, если влезу.
Ну, не могу его винить. Она может.
- Попробуй вязать, - снова предложила я.
Ирен презрительно фыркнула. Ну да, конечно. Это она уже давно попробовала.
- Картины и статуи из ракушек?
- Пробовала.
- Рисунки цветным песком в бутылках?
- Нудно.
- Готовить еду?
- Вот ещё, пусть хьети занимаются. Но тоже пробовала.
- Путешествовать?
- Я там одна буду. Не хочу.
- Ты столько всего уже пробовала… Почему бы тебе не начать этому учить? Конечно, вряд ли ты вдавалась в подробности каждого дела, которым занималась, но…
Пока я говорила, Ирен молчала и даже не качалась, а вот на этом слове она меня перебила, в восхищении воскликнув:
- Гениально, Мэл!
Она вскочила со своего дивана и бросилась ко мне, чтобы обнять. Жест был импульсивным и неожиданным, так что я из-за ее объятий мазнула поперек всего камушка, испортив рисунок.
- Спасибо-спасибо-спасибо! - вопила она, обхватив меня сбоку руками и мотая из стороны в сторону, насколько это было возможно. - Я научу своего маленького братика всему, что умею сама!
Я со вздохом отложила испорченный камушек.
- А ты чего такая кислая? - она отпустила меня и внимательно посмотрела на выражение моего лица.
- Эм… - мне было неудобно говорить про камушек, но она же не отстанет, пока своего не добьется. - Да я вот, случайно испортила.
Я кивнула на камушек на столе. Она взяла его в руки, рассмотрела.
- Ну, тоже мне, нашла проблему, - она указала пальцем на другую его сторону. - Вот здесь просто точно такую же полоску пририсуй и все.
Она отложила камень и продолжила болтать:
- Это ещё моя мамуля рассказывала мне, как на каком-то важном приеме рукав у платья надорвала. А уходить ей оттуда было никак нельзя. Тогда она просто ножницами отрыв подровняла и второй рукав надрезала, чтобы одинаково было. И нормально! И так, говорит, здорово вышло, что потом даже некоторое время на надрезанные рукава мода была.
Пока она говорила, я взяла камушек и с интересом рассмотрела. А ведь и правда. Просто нужна симметричная линия.
- Госпожа! - раздался грудный голос спешащей к нам Агаты. - Госпожа, вам письмо!
Она почти подбежала, чтобы протянуть мне письмо:
- Вы указывали сразу вам сообщать, если от вашего родителя письмо будет. Вот, посыльный почтовый принес.
- О! Спасибо! - я с восторгом схватилась за письмо. - Можешь идти.