- Ты живой! Ты в порядке?
Аредо замер, глядя на нас обоих, прижав к себе пустой поднос, словно щит. Кай обнял меня за талию и теперь уже спокойно произнес:
- Да, Мэл, все хорошо, - кажется, присутствие Аредо его вообще не волновало. - Но ради твоей же безопасности прямо сейчас я побуду рядом, а ты собирай вещи. Ты на некоторое время переезжаешь ко мне.
- Я - что? - моему удивлению предела не было. - У меня уже с завтрашнего дня здесь охрана будет в круглосуточных сменах.
- Мэл, - терпеливо объяснял он, - я думаю, что знаю, кто мог отправить этого человека тебя убить. И если я прав, то ты в серьезной опасности. И я не смогу спокойно спать, зная, что ты где-то там далеко от меня и совершенно беззащитна. А чтобы разобраться с этой проблемой, мне нужно время.
- Волнуешься, - я улыбнулась, тоже обняв его за пояс. - А как же маска? Она спала меня один раз, спасет и в другой.
- Достаточно возражений, - мягко, но непреклонно ответил он, а затем улыбнулся и пошутил. - И не волнуйся, от моего дома до твоего буквально один шаг.
Я вздохнула, но все же кивнула.
- Хорошо, сейчас соберусь. Аредо, ты почему ещё здесь? Давай бегом отсюда. И сообщи остальным, что я временно буду отсутствовать.
- Да, госпожа, - бросил он и очень быстро покинул комнату.
- Кай, я попросила нам ужин сделать… - я отправилась в сторону своего гардероба, чтобы выбрать нужные вещи, а потом вдруг сообразила. - А ты вообще ешь?
- Ем, - улыбнулся он, убрав руки за спину и наблюдая за моими сборами. - Я во многом обычный человек. Просто не во всем.
- Обычный человек? - я повернулась на него, перестав копаться в своих вещах. - Да у тебя даже кровь синяя!
- Все верно. Как и у некоторых чудовищ. Некоторые из них тоже умеют взаимодействовать с изнанкой мира. Орион уже рассказал тебе про изнанку?
- Рассказал, - а после добавила с обидой. - Хотя мне казалось, что тебе это стоило бы сделать самому.
- Я не хотел тебя втягивать, - Кай отвел взгляд. - Орион бывает легкомысленным и редко задумывается о последствиях своих поступков. Кстати, зачем он приходил? Чтобы про игру рассказать?
- Какую игру? - я с интересом повернулась на него.
- Ладно, это потом, - сразу пошел на попятную Кай.
- И не надейся, что я забуду! - нахмурилась я.
- Не надеюсь, - с улыбкой ответил он.
Я набросала платьев на кровать, а потом вдруг поняла:
- Да ведь я же могу в любой момент взять любую нужную мне вещь. Если ты откроешь дверь. Значит, мне и заморачиваться не нужно. Возьму только самое необходимое. Сколько у тебя хьети?
- Четверо. Не сказал бы, что они мне вообще нужны, но дом без хьети выглядел бы странно. Да и приглядывать за ним нужно. С этой стороны мира вещи быстро портятся.
Он меня удивил этими словами, но с учётом всего происходящего я, похоже, ещё не раз удивлюсь всему, что он говорит.
- Ты даже не представляешь, сколько у меня вопросов.
- Звучит, как угроза, - улыбнулся он. - И я готов на все ответить, но с одним условием. Задашь их все у меня дома.
- Это шантаж!
- Именно, - еще шире улыбнулся он.
Глава 10. Даже боги могут удивляться
Вопрос, что взять с собой, я решила просто. Поскольку на самом деле нет нужды очень внимательно следить за содержимым чемодана, я приказала Хане собрать мне чемодан на пару дней, а Агате сообщила, что отъеду. Кай объяснил, что мое исчезновение, конечно, будет выглядеть странно, но они не будут на этом зацикливаться, а потом и вовсе забудут, каким именно образом я покинула дом.
Чемодан получился не особенно большим и довольно легким, что мне, в общем, и было нужно. Когда мы остались одни, Кай открыл дверь к себе прямо из моей комнаты и помог с чемоданом. Так что из дверей своей спальни я вышла уже к нему.
Странно было осознавать, что я сделала всего шаг, а сама уже далеко от дома. Кстати, об этом:
- А где находится твой дом? - спросила я, шагая по длинному коридору рядом с ним.
- Этот? Не очень далеко от твоего, но за окраиной города, - Кай шел рядом, легко неся чемодан. - Но главное, здесь тебя искать не будут. Да и в целом считай это одним из самых безопасных мест.
- Ты сказал "этот". У тебя много домов?
- У меня много личин, под которыми я общаюсь с людьми. Некоторым из этих личин нужны свои дома. Они разбросаны в разных частях нашей империи.
К нам навстречу, вывернув со стороны лестницы, вышел мужчина. Судя по одежде, кто-то из местных хьети, однако же он был белым. Значит, похоже, передо мной румэ, долговой раб. На вид ему было лет сорок, а может, просто вот эта его рыжая, как и волосы, борода добавляла ему возраста.