- Рукопись тоже добавь к списку вопросов, - улыбнулась я.
Глава 11. Светская жизнь
Жили-были два брата… Ну, как жили. Однажды они просто пришли в себя в чьем-то саду. И ничего не помнили о том, как они туда попали. Хьети отвели мальчиков к хозяевам дома, которыми оказалась пожилая пара. Пара решила усыновить мальчиков, поскольку своих детей у них не было.
Со временем все яснее становилось, что мальчики те не простые. Изнанку мира видят, из памяти людей стираются, всякую магию творят. И всё это в секрете держали, а мальчиков жить среди людей учили. А время шло и шло. Выросли братья, да на том и остановились. А вот люди смертны. Так со временем братья одни и остались. Много имен сменили они, много где пожили, много знакомых завели, да только все это временно было. Нигде они не могли найти себе места.
Да и куда богам среди людей место себе найти. А вот среди чудовищ - другое дело. Чудовища их порой за своих принимали. Но среди них жить братья не захотели. Слишком уж далеко от благ цивилизации. Зато именно там они нашли свою первую загадку. Нашли да разгадали. А решение привело их к новой загадке. Расстроились, конечно, братья. Словно ключик к ларцу подобрали, открыли, а внутри новый ларец. Но потом, разгадав и вторую загадку, и третью, поняли они, что это долгий путь, но он куда-то их ведёт.
Возможно, там, в конце, они найдут ответ, откуда они взялись. А может, откроют величайший секрет мира, если таковой, конечно, есть. Никто не знает, что ждет их в конце.
Ну, а пока братья решили просто жить, находить и решать новые и новые загадки. Вот только решение загадок частенько требовало серьезных финансовых вложений. И тогда они с головой залезли в политику и торговые дела. Да и "просто жить" им тоже быстро надоело. И тогда они стали соревноваться между собой.
Со временем они обрастали помощниками. Как же в торговых и политических делах без помощников? Впрочем, не все помощники друг о друге знали. Незачем потому что. А потом братья обнаружили, что могут раздавать в дар божественные силы. Таких они стали называть избранными.
В то же время дружеское соревнование приняло форму более серьезного противостояния. Как следствие, все их люди разделились на два лагеря, разбились на противоборствующие стороны: на черных и белых. Но так богам было даже интереснее…
* * *
- Что ж, - резюмировала я, - это многое объясняет. Но ты ещё обещал рассказать про рукопись.
Мы с Каем уже подъезжали в карете к дому Оскара Верне. Сегодня здесь проводился банкет, на который я получила приглашение. Отпускать меня туда одну Кай категорически отказался. Ему приглашение тоже пришло, но вряд ли кто-то на банкете ожидал его появления. В местном обществе он известен под именем Джорджа Кейна, путешественника, который очень редко появляется на подобных мероприятиях в силу почти постоянного отсутствия в городе.
- Это кусочек последней загадки, которую мы сейчас разгадываем. Мы вышли на книгу с одной старой историей, она была довольно знаменита ещё несколько лет назад, по ней даже спектакли ставили. Называется "Капитан и счастье". Знаешь ее?
- Да, знаю. Автор Грим Фольст, если я не ошибаюсь. Она о капитане, которому снилось, что он найдет свое счастье, если будет бодрствовать с самыми ранними рассветными лучами. И он путешествовал в поисках своего счастья.
- Именно. Из этой истории мы быстро поняли, что нам надо куда-то явиться на рассвете, но куда - мы не знаем. Подумали, что в черновике автора сможем найти подсказку.
- И вы сумели достать черновик?! Сколько и чего вам это стоило?
- Ну, скажем так. Он, конечно, затребовал немалую сумму, но когда мы перейдем к следующей загадке, рукопись будем нам не нужна. Мы ее выставим на аукцион, так что, быть может, ещё и заработаем с этого.
- А как вы эти загадки разгадываете? Откуда вы вообще знаете, что перед вами загадка? Может, и я могу помочь?
- Ну… - он замялся. - Это вряд ли. Мы с братом это видим. Но больше никто. Смертные почему-то не обращают внимание на нужные детали, которые нам кажутся очевидными. Даже избранные. А ведь они очень близки к изнанке. Настолько, что даже нас не забывают. Так что, боюсь, ты точно не сможешь.
- Избранные не забывают о вас? - моему удивлению предела не было.
- О, я не говорил об этом эффекте раньше?
- Да уж, как-то забыл эту деталь, - насупилась я.
- Извини, - улыбнулся он.
И я улыбнулась в ответ. Кай замолчал и снова о чем-то задумался. Он вообще сегодня вел себя немного странно.
Благодаря его способности ходить через двери, я заглянула даже в свой рабочий кабинет у пристани, быстро порешала накопившиеся рабочие вопросы и выдала указания на ближайшее будущее своему помощнику. Попутно я выяснила, что ходить Кай может не через любые двери, а только через заранее заготовленные. Но как он объяснил, если дверь уже есть, то с изнанки ее достаточно просто отметить, а вот если нет, ее придется ещё создать, а это долго и сложно.