Это что же, он имеет в виду, что хочет, чтобы я его забыла?
- Что?! - возмутилась я невероятно.
Однако в этот момент настала очередь меняться парами, и по ходу танца я сменила партнера. Теперь я оказалась в паре с хозяином вечера Оскаром Верне.
- Вы не выглядите довольной танцем, - улыбнулся он. - Что-то случилось? Вас обидели? Одно ваше слово, и я заставлю негодяя ответить за свой поступок. Это же просто грешно - вызывать гнев у столь прекрасной особы, как вы.
- О нет, я просто… Уф, давайте не будем об этом, - я все-таки сумела заставить себя немного успокоиться.
- Что ж… - он кивнул. - Знаете, некоторое время назад я выяснил удивительный факт. Оказывается, я состою в дальнем родстве с одной из правящих императорских семей. Понимаю, звучит нереально, но это факт. Вы уже наверняка слышали про "Гольфстрим"?
Я искренне удивилась его заявлению, хотя, быть может, он просто выпендривается. Вряд ли он стал бы просто так говорить об этом, за ним ведь и прийти могут, если прознают. Лгать о родстве с императорскими семьями нельзя. С другой стороны, если это правда, значит, он уже давно ведёт с ними дела. Настолько давно, что ему уже даже можно об этом сообщать, вот как он и сделал сейчас. Одно только это даёт ему некоторую степень влияния и веса в обществе.
- Вы говорите о корабле? - уточнила я. - Боюсь, последние несколько дней у меня были слишком занятые, и я не могла уделить время чтению газет. Расскажете?
- Конечно. "Гольфстрим" уже почти построен и готовится к отплытию. На его борту планируется множество развлечений, выставка, представления, однако попасть на него нереально. Все места уже заняты близкими и дальними родственниками семей императорского совета. И я в их числе. У меня есть возможность взять с собой одного человека, и я бы хотел отправиться в это путешествие вместе с вами. А если вы не захотите… В таком случае мне придется коротать это время в одиночестве.
- Это очень… неожиданное и невероятно ценное предложение, - в шоке пробормотала я. - И именно поэтому мне бы хотелось некоторое время подумать. Пожалуйста.
Он кивнул с улыбкой, покрутил меня и добавил:
- Однако, прошу вас, держите это в секрете, я стараюсь не распространяться об этом.
- Конечно, конечно, - кивнула я, обдумывая, насколько интимным можно считать это предложение.
По всему выходило, что очень. И именно поэтому мне бы ему сразу отказать, но так нельзя. Невежливо.
Ещё пара па, и вот меня уже нужно возвращать предыдущему партнеру, и ровно в этот момент, чтобы я не успела ответить, он добавил:
- У вас есть все шансы породниться с императорской кровью. Подумайте об этом, - он подмигнул мне, пока я снова молча шокировалась.
Уже через несколько секунд танцем я была передана обратно Каю в руки.
- Все в порядке? - спросил он, увидев мое выражение лица.
Удивительное предложение. Оскар наверняка прекрасно знает, что мой род не особенно-то издалека корни свои ведёт. Титул отец купил, начиная с себя, так что я первая такая в нашем роду. А тут вдруг мне предлагают породниться с кровью императорской семьи. Зачем ему все это?
- Да, я просто… Недоумеваю. Но об этом потом. Давай вернёмся к твоему вопросу. Что значит, ты хочешь отстранить меня "от всех этих божественных дел"?
- Я много думал об этом. Сейчас у тебя пока ещё есть шанс остаться в стороне. Всем лишь пара месяцев, и ты забудешь нас. И никто больше не будет тебе угрожать. А мы за тобой присмотрим издалека. А если ты останешься… Я не хочу тебя потерять, даже случайно.
- Не хочу потерять, поэтому лучше сам заранее откажусь. Так получается?
- Я не это имел в виду, - он отвел взгляд в сторону.
- А получилось это! И знаешь что? Давай я сразу объясню тебе ситуацию, - я от всех этих новостей разозлилась, как черт, и меня понесло. - Если ты попытаешься выкинуть что-то эдакое, ну, знаешь, исчезнуть из моей жизни или что-то в этом духе, я найду Ориона! Уж он-то точно эти твои глупые решения не поддержит. Так что у тебя просто ничего не выйдет.
- Звучит, как шантаж, - он изумленно уставился на меня, чуть не забыл покрутить меня, как того требовал танец.
- Во всей этой схеме ты забыл мое мнение спросить. Вот и поплатился, - я обиженно надула губки.
Танец закончился, и прежде чем поклониться друг другу, он заглянул мне в глаза и хмыкнул:
- Ты права. Хватать за самое важное и крепко держать - это твоя специализация.
И после его слов мы с улыбками поклонились друг другу, завершая не только танец на балу, но и небольшую словесную стычку. И судя по его реакции, я победила. Никто меня оставлять за бортом не собирается.
Остальная часть вечера прошла спокойно. Оскар более не навязывал мне свое общество, но порой я ловила на себе его внимательные взгляды.