Вот так, кося под местную, я дошла до хьети, передала ему свой чемодан и была приглашена доехать до Кристофа в его карете. Молодой хьети-кучер помог мне загрузиться в карету, и только там я ненадолго выдохнула.
Погода была мрачновата, как и сам город. Я приехала вечером, так что было ещё и темно, а тучи наверху и вовсе казались черным пятнами. Из-за одежды даже редкие прогуливающиеся казались такими же серыми, мрачными и безликими, и единственное, что разгоняло эту атмосферу, был теплый огонь уличных фонарей. Уже через пару часов должен был начаться комендантский час, но пока ещё перемещаться по городу было можно.
Пока ехала, я наблюдала за жизнью Ривервуда. Город активно строился. Везде были видны новые здания и здания в процессе строительства. И судя по строгому соблюдению геометрии улиц, церковь и к этому тоже свою руку приложила. И строили, что интересно, только рабы, никаких белых работников, кроме надзирателей. Видимо, самая дешёвая рабочая сила. Впрочем, церковь их вообще за людей не считала, и существование эртэ не одобряла примерно так же, как зоофилию. И повсюду, то тут, то там, встречалась символика флагеллантов: кольцо с вертикальным опускающимся вниз "хвостом" с левой стороны. Здесь кольцо символизировало скрученный хлыст, а "хвост" - его рукоять.
За всего лишь полчаса поездки серость и однообразие города меня невероятно утомили, так что когда карета остановилась, я уже успела решить, что на сегодня я слишком устала, чтобы обсуждать дела, и все, на что меня хватит, это залезть в банную, поужинать и уснуть.
Примерно с такими мыслями я вылезала из кареты. Дом находился на краю центральной части города и во внешнем убранстве мало чем отличался от всех прочих домов здесь. Видно было, что владелец довольно зажиточен, ведь вокруг дома даже был небольшой отгороженный участок с зеленью. Хьети-кучер донес мой чемодан до дома, и уже на пороге дверь мне открыли изнутри.
- Прошу, госпожа, проходите, хозяин ждал вас и приказал обо всем позаботиться, - открывший дверь смуглокожий мужчина приятно улыбнулся и поклонился, отходя в сторону и пропуская меня внутрь.
Что ж, пока я видела всего двоих хьети Кристофа, и оба симпатичные, как на подбор. Я вошла и окинула взглядом прихожую. Внутри дом уже был не таким серым, как снаружи. Картины, цветы, красивая обивка у мебели, и все это в приятных бежевых и красно-коричневых тонах.
- А где, собственно, сам хозяин?
- Он отдыхает, госпожа, но сообщил, что при желании вы можете беспокоить его, чем бы он ни был занят. Также указал передать вам, что дом и рабы в вашем полном распоряжении.
Вообще-то это немного странно. По всем правилам приличия Кристоф должен меня встретить лично, но такое ощущение, будто он относится ко мне не как к чужому человеку. Возможно, у черных так принято?
- Отдыхает? Гм, спит? - рановато вроде.
- Нет, госпожа, хозяин отдыхает.
Какой-то он загадочный… Может, просто Кристоф через дверь ушел?
- Хм… Ладно. Покажи мою комнату, и вещи, - я кивнула на чемодан, - сразу неси туда же.
- Да, госпожа, - поклонился он и подхватил чемодан. - Следуйте за мной.
Что ж, дом и в самом деле хорош, и даром, что здесь всего один этаж, зато потолки высокие и даже коридоры большие, не говоря уже о комнатах. В растущем городе такие объемы земли дорого стоят, так что либо запасы денег Кристофа бесконечны, что вряд ли, либо он купил эту землю ещё до того, как город начал расти, и вот это уже более вероятно.
Гостевая комната, где мне предстояло обитать, была ничуть не хуже прочих помещений в доме, и ее содержимое было довольно стандартным: стол, стул, кровать, тумбочка, зеркало, комод, шкаф. Я осмотрелась и махнула рукой в сторону кровати:
- Чемодан клади сюда и подожди меня снаружи. Отведешь к хозяину.
Выполнив все указания, хьети удалился, оставив меня наедине со своими мыслями, которых оказалось не очень-то и много. Поприветствую хозяина дома, а после отдохну в горячей воде и упаду спать.