Первым нас заметил Найл и помахал нам рукой:
- Рад, что вы заглянули!
Женщина тоже обернулась на нас и с улыбкой поздоровалась, тоже помахав рукой:
- Мастер. Мелисса.
Что интересно, никто из них не встал, хотя к Каю они все обращались уважительно.
- С Найлом ты знакома. А это - Валентия Стар, - сообщил мне Кай и опустил меня на мох рядом с играющими, а потом и сам сел рядом, забрав у меня из рук бокал.
- Приятно с вами познакомиться, - улыбнулась я.
- Хотите сыграть с нами? У нас найдется ещё несколько фигурок, - спросил Найл.
- Не-не, - ответила я, поднимаясь в сидячее положение. - Мы так, просто посидим…
Моя голова слегка кружилась, и я поднялась на колени, придвинулась к Каю поближе и повисла у него на шее, спросив:
- А хороший, кстати, вопрос. Зачем мы здесь?
Его близость меня одурманивала, и я начала обдумывать варианты, как бы всех отсюда выгнать, а его на вот этот мох повалить и избавить от последнего и такого бесполезного, на мой нынешний взгляд, предмета одежды.
Играющие тем временем снова обратили внимание на игровое поле, и женщина подбросила кубик, чтобы продвинуть свою фигурку на несколько клеток дальше. Однако они оба с интересом поглядывали на нас с Каем. Похоже, его поведение в отношении меня их серьезно удивляло.
Кай обнял прильнувшую к нему меня и ответил:
- Вот как только ты сможешь стоять на ногах, мы отправимся дальше к месту инициации, а пока можешь здесь на мягком полежать. Вот, держи.
Он вытащил из воздуха необычный цветок, очень похожий на белую розу, но без шипов. И каждый лепесток поблескивал радужной палитрой, словно насыщенный красками жемчуг.
- Какой красивый! - я не сдержала свой восторг.
Мое внимание сейчас переключалось со скоростью света. Ещё секунду назад я обдумывала, как лучше совратить Кая, и это невзирая на присутствие зрителей, а сейчас восторгаюсь прекрасному цветку.
Из одного из проемов показалась ещё одна компания из двух мужчин. Кристофа я узнала, и с ним был ещё один незнакомец.
- О, мастер, вы здесь, - улыбнулся он, и они оба направились к нашей компании. - Мы как раз искали вас обоих.
- Это Вейрен Арно, - представил незнакомого мужчину Кай, пока они подходили.
- Очень приятно познакомиться, - улыбнулся мужчина и обратился ко мне. - Искал вас, чтобы поприветствовать нового человека в наших рядах.
- И мне приятно познакомиться,- улыбнулась я.
Запомнить их всех было бы здорово, подумалось мне. И сразу после я поймала себя на мысли, что вообще-то помню. Несмотря на странные ощущения от синей крови Кая в моем бокале, которой я уже знатно нахлесталась, мое сознание и память очень чистые, я все помню.
Поздравив меня, мужчины расположились рядом с играющими и присоединились к игре. Я просто наблюдала за игрой в объятиях Кая, а он сидел, положив подбородок мне на плечо, и вроде бы тоже смотрел игру, но выглядел задумчивым.
К моменту, когда игровые фишки достигли половины расстояния по игровой доске с нашей необъятной империей, я чувствовала себя намного лучше. Голова не кружилась, сознание уже было ясным, вот только тормозов в моей голове точно все еще не было, и мысли были не совсем последовательны. И я сидела и недоумевала, почему Кай остановил меня там, когда я сказала, что хочу его. Он ведь тоже меня хотел, там и гадать было не надо. И вряд ли его остановили местные зрители. Они, скорее, попытались бы присоединиться к нам, а не возмущаться нашим поведением.
Внезапно он сам склонился к моему уху и шепнул, чтобы не мешать играющими общаться:
- Голова кружится? - в его голосе я услышала заботу и разулыбалась.
- Нет, - я отрицательно качнула головой. - А что?
- Пойдем, возможно, уже пора, - это он уже сказал чуть громче и опять сунул мне в руки бокал, в котором оставалось уже совсем немного. - Допивай.
Все играющие замолчали и обратили на нас внимание. И когда я поднесла бокал ко рту, свой бокал поднял Кристоф:
- За нового избранного! - произнес он.
И все остальные поддержали его, выпив и из своих бокалов вместе со мной, а затем наперебой стали меня поздравлять.
Глава 19. Избранная черным богом
Оттуда я уже вышла на своих двоих, держа в руке цветочек и задумчиво разглядывая его.
- Где бы таких ещё достать? Красивый. Это откуда-то с дальнего юга или севера империи?
- Это один из цветов снаружи, - ответил Кай. - Но выходить туда нельзя.