- Ну, давай. Покажи свое мастерство.
Он снова улыбнулся, забирая кий левой рукой, а правую опустил мне на талию, обнимая, и приблизился ко мне так, что я уж думала, он решил меня поцеловать. Но нет, он лишь тихо произнес:
- Милая, ты ведь не забыла, что у тебя недавно была инициация?
Объятия его были приятны, и выбираться из них я не собиралась
- Ну и что? - так же тихо спросила я, не совсем понимая, к чему он ведёт.
- Если начнёшь замечать что-то странное, сразу говори мне. Любая мелочь может быть важной, особенно пока неизвестно, в чем твоя новая сила. Вот, к примеру, у меня ощущение, что сейчас меня к тебе влечет сильнее, чем раньше, хотя раньше я думал, что сильнее уже нельзя. Словно мотылька на огонь.
- Но… - я на секунду задумалась. - Кай говорил, что на богов силы избранных не работают. Да и потом, Кай говорил о подобном ещё до того, как сделал меня своей избранной. Так что нет, Орион, ты преувеличиваешь. Просто ты никогда раньше не влюблялся. А теперь ты наконец почувствовал то, что чувствуют обычные смертные. Наслаждайся.
Я усмехнулась и отступила от него на шаг. Он проследил за мной таким взглядом, словно решал, стоит ли меня отпускать. В итоге препятствовать не стал, лишь хмыкнул мне в ответ и обратил свое внимание на стол. Быстро прикинув в голове, какой шар лучше забить, он обошел стол с противоположной стороны и опустился на него ладонью, примеряясь для удара. Я увидела в этом ещё одну прекрасную возможность поотвлекать его и сначала оперлась на край своей стороны стола ладонями на вытянутых руках, а потом наклонилась совсем и оперлась локтями, с улыбочкой заглядывая ему в глаза.
Он так и не ударил кием, встретившись со мной взглядом, отвлекся от шара. Это была молчаливая игра в гляделки. Он, конечно, понял, что я делаю, и был совсем не против. Орион слегка прищурился, не отрывая взгляда от моих глаз:
- Ты мешаешь мне сосредоточиться на игре, - с улыбкой сообщил он.
- Разумеется, - согласилась я. - А ты думал, со мной будет легко?
- А ты права, так даже интереснее.
Орион хмыкнул и заставил себя отвести взгляд. Удар по шару был точным, он ударил по соседнему, заставляя того улететь в лузу. Он и правда хорошо играет.
Он снова обошел стол, остановившись рядом со мной, и опять опустился к столу. И в этот момент рядом со мной образовались две мужские фигуры. Я была так увлечена происходящим между мной и Орионом, что не заметила, как они подошли.
- Миссис Эстре, какой неожиданный сюрприз, - произнес рядом со мной Оскар Верне.
Я еле заметно вздрогнула от неожиданности и резко повернулась на него и незнакомца рядом с ним:
- Мистер Верне!.. - я на секунду замешкалась, но быстро нашлась и улыбнулась. - Надеюсь, "неожиданный" не означает "дурной"?
Ну да, точно же, он ещё на приеме у себя дома приглашал меня на этот корабль. Совсем из головы вылетело.
Орион тоже отвлекся от игры и выпрямился рядом со мной, оставив кий на столе. Сейчас среди нас четверых только двое были знакомы, и нам предстояло представить остальных друг другу, и Оскар начал первым, продолжая разговор:
- Мы с госпожой Мелиссой Эстре давно знакомы и живем в одном городе, - сообщил он, обращаясь к незнакомцу.
Тот внимательно посмотрел на Ориона, но затем его взгляд остановился на мне. Видимо, Орион не только не задерживается в памяти людей, но ещё и внимание с него на других уходит легко. Мужчина был немолод, примерно лет пятидесяти, одет очень опрятно. На его суровом лице и во взгляде виднелся отпечаток опыта лет. И хотя вот так, со стороны, сложно было оценить его должность, я бы, скорее, сочла его каким-то военным или что-то подобное. Ну, а поскольку корабль доверху набит знатными и высокопоставленными людьми, то нет ничего удивительного, что Оскар в первую очередь представляет ему нас, а не наоборот.
- А с вами я, - продолжал Оскар, обращаясь к Ориону, - прошу простить, не знаком…
С этими словами он бросил взгляд на меня, поскольку по этикету я должна была представить Ориона. И тут я поняла, что совершенно не представляю, под каким псевдонимом здесь Орион. Испугаться оплошности я не успела, Орион вмешался сам. Он схватился за руку Оскара, чтобы пожать ее, и начал трясти, строя из себя очень активного и позитивного молодого человека:
- Меня зовут Марк Шантэ! Очень рад познакомиться!
Оскар опешил от энергичности Ориона и попытался аккуратно высвободить руку из цепкой хватки. Глядя на его выражение лица, я изо всех сил пыталась оставаться серьезной, хотя это было очень сложно. Ситуацию разрешил незнакомец, басовито проговорив:
- Мое имя Джейкоб Кромвель. Приятно познакомиться, дамы и господа.