Этот у них главный, отметил он про себя. Остальные двое парней и девушка хранили молчание. Сборище девятиклассников в маскарадных костюмах в погоне за дешёвым экстазом.
– Этот вопрос я должен вам задать. – Характерная синяя рубашка, чёрные брюки, дубинка. Не хватало только надписи на лбу. Ну и болваны.
– Хватит светить мне в лицо! – рявкнул старший, заслоняя свет рукой.
Мешок шевельнулся. Артём отступил на один шаг и достал из-за пояса дубинку.
– Что в мешке?
– Не твоё дело!
– Зубоскалить со своими дружками будешь. – Артём не на шутку разозлился. Наглецы были его слабостью. Он их не переносил. – Теперь это моё дело. Открой мешок.
– Не вздумайте его слушаться, – приказал длинный подопечным. – Он не полицейский. У него нет прав обыскивать нас. Он никто.
– Ты у них главарь, законник? – Артём продолжал держать фонарь направленным на четвёрку нарушителей. Жар от костра жалил ему колени. – Без твоего разрешения они отлить не могут? Приятно, когда тебе подчиняются, да?
– Чего тебе от нас надо? – Главный смотрел на него исподлобья. – Мы не нарушаем законов. Мы в общественном месте и просто греемся у костра.
– Ошибаешься, законник. Вы выбрали неподходящее место для шабаша. Школа стоит на муниципальной земле, доступ на которую ограничен. Забор вокруг школы поставлен специально от таких олухов, как ты.
– Как ты нас сейчас обозвал?
– Я назвал тебя олухом, – с удовольствием повторил Артём. – Потушите костёр и покиньте территорию школы, пока я не вызвал парней в бронежилетах. Они не будут с вами так церемониться, как я. Бросят мордой в землю и отвезут куда следует.
– Пока они едут, мы тебя отделаем. Да, парни?
Подростки кивнули. Даже девочка, явно питавшая симпатии к необразованным смутьянам. С двумя Артём бы ещё справился, учитывая их состояние, но трое вызывали у него обоснованные сомнения, не говоря уже о девушке. Нормальной девочке не место среди парней в двенадцать часов ночи. Эта мелкая оторва могла стать тростинкой, ломающей хребет верблюда.
– Может, и отделаете, – не стал он спорить. – А потом также дружно отправитесь в колонию для несовершеннолетних. Там вас научат, как себя вести.
– Скачи отсюда, ковбой, – Высокий парень отмахнулся от Артёма как от надоедливого насекомого. – Мы всё потушим, когда закончим. Не сгорит твоя школа.
Артём отдал должное шутке про ковбоя.
– Не в моё дежурство, – твёрдо сказал он. – Ладно, я сам разберусь с костром. Просто расходитесь по домам. Ваши родители в курсе, чем вы занимаетесь по ночам? Я так не думаю.
Девушка потянула вожака за свисающий рукав чёрной рясы.
– Пойдём отсюда, он не отстанет.
– Правильно, не позволяйте втягивать вас в сомнительные делишки. Ку-клукс-клан из вас так себе. – Артём покрутил запястьем, заставляя свет фонарика дрожать. – Твоя подруга дело говорит, Большой Босс. Не место вам здесь.
– Кончай светить в лицо!
– Это не я пришёл к тебе, – сквозь зубы пробормотал Артём. – А ты явился ко мне. Так дела не делаются, приятель.
Он вытащил телефон и сделал несколько снимков одиозной компании с помощью вспышки.
– Какого хера ты делаешь?! – Нервный вожак стаи расправил плечи. Его дружки сделали несколько шагов в сторону Артёма.
– Ваши лица уже в интернете. Так что не всё, что было в Вегасе, там и останется.
– Ты что несёшь?!
– Вы совершаете административное нарушение, – сказал Артём. – Потушите костёр и покиньте территорию школы. Но сначала откройте мешок, я хочу удостовериться, что вы не грёбаные сатанисты и там не находится похищенный младенец.
Он услышал свист, с которым камень пролетел мимо виска. Следом в него полетела горящая палка. В условной темноте вспыхнули сонмы искр. Он увернулся, отбросил фонарь в траву, отвлекая внимание, а сам в нарушение инструкции ринулся на долговязого заводилу. Человеческая природа взяла верх над предписанным законом поведением. В своё оправдание он мог сказать, что не он первый начал. Ругать себя за непрофессионализм будет потом, если – и когда – выживет.
Единственный удар вывел из строя предводителя хулиганов. Он осел на землю, схватился руками за голову. Из открытого рта беззвучно вылетал крик боли. Артём не выбирал куда бить, дубинка сама нашла цель. Если кожа на голове могла не лопнуть, то без хорошей шишки однозначно не обойдётся.