– На веранде, на столе стоит. Ты иди, а я пока закуску сделаю и салаты нарежу – сказала Полина, поцеловав его в ответ.
Выйдя на веранду, Владимир недоумённо уставился на здоровенную кастрюлю с маринованным мясом.
– Поля! А ты зачем столько шашлыка купила? Мы же вдвоём это не съедим! – крикнул он.
– Ничего, если что – в холодильник положим, не пропадёт! – раздался из кухни весёлый голос Полины. – Иди уже, разжигай мангал!
Бросив подозрительный взгляд в сторону кухни, Владимир прошёл к мангалу, стоящему во дворе. Засыпав угли, он быстро разжёг его. «Что-то тут не так. Она никогда не покупала продукты впрок. Да и зачем это делать, если каждый день свежее привозят? Ну, хитрюга, ладно! Потом ты мне всё скажешь!» – улыбаясь, думал он, смотря на пляшущие языки пламени.
***
Такси остановилось в нескольких метрах от нужного дома. Ехавший за ним небольшой эвакуатор, на котором был закреплён какой-то предмет, укрытый тканью, также остановился. Из такси вышли трое.
– Это здесь, Кирилл? – спросил невысокий, светловолосый крепыш в тельняшке и камуфляжных брюках, которые были заправлены в армейские «берцы».
– Здесь, Слава, всё точно – ответил ему второй мужчина, одетый в джинсы, кожаный жилет и бандану.
– Ну что, парни, идём? – третий из присутствующих, худощавый шатен, на котором красовались классические брюки и рубашка, обвёл взглядом друзей.
– Сейчас, Андрюха, только водителю пару слов скажу – ответил Кирилл. Подойдя к кабине эвакуатора, он что-то быстро сказал водителю, и вернулся к друзьям.
– Вот теперь – пошли! – скомандовал он.
Решительным шагом, вся компания направилась к нужному дому.
***
Накрыв стол на веранде, Полина расставляла на нём приборы и блюда с закусками. Полюбовавшись на свою работу, она взяла большую тарелку и пошла к Владимиру – судя по восхитительному запаху, разносившемуся далеко окрест, первая партия шашлыка была почти готова.
Подойдя к мангалу, она увидела Тадаши, сидящего рядом с ним. Владимир, держа в одной руке шампуры с шашлыком, приветливо улыбнулся.
– Ты вовремя, милая – всё готово – сказал он, перекладывая горячие, сочные куски на тарелку. Посыпав готовый шашлык зеленью, он взял тарелку в руки. Полина потянулась за кусочком мяса, но Владимир закрыл тарелку рукой.
– Эй, не таскать! Сейчас за стол сядем – тогда поешь! – шутливо сказал он.
– Жадина! – в тон ему ответила она – Ну дай кусочек!
– Я сказал – за стол! – словно в подтверждение его слов, Тадаши звонко гавкнул, вызвав смех Полины.
– Двое на одну, да? – сквозь смех спросила она.
– Нет. Просто Тадаши тебе напомнил, что кушать надо за столом! – улыбаясь, ответил Владимир.
– Ладно, пойдём к столу!
Зайдя на веранду, Владимир изумлённо уставился на Полину.
– Ты зачем столько наготовила? Кто это всё есть будет? – спросил он.
– Мы съедим. А не сможем – я уверена, что нам помогут! – ответила она.
– Кто поможет? Да что происходит, наконец?
В этот момент раздался звонок у калитки. Тадаши, с лаем, ринулся через двор к воротам. Полина, взяв у Владимира тарелку с шашлыком, сказала:
– Иди, посмотри кто там. Может, они нам помогут шашлык съесть?
Владимир, подозрительно оглядев смеющуюся Полину, молча пошёл к калитке.
***
Подойдя к калитке, он успокоил лающего Тадаши, и открыл её. Увидев на пороге Кирилла, Владимир широко улыбнулся.
– Привет, старшина! Какими судьбами?
– В гости к тебе, командир! С сюрпризом и подарком! – весело ответил Кирилл.
– С сюрпризом? Это с каким же?
Кирилл, обернувшись, скомандовал:
– Парни, заходите!
Владимир не верил своим глазам: в калитку вошли его сослуживцы, которых он не видел уже много лет. Слава и Андрей, широко улыбаясь, вытянулись в струнку.
– Здравия желаем, товарищ капитан! – хором рявкнули они.
– Вольно, бойцы! – Владимир, по очереди, крепко обнял каждого. – Вы тут откуда, черти?
– Да так, командира решили повидать – столько лет прошло! – сказал Андрей.
– Ну да, а то ему полтинник стукнул – а он банкет зажал, никого не пригласил! – поддержал друга Слава.
Владимир отвесил невесомый подзатыльник, стоящему рядом, Кириллу.
– Хоть бы предупредил, старшина! Так же инфаркт заработать можно!
– Тогда бы сюрприза не получилось, командир! – засмеялся он. – Но одного человека мне предупредить пришлось, иначе мы бы тебя дома не застали!
– Понятно! – Владимир оглянулся. Полина, улыбаясь счастливой улыбкой, стояла чуть в стороне. Он, жестом, попросил её подойти поближе.
– Значит, заговор? – улыбаясь, спросил он.