Они подошли к водопаду и Даран взмахнул рукой словно разрезая его. Водный поток разделился надвое, словно штора и открыл чёрное отверстие пещерного лаза, едва различимое среди мокрых скал.
Давид, постояв какое-то время в шоке, опомнился и спросил:
- Ты как это сделал?
Даран посмотрел на книгу, почесал макушку и ответил:
- Это магия.
- Магия?! Что за…
- Потом, - оборвал друга смотритель, - Ты идёшь?
Конечно, он идёт, что за вопросы?
Оказавшись внутри, они сначала протискивались между стенами из круглых, отполированных тысячелетиями, камней. Потом шли по извилистому лазу, в котором, тем не менее, было достаточно удобно взрослому человеку и вышли в небольшой круглый грот, где встретили первую жертву Атракса.
В противоположной стене были встроены угловатые, монументальные врата в древнем дворфском стиле. Слева от них, в тысячелетний камень был наполовину вмурован человек, один из стражей университета. София едва не вскрикнула, прикрыв рот руками. Даран был прав насчёт ловушек.
Они прошли внутрь и оказались в длинном коридоре, вырубленном в скальном массиве. Даран наколдовал осветительную сферу и отправил её под самый потолок. По обе стороны этого коридора находились ответвления в другие части подземелья. На стенах были вырезаны какие-то символы и сцены, рассматривать которые смотрителю было некогда.
- Бумер, - прошептал он.
Тут же эхом до них донесся лай.
- Сюда, - скомандовал Даран, указывая в отвод, из которого доносился звук. Через пять минут петляния по древним катакомбам группа вышла в просторное помещение, в центре которого росло пара волшебных еревьев, а между ними едва заметно перливалась зеленоватая аура пространственного шва. Прямо возле пространственного шва кто-то лежал и суетился драконий пёс, едва различимый во тьме пещеры.
- Руслан! - бросилась София.
Даран тоже поспешил, переступая и обходя тела мертвых стражей. Подойдя к обелиску смотритель отшатнулся. У его друга отсутствовали ноги по колени, правая рука была обрублена по плечо, а лицо изуродовано. Даран зажмурился и моля всех богов спросил:
- Он жив?
- Да, - ответила София дрожащий голосом, - Ты вовремя отправил Бумера. Он сумел зализать ему раны. У этих собак особая слюна, заживляет раны драконов, что уж говорит о землянах. В ней содержаться специальный микроорганизмы, созданные для...
- Я понял, - холодно прервал её смотритель.
София обернулась на него. Лицо Дарана было абсолютно спокойно, как будто бы ничего не произошло. Только взгляд был другим, ледяным. Давид знал, что это означает.
- Дара ты как? – вкрадчиво спросил он.
- Давайте вытащим его отсюда, - ровно отозвался Даран, - А за телами остальных отправим людей из университета.
***
Они вернулись как раз перед началом финального боя. Громова передали его подчинённым, которые заверили, что оставят начальника жить, а иначе он их уволит. Устало улыбнувшись, Даран обернулся и встретился взглядом с неожиданно появившемся ректором.
- Живой? – коротко спросил тот.
- Живой, - ответил Даран и добавил, – Они активировали шов.
Ректор задумался, затем посмотрел на подчиненного и произнес:
- Ты устал. Отдохни. Думаю, на сегодня приключения закончены. Храмовники достигли чего хотели и теперь нам надо смотреть за пещерами глаз да глаз.
Даран, шмыгнул носом и слегка улыбнувшись ответил:
- О, устал это не то слово. Но у меня есть ещё одно дело. Нужно кое кому, кое-что объяснить. Вы не против, ректор?
Орд посмотрел на этот холодный взгляд.
- Думаю, это уместно, - дал добро старик и быстро добавил, - только не убей никого.
- А им значит можно?
- У нас нет доказательств, - отрезал Орд.
Даран склонил голову и не спеша направился в сторону стадиона. Ученики, что смотрели трансляцию на центральной площади, молча проводили взглядом завхоза, измотанного и всего в крови. По пути Даран использовал очищающее заклинание, и уже к ристалищам вышел хоть мятый и рваный, но чистый.
Зрители мерно гудели, обсуждая отсутствие Громова на финальной схватке. В центре ристалища со скучающим видом стоял Атракс. Он встретился взглядом со смотрителем и едва заметно улыбнулся.
- И так, второй боец на бой так и не явился по неизвестной причине! - раздался голос секретаря турнира, - Поэтому ему присуждается техническое поражение, а ар Атракс становится победи...