- Нет, - ответил Голос.
- Ты помог мне, зачем?
- Мне стало интересно, кто это такой тут крикливый? Я подоспел вовремя. Арддун почти проглотил тебя.
- Арддун? Эта та тварь, что хотела меня сожрать? Кто он?
- Это сложный вопрос, - повторился Голос.
Даран запнулся. Он не понимал, что делать дальше и просто молчал, ощущая округу. Первым паузу прервал Голос:
- Эммм... Ты, видимо, здесь новенький. Это странно. Потому что в Метамир попадают, чаще всего, только могущественные сознания и информационные структуры, которые уже прекрасно понимают, где они и для чего они тут. Залетные же на долго не задерживаются и погибают либо растворившись в этой бездне информации, либо будучи сожранными крупными сознаниями. А еще умирающие. Видишь вокруг нас, все эти мириады вспышек? Это те, кто прекащают свой путь в материальной вселенной, после того как издадут последний вздох в своей жизни.
Дарану стало не по себе.
- Ты светишь ярко и ровно, - продолжал Голос, - Словно бы тебя вовсе не напрягает пребывание здесь. Это очень редкий талант и таким сознаниям следует погружаться в Метамир осторожнее, стараясь не привлекать внимания.
- Или имея “крышу”, - взял себя в руки Даран.
Голос засмеялся:
- Верно. Ты умный.
- Ты же не просто так меня спас?
- Верно, - повторился Голос, - Тебя можно поглотить, как бы и поступило подавляющее большинство местных обитателей. Вон они все, облизываются. А можно и подружиться, предложить помощь и Силу. Обучение.
- А взамен?
-Твое пребывание в материальной вселенной и Связь со мной. Мне скучно здесь, впрочем как и всем остальным обитателям этого слоя мироздания. Как иронично, что именно там, где всё решается законами физики и происходит все самое интересное, а тут, в информационном мире, невероятная тоска. Сознания, выжившие в меставселенной становяться бессмертными. Однако интерес к реализованному миру не угасает все равно. Хотя мы, инфо-сущности, и можем сделать себе целую армию управляемых нами кукол и отправить их в реализованный мир, но они все равно будут не полноценны в ощущении Жизни. И каждый вечный выкручивается из этой ситуации своим способом. Лично я ищу вот таких вот путников как ты, предлагаю им помощь, а они становиться моими глазами и ушами в Жизни.
- А ещё информация о твоих конкурентах, других Вечных, которые орудуют в «Жизни»
- А ты умный..., - снова повторился Голос, - И как умный, должен понимать, что в Метамире без друзей не обойтись. Подумай об этом, а я побуду рядом. Теперь же ступай, тебя заждалась София.
После этих слов на смотрителя словно налетел ураган, который грубо вышвырнул его из мира информации. Падая обратно в Жизнь, Даран зацепился взглядом за Черную Звезду, ярко светившую среди сонма обитателей Метамира.
Парень раскрыл глаза и начал хватать воздух ртом, словно выкинутая на берег рыба. София тут же проснулась, испугалась и, не понимая что делать, стала ощупывать возлюбленного.
- Даран, что с тобой?! Даран! - кричала она.
Смотритель вдруг выгнулся всем телом, замер и рухнул обратно на подушку. Его лицо побледнело, а под глазами налились мешки, словно он всю ночь не спал. Полным ужаса и восторга взглядом он уставился на девушку.
- Всё супер. Жрать хочу, - выдохнул он.
София открыло было рот, чтобы что-то сказать, но безумный взгляд парня остановил ее. Она молча встала с кровати, накинула на себя полупрозрачный халатик и пошла на кухню, озабоченно оглядываясь на любимого.
Даран вспомнил про Черную Звезду и тут же, почему-то, про Помощника. До него вдруг дошло, что давно не слышал от своего сферического друга ни слова. Смотритель подорвался с постели, подбежал к своему плащу и вынув из кармана тяжёлый шарик спросил:
- Ты здесь?
Помощник молчал.
***
Даран и София объявились на работе к восьми утра. Не смотря на раннее время, бывший филиал университета уже кипел жизнью. Студенты и преподаватели готовились к предстоящему празднику. То, что смотритель и биологичка приехали вместе уже никого не удивляло. Проходя мимо стайки студенток Даран краем уха, услыхал:
- Девки, - мечтательно сказала полноватая кучерявая студентка, - Вечером будут выступать барды. Среди них будет Катарсис.
“Девки” тут же томно заохали.
- Какой красавчик, - вздохнула другая, - Говорят, у него никого сейчас нет.
- Это интересно, - сказала третья и окинула взглядом своих подруг конкуренток.
София усмехнулась.
- Какие ещё Барды? - удивился Даран.