-Че то мне это не нравиться, – не на шутку разволновался Даран.
-Иди внутрь, – спокойной сказал Помощник и поманив с собой Бумера, последовал за Дараном.
А тот поднялся на корабль и оказался в коридоре, на стенах которого развешано всякое непонятное оборудование. Непонятное, но знакомое.
Даран повернул за угол и пошел дальше, направляясь на мостик корабля. Делал он это столь уверенно, как будто проходил этот маршрут тысячи раз. В одном из коридоров Даран увидел стену, всю увешанную небольшими изображениями, на которых были запечатлены группы разнообразных существ. Через время Даран понял, что это были члены экипажа этого корабля в разное время, а ещё через мгновение вспомнил, что он был их командиром.
Открыв при помощи чувства дверь мостика, парень оказался в небольшом помещении со стеной, большую часть которой занимало смотровое окно, где сейчас был виден лес. Напротив окна стояло большое кресло любопытной конструкции и пульт, со множеством кнопок, назначение каждой из которых Даран знал. Парень сел в него.
На пульте лежали листок бумаги и небольшая черная сфера. Даран занес руку и какое то время мешкал, не зная что же взять первым. Выбор пал на листок.
На его обратной стороне бы несколько строчек на не виданном Дараном в этой жизни языке. Витиеватые символы, напоминающие что-то среднее между арабской вязью и китайскими иероглифами, изящно перетекали друг в друга. Это был очень древний язык и не каждый Андмар мог похвастаться, что может прочитать его. Но Даран быстро вспомнил его и вязь сложилась в смысл.
«Ты все вспомнишь»
«Корабль твой друг»
«Найди Философию Вселенной»
“Защити университет любой ценой и подготовь его ко второй Конкуренции”
- Бред какой-то, - прошептал Даран, выдохнул и, вернув листок на пульт, взял сферу.
-“Ну привет, мой друг”, - тут же в его голове раздался голос Помощника.
Даран посмотрел на робота, а тот в ответ помахал рукой.
-Ты? - спросил Даран и добавил, - Ты корабль?
- “Нет”, - ответил помощник, - “Я интерфейс между ним этим миром.”
Даран помолчал.
-А кто же тогда он?
-“Это судно называется Черная Звезда. Под таким названием его знают в этой Вселенной.”
-Он искусственный интеллект? Цифровая жизнь? Я сейчас разговариваю с ним или с тобой?
-“Как обычно вначале ты задаешь много вопросов”, - усмехнулся Помощник,- “Ты разговариваешь с нами обоими, я - одно из проявлений этого корабля в мире. Это сложно объяснить. Ты это сам поймешь, когда все вспомнишь.”
Даран задумался. Он уже привык, что его жизнь постоянно меняется, внося какие то дикие поправки. Но сейчас, сидя в этом кресле, он уже не удивлялся, не боялся, а просто принимал происходящее как данность.
-А кто тогда я? - вкрадчиво спросил он.
Робот Помощника подошел ближе.
- “Ты - Смотритель университета, это твой путь, который ты начал невероятно давно. В прошлый раз, перед тем как уйти из жизни, ты спрятал Черную Звезду здесь, что бы Андмары не смогли понять, где ты действуешь и приказал мне следить за университетом через мои интерфейсы и помогать смотрителям”
-Ты про эти шарики? - Даран покрутил перед лицом сферу.
-“Да, про них.”
-Но почему ты раньше мне ничего не рассказал?
-“Каждый раз, когда ты рождаешься вновь, Корабль ждет пока его командир не вспомнит Черную Звезду, - Помощник указал железной рукой на Дарана, - Корабль чувствует, что его вспомнили и прибывает к Смотрителю.”
-Я вспоминал ее и раньше. Почему ты молчал?
-“В прошлый раз ты сам отдал приказ, что бы Корабль ждал того, кто сможет пройти через лес. Энты этого леса знают тебя тысячи лет, здесь на Итту-Иккаруме, за многие годы, ты научился быть с ними единым целым через Связь и только ты смог бы пройти через него.”
-Зачем такая предосторожность?
-“Андмаров снова стало много, многие из них уже поняли как попасть на Итту-Иккарум и где находиться Ак-Кадем. Близиться Вторая Конкуренция. Андмары не раз пытались уничтожить Черную Звезду, и один раз им это почти удалось. Ты не хотел рисковать, потому что однажды тебя “подделали”, если можно так сказать. “
-Так а что...- начал было Даран, но Помощник остановил его жестом.
- Потом. Сейчас у тебя есть работа, храмовники собираются выпустить Абсолюта, - сказал робот и убежал с мостика.
Даран посмотрел на Бумера, тот в ответ высунул розовый язык и радостно задышал. Снова послышались лязгающие шаги робота и через секунду он оказался перед Дараном, держа в одной руке деревянный посох из снов Дарана, а в другой массивный перстень.