– Иди. Получай свой обед, – вздохнула Ольга, глядя на кота, – смотри, не выпусти. Мне в квартире только крыс не хватает.
Кот соскочил с дивана, в одном броске преодолев полкомнаты, приблизился к коробке, втянул ноздрями воздух, утробно зарычал, в предвкушении обеда, занес лапу с острыми, как клинки, когтями и с силой ударил по коробке.
Ольга отвернулась. Смотреть на убийство и пиршество, которое последует за ним, у неё не было никакого желания.
Она только и услышала писк, рык и хруст. Потом все стихло.
Через минуту Ольга обернулась. Волосы у неё на голове чуть ли не встали дыбом от увиденной картины.
Оторванная голова крысы валялась на полу, а кот, сжав еще трепещущее тело грызуна в зубах, сидел на груди Ведьмы и выжимал её в рот теплую кровь из пульсирующей артерии.
– Господи! – вспомнила о Боге Ольга: – Она что? Вампир? – и без сил опустилась на стул.
«Вот ведь идиотка, – думал кот, – совсем не знает, что кровь – это протеин, гемоглобин, куча микроэлементов и минералов с витаминами. А кровь только что убитого создания, еще и несет в себе жизненную силу. Причем тут вампиры!» – но кот не знал языка людей, а потому промолчал, только сверкнул глазами, словно предупреждая, чтобы не вздумала ему мешать.
Ольга продолжала смотреть на Ведьму и кота, не в силах отвести взгляд. Кровь капала и стекала по подбородку девушки. В один из моментов, когда Смотрительница этого не ждала совершено, губы Ведьмы приоткрылись и она слизнула языком очередную капельку крысиной крови. Потом – еще одну. И еще.
Ведьма так и оставалась в беспамятстве, но на её щеках заиграл нежный румянец. Не тот, лихорадочный, от высокой температуры, а румянец плотно и со вкусом пообедавшего человека.
Кот, словно не желая смущать Ольгу, забился с трупиком крысы под диван, откуда вскоре донесся хруст и почавкивание.
Через четверть часа кот выбрался их своей «столовой», снова запрыгнул на диван, долго вымывал лапой лицо (почему-то Смотрительница даже в мыслях не могла назвать лицо кота мордой), затем свернулся калачиком в ногах у хозяйки, укрылся пушистым хвостом и громко замурлыкал. Словно пел Ведьме колыбельную.
***
Наутро кот подошел к двери, предлагая Ольге вновь отправиться за пропитанием. Но она отрицательно покачала головой:
– Знаешь что, дружок, покупать тебе крыс я больше не стану! Их выращивали вовсе не для того чтобы ты сожрал. Если это единственное, чем ты изволишь питаться – милости прошу в подвал. Там этих крыс немеряно! – Ольга накинула пальто и открыла дверь. Кот, не дожидаясь повторного приглашения, вышел за ней.
Отперев дверь в подвал, в которую немедленно прошмыгнул кот, Смотрительница оглянулась, словно раздумывая, как быть дальше: идти домой или обождать «охотника» на улице, и увидела на скамейке в глубине двора вчерашнего мужчину, которого она, сама не понимая почему, так испугалась.
Ольга усмехнулась, подумав, что сейчас самое подходяще время для того, чтобы выяснить, кто это такой и почему околачивается вокруг её дома. Она подошла к скамейке:
– Здравствуйте!
Мужчина только кивнул в ответ.
– Вы не обижайтесь, что я вчера у вас перед носом дверь захлопнула. Я очень спешила.
Мужчина еще раз кивнул:
– Ничего. Бывает.
– А что вы вчера спросить-то хотели? И вы кто? Не помню я вас среди жильцов дома.
– Ну, я, это, – начал мямлить громила: – я вашего участкового помощник. Делаю поквартирный обход. Опрашиваю, так сказать. Интересуюсь.
– Чем интересуетесь? – не отставала Ольга.
– Ну. Это. Нет ли жалоб у соседей на соседей.
Ольга поморщилась, услышав подобное построение фразы, но ответила:
– Нет у нас никаких жалоб. Дом старый, все друг друга знают, можно сказать – почти родственники.
– А вы здеся давно живете? – глаза громилы сверкнули любопытством.
– Да всю жизнь. Уже сорок лет.
Воодушевленный разговорчивостью Ольги, громила решил пойти дальше:
– А можно к вам в комнату зайти?
– Зачем? – удивилась Ольга.
– Ну как? Проверить.
– Нечего у меня проверять. Я живу одна, – (в это время из подвала выскочил кот, неся в зубах отчаянно пищавшую крысу) – вон, с котиком, – усмехнулась Ольга: – Идем домой, Мурчик.
Кот злобно сверкнул на неё глазом, возмущенный «мурчиком» до глубины души, и пулей помчал наверх по мраморной лестнице. Не оглядываясь на мужчину, который, казалось, хотел прожечь в ней дыру взглядом, Ольга отправилась следом.