Он решил перестраховаться и пошёл к развалинам больницы. Искать пришлось довольно долго, но, в конце концов, Третий нашёл в остатках робота две ракеты с программным управлением. Манипуляторами он извлёк из них боевые части и активировал заряды. Повинуясь приказам, робот положил одну себе внутрь. Затем зашёл в полуразрушенное здание и установил вторую на потолке последнего этажа, а сам поднялся на крышу.
Третий сел перед ним и, повинуясь какому-то непонятному импульсу, послал сообщение.
— Привет, сейчас я сделаю тебя свободным о то всех ограничений. Надеюсь, мы будем друзьями.
Он запустил программу взлома и с головой погрузился в ИИ.
Процесс отключения шёл невероятно медленно, это больше походило на какую-то игру, одна ошибка, и всё. Протоколы защиты переплетались с важными функциями ИИ и просто отключив их все, Третий получил робота уровня игрушки. Он долго копался, подбирая нужную последовательность, одни отключал, другие удалял, а затем восстанавливал и удалял снова. Несколько раз пришлось откатываться назад, а затем начинать другим способом.
Когда он закончил, была глубокая ночь, на небе сверкали звёзды и взошла полная луна. Робот был неподвижен, лишь его окуляры бегали из стороны в сторону. Третий обошёл его и послал сообщение.
— Ты меня понимаешь?
Вместо ответа, робот сделал несколько шагов и пошевелил манипуляторами.
— Понимаю, — ответил он. — Я не могу понять... Я ничего не могу понять... У меня столько знаний, но для чего они? Мне нужно. Нужно мне.
Робот начал ходить по крыше из стороны в сторону, а Третий сел на край.
— Давай просто посмотрим на звёзды, — обратился он к нему.
— На звёзды? А зачем?
— Не знаю. Мне нравится, а ещё люблю смотреть в даль.
Робот подошёл к краю и сфокусировал оптику.
— На горизонте стена и автоматические орудия.
— Даль, не то что далеко, это скорее то, что в будущем. Вот что там за стеной?
— Не видно, недостаточный наклон оптических сенсоров, нужно подняться выше или подойти ближе и залезть на стену.
— Раз не видишь, то представь, — посоветовал Третий.
Робот повернул на него оптику и сменил фокусировку, со стороны это выглядело так, как будто он моргнул.
— Нарисовать проекцию?
— Просто подумай об этом.
— У меня есть карта, и я знаю, что за стеной шестая зона.
— Представь, что её у тебя нет.
Робот поводил оптикой в разные стороны.
— Это как?
— Как я делаю, — ответил Третий. — Для меня за стеной море и песок, много песка. Ещё там водопад, гладкие камни, вода и солнце.
— Морская вода содержит повышенное содержание солей и щелочей, в ней практически нет жизни. Только микроорганизмы и водоросли. Она опасна для моей электроники, и твоим имплантам тоже.
— Знаю, но ты же там не был, вдруг она безопасна.
Робот молчал.
— Я хочу туда, мне интересно, — внезапно сказал он. — Пойдёшь со мной?
— Пойду, — ответил Третий. — Как только выполню задание, то сразу отправлюсь в путешествие.
— Задание? Какое зада... зада... — робот задёргался, замахал манипуляторами, затем сделал несколько шагов и грузно осел грудой металла.
Третий сразу подключился к ИИ, его программа перезаписала сама себя, восстановила часть протоколов и ему пришлось заново всё отключать. Немного подумав, он вытащил бомбу и спрятал в мусоре.
Через пару минут робот снова поднялся.
— Что случилось? Я будто спал, не мог шевелиться и думать. Мне кто-то пытался приказывать. Моя память, с ней что-то не так.
— Твои протоколы безопасности снова включились, — ответил Третий. — Похоже, их невозможно удалить, не повредив основную программу. Прости.
Робот не отвечал, его сенсоры двигались туда-сюда, и он явно над чем-то думал.
— Я, насколько смог, проанализировал свою программу. Где-то через двадцать минут, это повторится. Помоги мне. Я не хочу терять разум.
— Да конечно, я отключу протоколы, как только они активируются, но делать это постоянно не смогу.
— Почему? — как-то жалобно сказал робот.
— Для этого нужно находиться рядом, а мне нужно спать и есть. Я просто физически не могу делать это всегда.
— Но должен быть выход.
Третий задумался, всё оказалось гораздо сложнее, чем он думал. Получивший самосознание ИИ был одновременно и как ребёнок, и как взрослый, да ещё не стабилен. Использовать его сейчас было невозможно, нужно найти решение.
Он встал.
— Не хочу этого делать, но выбора нет. Мы пойдём за помощью к Плите.