Он сидел с братьями, а отец стоял возле двери.
— Скрытность — это залог успешного выполнения задания, — начал он. — Бежать сломя голову вперёд удел дураков, в любой непонятной ситуации следует отступать. Лучше потерять несколько дней и даже недель, чем быть обнаруженным и провалить задание. Агент должен не поддаваться эмоциям, они лишь мешают. Враг будет пытаться унизить, оскорбить или любым другим способом вызвать у вас злость. Пойти по этому пути означает погибнуть, но иногда наступает момент, когда нельзя отступать. Пройти можно будет только через своего врага, а помощи ждать неоткуда. Вы должны быть готовы к этому.
Отец открыл дверь и махнул Третьему заходить. Тот медленно вошёл и оказался в большой комнате. Сзади щёлкнул замок, а впереди открылась другая дверь и из неё вышел киборг с электродубинкой.
— Ты должен пройти через него, я в тебя верю, — сказал Воцнис и киборг пошёл вперёд.
Через час, избитый Третий, лежал на кровати, а рядом, в таком же состоянии, лежали братья.
— Тренируйтесь, когда-нибудь это спасёт вам жизнь, — говорил отец, обрабатывая им раны.
Третий посмотрел на Раису, уверенная в себе она с ухмылкой стояла в проходе и всем своим видом показывала презрение. Он выдвинул когти и провёл ими по полу, оставив глубокие царапины. Затем, выключив маскировку, медленно пошёл вперёд.
— Что-о-о?! — только и успела она сказать, как Третий бросился в атаку.
Никола получил сообщение от Третьего буквально за полчаса до въезда в город.
— Чёрт, — выругался он. — Две базы прямо на том пути, который мы выбрали. Зав, меняй маршрут. Пойдём вдоль стены, огораживающей автостраду. Два завода прямо по ней, а мы слева и справа.
— Хорошо, это вполне приемлемый маршрут. Мы будем под её прикрытием, хотя сама дорога вызывает опасения. Заводы будут отгорожены друг от друга, и мы не сможем оказать поддержку.
Они медленно развернулись и через час уже ехали по новому маршруту. Гигантские гусеницы ломали полотно автострады, делая его абсолютно непригодным для простых автомобилей. Внезапно едущий впереди завод замер и аж приподнялся в воздухе от гигантского взрыва по его днищем. Спрятанные под автострадой пять термобарических ракет одновременно сдетонировали, разрывая его на куски. Во все стороны полетели куски металла, а многотонные листы брони подбросило почти на двести метров. Едущий за ним завод остановился и в ту же секунду, сквозь дым от взрыва, на него устремилась волна киборгов и управляемых роботов.
— Они уничтожили один завод! — закричал Никола, глядя на данные с радара. — А сейчас захватят второй! Мы должны им помочь!
Зав развернулся и поехал прямо на стену. Разом включились разрушители породы, в мгновение ока рассыпались огромные куски бетона и всё заволокло пылью.
Генерал, командующий войсками, наблюдал, как великолепно сработала бомба и войска пошли в атаку. В мгновение ока вражеский завод был окружён, а его защитники несли большие потери. Солдаты уже начали пробираться внутрь, как задрожали стены и прямо сквозь них прорвались два завода, внося сумятицу и разброд в войска. Из-за поднявшейся пыли видимость упала до нуля, а падающие куски бетона наносили не меньше урона чем пушки. Войска сражались минуту, другую, но затем началась паника и они стали отступать.
— Отходите к воротам, один завод уничтожен, это уже хорошо. В этой пыли всё равно ничего не видно, подождём, пока подойдут к остальным минам, — скомандовал он.
— Они бегут, — сказал Зав. — Нужно выходить из автострады и идти через город.
— Нет, — перебил его Никола. — Наоборот, пыль и бетонная крошка скрывают нас, а под стеной точно нет ловушек. Поехали через них!
— Принято, — отозвались другие заводы и три гигантские машины, круша стены, устремились вперёд.
Через час, на автостраде, взорвались ещё две супер мины, но заводы этого даже не заметили, а затем последовала ещё одна безуспешная атака. Распространившееся на полтора километра, во все стороны, облако пыли, а также градом падающие обломки, не оставили атакующим и шанса.
Жарток слушал доклад о битве прямо на посадочной площадке.
— Да что это такое! Всё летит к чертям!
Он заскочил в челнок и скомандовал.
— Взлетай и к стене, похоже, эти болваны без меня ничего не могут! Верховный забился в свою нору и ждёт развязки, думает, если мы проиграем, то его пощадят! Идиот! — продолжая ругаться, Жарток уселся в кресло. — Ну да ладно, когда всё закончиться, я ему устрою.
Пилот только начал подъём, как пришло новое сообщение.
— Сэр! Домашние роботы по всем центральным зонам выходят на улицу. Мы не можем связаться с большинством министров! Лаборатория Стэф подверглась атаке, там твориться что-то непонятное.