Что ж, отбить нападение хватит. Даю команду:
— К выстрелу товсь!
И прошу семью монарха отойти подальше.
Ворота открываются и все пули находят себе жертву. Передние хотят вырваться назад на площадь. Задние напирают. Под ногами лежат убитые и стонут раненные. Десяток лихо перезарядил мушкеты. Какая же хорошая это вещь — бумажные патроны. Перезарядка идёт почти вдвое быстрее.
Новый залп по воротам и на этом всё. Даже самые тупые в толпе поняли, что это не их день и дали дёру. Король на радостях, поговорив с дочерью, предложил мне взять её в жёны. Ну, прям, как в сказке.
Правда, его понять можно. Если я сейчас вот так уйду, то братья завтра снова придут и снесут голову и ему и принцессе.
Думаю. А что меня в Курляндии держит? Отец умер. Братья, сёстры живут своей жизнью. У Вайсов в Виндаве я желанный гость, но не более. Доля моя в Меховой компании не велика, как раз на этот флейт хватит. Принцесс в Курляндии маловато (нет совсем), а в германских княжествах я рылом не вышел свататься. Всё, решено. Помогаю королю-папаше прибить братьев и женюсь на принцессе. Я уж по-любому буду жить здесь не хуже чем в Курляндии.
На корявом португальском говорю переводчику:
— Иду на корабль. Беру пушку и солдат. Убиваю разбойников. Женюсь на принцессе.
Король кивает. Принцесса улыбается.
Что ж, я сделал свой выбор.
Место действия: Виндава (герцогство Курляндия).
Время действия: август 1602 года.
Иван Заруцкий, член Правления Меховой компании, дядька бастарда-попаданца Виктора Вайса.
Иду на встречу с английским купцами. Сейчас быть курляндцем стало очень почётно. Мануфактуры везде растут, как грибы. Наши флейты бороздят Балтику и Атлантический океан. Флотилия, вероятно, уже достигла берегов Китая и даст Бог вернётся назад с несметными сокровищами. Всё больше и больше желающих примазаться к Меховой компании. Вот уже и русского купца-кожевника Фёдора Андронова приняли в долю по протекции царя Бориса Фёдоровича.
На огромную прибыль компания покупает мануфактуры с работниками за границей. Здесь уже не хватает грамотных специалистов. Берут неграмотных крестьян, которых не на любое дело без долгого учения поставишь.
Вот начали колесцовые замки делать к мушкетам, пистолям и мушкетонам. Трёх часовых мастеров пригласили с подмастерьями. А иначе никак. Виктор вот перед отъездом посоветовал ключ к колесцовым замкам посадить на цепочку и приковать к оружию, или в щель спрятать, чтобы не потерялся. Ведь если нет ключа, то в бою колесцовый мушкет повторно не выстрелит.
А стрелять с бумажными патронами стали намного быстрее. Если рота из полутора сотен стволов по гусарской хоругви жахнет, то вряд ли остановит. А если второй раз в упор? Вопрос? Гусары НИКОГДА не останавливаются. Но если половину из них выбить перед ударом, то он будет не таким уж и сильным. На войне привыкаешь к смерти рядом стоящих. Если пехота не побежит, а развернётся и жахнет по половине оставшейся хоругви, то ещё неизвестно, кто кого. А победить гусар в чистом поле — великое дело! Можно потом хоть кому рога обломать.
При открытии своих мануфактур я много шишек набил. Там, где я был на паях с другими (мастерская по изготовлению морских и ручных компасов, зрительных труб) — всё было гладко, а вот с чернильной мастерской вышла заковыка. Сбор чернильных орешков (галлов) на дубах вышел делом не скорым. И чернила из них не сразу получились. В отвар коры боярышника нужно было вино добавлять. Тоже пока разобрался что к чему — время прошло. А ещё для изготовления разных чернил нужен древесный уголь, вишнёвый клей, квас, мёд и много ещё чего. За поставкой всего этого нужно было следить. А я в Правлении в делах весь. Некогда этими делами заниматься. Вот и нанял я проныру Евдокима, что был управляющим у умершего в Виндаве новгородского купца. Евдоким — хваткий парень. Считать и писать грамотен. Языки понимает. Сметлив в переговорах. Не корыстолюбив и честен, что редкость. А ещё весел и знает тысячу разных баек.
Вот и пил я вместе с Евдокимом с компанией английских купцов. Они всё подливали нам и подливали и норовили по рукам ударить и товары задёшево взять, но я не соглашался. Мол, завтра в конторе, на трезвую голову. Так и не сломался. А Евдоким сломался. Упал под стол пьяным. Англичанам весело. Пусть русский на грязном полу спит. Он же привык так в своей России. Я укоряю их:
— Мы русские — не свиньи, в грязи спать. Помогите мне его до дома дотащить.
А англичане отвечают, что его никто не заставлял напиваться. Мол, не нужно вмешиваться в чужую жизнь. Это его выбор. Мы англичане свободные люди и сами решаем сколько пить и где спать. Он здесь отлежится до утра и протрезвеет.