Еще не конец...
Я ушел перед самым рассветом.
В небе одна за другой гасли звезды.
Варька и Федор спали на соломенном ложе. Они перешептывались всю ночь. Зачем?.. Ведь у них впереди была вся жизнь, чтоб поговорить. Но я делал вид, что их разговор мне не мешает спать.
Когда в деревне за рекой прокричали третьи петухи - они все же уснули. И мне пора было собираться.
Здесь, над речкой Пахоркой у стога прошлогоднего сена заканчивалась наша история. Но сразу начиналось две иных - их и только моя.
Я подался на Дон кружным путем - через Калугу, Брянск, Полтаву и Сечь, в Раздорах отдал голову Бессонна Калитнику. Он велел закопать ее у конюшни: в той яме окончательно закончился путь Бессона. Он не воскрес, не выбрался из этой могилы.
Не воскрес и Зола, погибший в стычке на чужбине где-то через год. Его погубила как раз неуверенность: пока он раздумывал, добивать ли мальчишку-кнехта, тот изловчился и всадил кинжал меж пластин бахтерца. Командование над отрядом принял Ванька Немой, но скоро и он отошел от дел, осел на Дону и даже женился на вдовушке.
Ровно через год после побега Федора мышкины слезы отлились кошке - тот, кто называл себя царевичем Дмитрием, погиб. Травень-месяц[1] был гибелен для царевичей вообще и для Дмитриев в частности.
Последовавшее межвременье наверняка взбодрило бы Андрея, доживи он до той поры.
Но он не дожил.
Корела, как то можно было предположить, сгорел в белой горячке менее чем за полгода и не увидел краха своего благодетеля. Андрюха был из тех, кто выходил один против дюжины, из тех, кто не прятался от пуль. Из тех, для кого война и драка была домом и жизнью. Из тех, для кого мирное бытие было подобно смерти.
Андрюха был неплохим человеком. Помяните его, люди добрые.
Еще об одном герое нашего повествования я слышал позже. Когда грабили дом Годуновых, попугаю удалось упорхнуть. Он все смутное лето провел в подмосковных рощах, обучая здешних воронов немецкой матерщине. Когда стало холодать, полетел в Кречетную слободу и позволил себя поймать какому-то мальчишке. На кречета попугай походил меньше всего, но все же за десять копеек он был продан монаху, а тот подарил ее игумену из какого-то дальнего монастыря.
Мне сказывали: такие птицы живут как вороны по триста лет. И я так думаю, мы с ней еще встретимся - или на этом свете, или на том.
Что касается Варвары и Федора, то более я их не видал. Куда они подались - то мне не ведомо. Лишь когда первые петухи той ночью отпевали полночь, я слышал, как Варвара прошептала любимому:
- Я хочу увидеть море...
[1] Дмитрий Углицкий погиб 25 мая 1591 года, 27 мая 1606 года был убит Лжедмитрий. Царь Федор Годунов царствовал с 13 апреля по 11 июня и на май пришлась измена под Кромами. Также можно вспомнить первого сына Ивана Грозного - тоже Дмитрия, погибшего 4 июня 1553 года. Если перевести дату в старый стиль - опять получится май.