Рядом с печкой висел мешочек с ржаными сухариками. Клементина порой их доставала и грызла скорей со скуки, нежели от голода. Девчонка лопотала без умолку. Говорила она не вполне хорошо даже на своем родном языке - мешали ей какие-то врожденные беды с произношением. Однако голос у нее был звонкий, она не выговаривала кучу букв, но делала это мило.
Русский она знала неважно, в словах путалась, порой не находила нужного слова.
- Москва! Я езу в Москву. Ты поезешь со мной?..
Москва смутно настораживала: как раз туда отправился жуткий Кривозубый со своей смутной ратью. Но если бы сейчас Варьке предложили ехать не в Москву, а в ад предварительно продав душу за мешок ржаных сухарей, она бы согласилась не думая.
Словно угадав ее мысли, Клементина широко указала рукой на мешочек - угощайся. Два раза повторять было ненужно. Варька тут же запустила руку. А, в самом деле, отчего бы не поехать в Москву. Там ведь живет, говорят, сто тысяч народу - столько Варька в жизни не видела. Авось, не встретятся.
-
Что-то сбивчиво, путая слова и буквы, успела рассказать Клементина, что-то еще - более отрывчато потом объяснил Зола.
- Мой зачинатевь - знаменитый нетрус... Герой, за?.. Он - пвавав по морям, хватав корабви! Он очень бесстрашный, а твой зачинатевь... Ну... Отец, за? Он тоже бесстрашный?
Варьке становилось стыдно за своего отца: тот всю жизнь холопствовал, ходил с согнутой шеей, словно ждал удара. Бил только жену и детей, да и то, выпив для храбрости. И уж точно на памяти Варьки ни одного смелого поступка не совершил. И хотя прожил всю жизнь около реки, так и не научился плавать.
...Отец Клементины был немецким морским пиратом, достаточно удачливым, чтоб не утонуть, не быть убитым или пойманным. Он плавал чуть не по всем морям Атлантики, забирался прямо к дьяволу в пасть - в Мраморное море, в водах которого отражался мусульманский полумесяц. Пытал удачу чуть не на другом краю света - у берегов Америки.
Закончив карьеру, корабль свой продал, а взамен купил себе небольшой замок на взморье и титул барона в придачу. Взял в жены баронессу из старого, но обнищавшего рода, после чего основательно и с удовольствием принялся клепать детишек.
И все было бы хорошо, если бы рядом голландцы не затеяли войну с испанцами. Соблазн оказался сильнее: барон решил тряхнуть стариной, купил корабль, отбыл в плаванье. Несмотря на то, что сам был добрым католиком, поднял оранжево-бело-голубой флаг Объединенных Провинций. На то имелось две причины. Во-первых, восставшие гезы были нищими - что с них взять в случае победы. Во-вторых, с испанцами он уже дрался раньше на Карибах.
Но военное счастье скоро повернулось к нему своим внушительным задом: недооценив противника, он попал в плен и в лучшем случае ему светила висельница, а в худшем и скорее всего - костер вместе с еретиками. Однако пленных отбил отряд Золы, хотя в бой и ввязался из других соображений.
В отряде Золы состоял толмач - бывший дьячок из Посольского приказа, которого Емельян сманил предложением выгод и развеселых приключений. Но необходимости в нем тогда не было. Два проходимца, как водится, поняли друг друга без слов. Тем более, что для взаимопонимания надо было немного: напиться вдрызг, заплетающимся языком рассказывать задушевные истории, слушать чужие на непонятном языке, кивать, а после горланить пьяные песни.
Барон впервые видел русского, хотя много слышал. О Московии говорили вещи невероятные - с одной стороны, там дешевизна невозможная, с другой стороны - зовут иностранцев, платят им деньги огромные - надо только экзамен выдержать. Рассказывали о думном дьяке Андрее Щелкалове, который, не имея ни денег, ни знатного происхождения стал чуть не вторым человеком в государстве. Да зачем далеко ходить - нынешний царь родился в обнищавшей семье, рос сиротой...
Зола, конечно же, по пьяной лавочке звал с собой, о чем, протрезвев, немного жалел.
Но о переезде барон задумался крепко и серьезно. На Руси, в которой своего флота не было, пират был явно лишним. Да и он сам бы чувствовал, что в сухопутной стране ему будет неуютно. Ну а с другой стороны, не сегодня-завтра... Ну в переносном смысле конечно, выйдут русские к Балтийскому морю... Тогда моряков будут вербовать сотнями, штурманы станут капитанами, капитаны - адмиралами. Стать адмиралом хотелось, даже если через день придется погибнуть героически или от дизентерии...
Тогда барон принял мудрое, как ему тогда показалось решение: кому-то из семьи надобно было переселиться в Москву. Единственный сын, мальчишка шести лет для этого не подходил - мал да болеет часто. Другое дело - дочери. Их у новоиспеченного барона было пять. Как ни крути - непозволительная роскошь, только на приданном разориться можно. Элоизу, старшую и любимую дочь отправлять не хотелось - к тому же она была почти помолвлена...