Генерал иезуитов прошипел:
- И шведский король человек... А человека можно подчинить или убить. Тем более наемников пришло не более десяти-пятнадцати тысяч. А у вас только под Смоленском свыше пятидесяти тысяч солдат достаточно обученного и вооруженного войска. Надо было еще для осады Новгорода выделить побольше людей....
Сигизмунд сделал три неспешных шага к столу, поднял бокал и сделал пару глотков. Сладкая жидкость вносила успокоение нервам. А волноваться было чему. Русские на севере не просто побеждали. Они буквально сметали, почти поголовно истребляя и пленяя полки ляхов и прочего сброда. Остановить их, по сути, стало задачей номер один. Даже появились предложения снять осаду Смоленска и Москвы и выступить разом со ста тысячами бойцов. Но на это решиться опасно.
Сигизмунд заметил:
- Тогда мы просчитались ... Кроме того нас русские полки с Нижнего Новгорода сковали - заняли Кострому и Ярослав. Да и...
Генерал перебил:
- Хватить делать не нужные оправдания! Сейчас важно одержать победу и быстрее задавить мятеж! По сему, что можешь предложить нам сир Польши?
Сигизмунд машинально ответил:
- Отравить Скопина-Шуйского. Второго такого воеводы не найдется. Мы быстро подавим мятеж!
Генерал, чье лицо практически не видно из-под капюшона, только сверкают золотые зубы во рту, жестко заметил:
- Не велика у тебя фантазия. Отравить? Конечно и это можно, но главное не только убрать Скопина-Шуйского!
Сигизмунд снова предложил:
- Можно перекупить шведских наемников. Они ведь за деньги и служат!
Генерал подтвердил кивком:
- Это неплохо... Хотя сейчас когда Скопин-Шуйский успешен, не так легко с ними договориться. Они рассчитывают на большее.
Сигизмунд растеряно развел руками, заметив:
- Но по-разному можно рассорить воевод князя. Вам ли не знать этого?
Генерал немного сменил тему разговора:
- Крымский хан может подсобить с набегом. Мы уже отправили к нему послов. Татары все еще достаточно сильны - они могут дать нам стойкий перевес в коннице.
Сигизмунд неохотно подтвердил:
- Хан это хорошо... Но я думал, что вы можете выделить новые средства, чтобы нанять еще пятьдесят тысяч наемников, для дальнейшей войны!
Князь церкви с раздражением заметил:
- Деньги? Словно наш орден и, так мало вложив в восточный проект и у нас нет других проблем?
Король пожал плечами:
- А каких проблем? Вроде бы гугеноты во Франции притихли, лютеране и католики устав воевать притушили религиозные диспуты с мечом и кадилом. В Британии агрессивная королева Виктория скончалась, а новая власть куда умереннее. Может и в самом деле Испании и Ватикану следует обратить свой взор на Восток. В свое время покорили за океаном индейцев, а тут куда ближе богатые русские земли!
Иезуит сжал и разжал пальцы. Подошел к столу и сам себе налил из золотого кувшина. Поднял кубок и лишь чуть-чуть пригубил, втянув ноздрями аромат. Так и застыл, держа вино в руках. Что-то прошептал похожее на молитву. Затем уже вслух произнес:
- Мысль об экспансии на Восток конечно соблазнительна. Еще Барбаросса предлагал такой поход к берегам Днепра, а то и до каменного пояса. Да сейчас в Европе затишье. Османская империя ослабла, протестанты и католики затихли, чтобы перевести дух. В Британии сменилась власть... Но лишних денег ни у кого поверь нет. В той же Испании серьезно истощилась казна, а во Франции король Генрих почти не платит в папскую казну. Лютеране победили во многих северных районах Германии. Шведы как я уже говорил, противятся нашей власти. Все хотят себе денег и земель и, никто не хочет, ничего отдавать. Я пришлю вам еще несколько полков иноземного пополнения, но старайтесь более умело пользоваться тем, что у вас уже есть. Например, следует и в самом деле царю Дмитрию выступить протии в Скопина-Шуйского всей своей армией!
Генерал после этого неторопливо потянул их кубка напиток Бахуса.
Сигизмунд справедливо усомнился:
- Если мы снимем осаду Москвы, но многие русские друзья царика от него переметнутся. Кроме того у...
Иезуит разбрызгивая вино, перебил короля:
- Знаю все эти аргументы... Но вот сейчас Скопин-Шуйский разобьет Лисовского, а затем уничтожит армию Сапеги. И тогда уже царику придется драть с ним имя в тылу у себя непокоренную Москву и крайне ненадежное войско!
Сигизмунд испугано спросил:
- Думаете, что он решить атаковать Сапеги?
Генерал ядовито рассмеялся:
- А что еще ему делать? Не оставлять же такаю сильную армию в тылу войск идущих на Москву.