В действительности же эта дата стала сорок пятым днем рождения генерала Коннора, но для Джона она являлась все же весьма символичной. Накануне из Лос-Анджелеса прилетел один из его самых старых и верных друзей, рискнув бросить вызов арктическому холоду — но что еще лучше — они приурочили этот день к возвращению Сары из Южной Америки. Полностью разгромив полевых командиров, в Колорадо прибывала группа ветеранов этой кампании, некоторые из них впервые. Вместе с людьми прилетали еще и три Терминатора, которые выдержали всю кампанию, не получив повреждений, и могли быть использованы для путешествий сквозь хранилище времени.
Джон ждал их вместе с Джейд, генералом Коннором, Хуанитой, Дэнни и группой охранников с немецкими овчарками, пока другие открывали противоядерные двери.
Хуанита стояла между генералом и мужчиной гораздо старше его — своим отцом Энрике. Этот Энрике был полностью лысым и сморщился с возрастом, но до сих пор, казалось, так и остался решительным и злющим. Его грубая, похожая на колючую и торчащую в разные стороны щетину борода была вся белой, а лицо избороздили морщины от многолетней борьбы, тревог и утрат, но он широко улыбался беззубым ртом, зная, что приезжает Сара.
Первыми из грузовика оливкового цвета, остановившегося в подводящем туннеле, вышли три Терминатора: блондинка Т-799 и два Т-800 идентичной модели. Эти Т-800 имели облик приземистого мужчины, ростом лишь около 5 футов 5 дюймов (165 см), но крепко сбитого. Кто-то одел Терминаторов в военную форму, хотя Джон слышал, что они сражались просто голыми во многих боях в Южной Америке — не было смысла тратить на них дефицитную одежду, когда они не нуждались в защите и не чувствовали холода. Когда Терминаторы приблизились, собаки бешено залаяли.
Генерал Коннор шагнул вперед, приветствуя их. «Вы знаете, кто я?»
Ближайший Терминатор, Т-799, ответила: «Ты генерал Джон Коннор».
«Верно». Генерал указал на одного из охранников и сказал им: «Следуйте за этим человеком. Он отведет вас на Уровень H. Выполняйте все приказы, которые он вам даст, а затем ждите там».
«Так точно». Они направились к ближайшей лестнице, а из грузовика тем временем вышли с десяток бойцов, дождавшиеся, пока собаки наконец-то не успокоятся. Хотя генералу Коннору и всем другим было известно, что в этой группе будут Терминаторы, собаки должны были гарантировать, что не произойдет ничего неожиданного — и ничто не сможет пройти незамеченным, из того, что мог оставить после себя Скайнет с задачей проникнуть внутрь Сопротивления. Такой вариант никогда нельзя было полностью исключать.
Сара задержалась в конце группы, вместе с Сесилией Техадой. Обе выглядели уверенно и в хорошей форме. Они коротко остриглись, намного короче, чем тогда, когда Джон видел их в последний раз, избрав для себя одинаковый военный стиль. Казалось, во время этой кампании в Южной Америке они сблизились, потому что они чему-то вместе рассмеялись, поделившись между собой какой-то шуткой, прежде чем отправиться вслед за остальными на Уровень Е с его шумной техникой.
Генерал Коннор поприветствовал еще нескольких человек, которых Джон узнал, в том числе Фидлера, который раньше был здесь охранником, пока не вызвался принять участие добровольцем в кампании против боевиков. Единственным, кого Джон не знал, был Кертис Суарес, хотя он знал семью Суарес в своем собственном мире. Они пожали друг другу руки, а затем к нему подошли Сара и Сесилия.
«С Днем Рождения, Джон», сказала Сесилия, обращаясь к генералу.
«Добро пожаловать домой», сказал генерал Коннор обеим женщинам. «Вы безупречно провели операцию».
Теоретически кампанией против полевых командиров руководила Сесилия, но все знали, что они с Сарой тесно связаны и сформировали своего рода групповое командование. Своим умением сражаться, вместе с харизмой аналога легендарной матери Сопротивления, пусть и из параллельного мира, она довольно быстро завоевала уважение других бойцов-людей в Южной Америке. «Мы только рады этому», сказала она. «Я должна была это сделать».
Джон шагнул вперед, обняв ее, и она осмотрела его с ног до головы, когда они разошлись. «Мне кажется, ты немного вырос».
«Не знаю, мама. Может, на полдюйма, пока тебя не было».
«В любом случае, с Днем Рождения. Понимаю, что это славный, но необычный День рождения».
«Это уж точно, абсолютно согласен. А теперь, смотри, кто к тебе приехал!»
Сара смерила взглядом старика, подошедшего к ней, явно не веря своим глазам. «Энрике?», сказала она неуверенно.
«Кто же еще, Коннор?», ответил он. «Кто же еще мог стать таким старым и безобразным?»
Она подбежала к нему, и на лице ее вспыхнула редкая улыбка. «Энрике, я так рада тебя видеть».
Они обнялись, Сара была почти с него ростом теперь, когда он усох с возрастом. Он громко и открыто рассмеялся, почти взвизгнув от удовольствия. «После того, что произошло в 2012 году, я и представить себе не мог, что снова с тобой увижусь».
«О, Энрике —»
«Тссс», сказал он и оттолкнул ее. «Я все понимаю, слышишь. Я быстро соображаю, Коннор. Знаешь, я не сумасшедший». Но он по-прежнему смеялся. «Я знаю, что ты не та же самая женщина, — не в том смысле, в каком ты сейчас. Я что, похож на идиота?»
«Может, немного так и есть», сказала она, подтрунивая над ним.
«В любом случае, здорово увидеться с тобой снова, Коннор — с тобой и молодым Джоном здесь. Это навевает определенные воспоминания».
«Когда появится минутка перерыва, у нас есть кое-что вам показать», сказал генерал Коннор.
На лице у Сары появился настороженный взгляд. Она подошла к генералу: «Речь идет о Т-1000?»
«Мы перепрограммировали одного из них», сказал Дэнни.
«Того, которого мы оставили в Нью-Йорке?»
«Да, верно. И мы так хорошо поработали, что у нас все получилось, и мы перевезли сюда все его тело. И теперь уже никаких проблем. Мы привезем и другого, из Европы, когда появится такая возможность». Должно быть, он заметил выражение лица Сары, потому что он тут же добавил: «Тебя что-то беспокоит в связи с этим?»
Она медленно покачала головой: «Нет, Дэнни — нет… Не так чтобы… но похоже, это приближает нас к следующему шагу, он становится все более реальным. Действовать вместе с Т-800 в Южной Америке – это одно. А вот добавлять еще и Т-1000 в эту адскую смесь — причем в совершенно другом мире — это уж слишком, сумеем ли переварить?»
«Дэнни проделал невероятную работу», сказала Хуанита. «И Джейд с Джоном… я имею в виду твоего сына, Джона». Говоря это, она сжимала руку генерала. Джон не стал указывать на то, что, если вникнуть и понять всё верно, они с генералом оба были сыновьями Сары. Он догадывался, что Хуанита это знала, как и все другие, и ей просто приходилось как-то различать их друг от друга. Теперь же Джон был почти взрослым, и кличка «Большой Джон» для генерала Коннора становилась почти что пошлой и стрёмной. Даже Энрике не пользовался этим выражением, которым именно он называл Джона в детстве.
«Скоро мы это увидим», сказала Сара бесстрастно и ничем не выдавая себя.
Они закрыли антиядерную дверь и спустились по металлической лестнице, а затем расстались, дав возможность Саре, Сесилии и другим отправиться в свои жилые помещения. Джон, генерал Коннор, Джейд, Дэнни, Хуанита и Энрике отправились на уровень H, где несколько бойцов Сопротивления стояли вокруг Супергроба, все они были вооружены лазерными винтовками. Включили систему сигнализации, на всякий случай, если Т-1000 начнет действовать вопреки введенным в него программам.
«А когда твой день рождения, Джейд?», спросил Джон, решив немного поболтать ни о чем, пока они дожидались Сару и Сесилию.
«В сентябре», ответила она.
«Эх, я его пропустил! Нужно мне было сделать тебе какой-нибудь—»
«Джон, на самом деле это не имеет никакого значения. После путешествий во времени, дни рождения просто теряют всякий смысл. Так же, как и точный возраст».