Медленно выдыхая, я смотрю вниз на себя, где мелкие кусочки стекла прилипли к моим коленям и голеням. Там, где кровь мертвого человека теперь почти касается пальцев ног. Дрожь продолжает сотрясать мое тело.
— Я так боялась за тебя. И это все моя вина и… — У меня перехватывает дыхание, прежде чем остальные слова начинают звучать громче, мой голос граничит с истерикой. — Я даже не знаю, почему!
Только когда Лиам оказывается в поле моего зрения, я поднимаю взгляд. На его лице появляется тень удивления, но оно сменяется более нежным и задумчивым выражением.
Быстрым движением руки он отбрасывает в сторону осколки стекла, лежащего на соседнем стуле. Оно разлетелось на осколки и изуродовано пулями, но каким-то образом осталось целым.
Лиам большими ладонями мягко обхватывает мои бедра и поднимает меня, усаживая на подушку. Наклонившись передо мной, он осторожно кладет руки мне на бедра. Его мозолистые ладони теплые на моей остывшей плоти.
Его тон хриплый.
— Эй.
— Эй. — Мой голос звучит тонко и слабо, и, Боже, я презираю его.
От его простого прикосновения эмоции, которые я подавляла, бьются о мой оставшийся барьер, пока они не уступают. Не в силах больше фильтровать свои мысли и слова, они вырываются потоком.
— Я думала, что потеряю тебя.
Непролитые слезы жгут мне глаза, и я зажмуриваюсь от смущения.
— Я даже не знаю, почему они были здесь из-за меня.
Слезы текут по моим щекам, и я закрываю глаза, не в силах встретиться с ним взглядом.
Он, вероятно, ненавидит меня сейчас — как и должен.
Лиам обнимает мое лицо ладонями, большими пальцами проводит по моим щекам, вытирая слезы.
— Посмотри на меня.
— Я не могу.
— Алекс, посмотри на меня.
Когда он добавляет мягкое: «Пожалуйста», я, наконец, смело смотрю на него.
Его глаза изучают меня с глубокой напряженностью.
— У тебя нет никаких идей, почему они были здесь?
— Нет, — выдавливаю это единственное слово из сдавленного горла, наполненного страхом и чувством вины за то, что сегодня ночью из-за меня чуть не убили этого человека. Человека, чье прикосновение успокаивает меня так, что я не в состоянии описать.
Когда он берет одну из моих рук и прижимается поцелуем к моей ладони, мое сердце замирает в груди.
— Мне так жаль, Лиам.
Его голос звучит странно хрипло.
— За что ты извиняешься?
— За то, что я жалкая.
Звук вырывается глубоко из его груди, и он снова прижимается губами к моей руке.
— Ты только что помогла мне убить одного из тех, кто пытался убить нас. Это необычное явление, и в нем нет ни капли жалости.
Мой голос хрипит от раскаяния.
— Но я могла бы предупредить тебя. Я просто не подумала…
Все его тело напрягается, его голос становится осторожным.
— Предупредить меня, как?
Я слегка отстраняюсь, чтобы посмотреть на него снизу-вверх. Черты его лица напряжены, в выражении лица сквозит подозрение.
— Этот человек приходил сюда несколько дней назад. Он спрашивал о тебе, пока тебя не было дома. Тогда я не думала, что тебя стоит беспокоить, но теперь это случилось.
Я с трудом сглатываю растущий комок в горле.
— Мне так жаль, Лиам.
Жесткость в его мышцах немного ослабевает, но он не отпускает мою руку. Снаружи поток ливня, кажется, тише, как будто это как-то созвучно тому, что только что произошло. Прежде жестокий и карающий, а теперь дождь льет медленно и ровно, успокаивая.
Рациональная мысль отчаянно пытается пробиться сквозь плотную пелену шока, которая окутывает меня.
— Как ты научился говорить по-русски?
В его ответе нет ни малейшего колебания.
— У меня всегда был дар к изучению языков, но после путешествий по разным европейским странам я стал понимать их еще лучше.
Это многое объясняет. В некоторых миссионерских поездках врачи оказываются в разных уголках мира.
В глазах Лиама появляется затравленное выражение.
— Когда он душил тебя… — Покачав головой перед тем, как сделать длинный вдох, Лиам осторожно отстраняется и выпрямляется. — Нам нужно идти.
Мои глаза расширяются.
— Куда?
Мышцы на его челюсти напрягаются, и он проводит рукой по волосам.
— Здесь небезопасно. Мы должны отправиться в путь.
Я смотрю на него, разрываясь на части, потому что мой разум все еще лихорадочно пытается переварить все, что произошло.
— Алекс, у тебя больше шансов остаться в живых, если ты будешь со мной, а не будешь делать это в одиночку.
Лиам на мгновение замолкает
— Потому что они охотятся за нами обоими.