Но карту топографическую я с собой имел. Для сравнения – где будет безопасно от природных катаклизмов, и где люди изначально селились. Не методом же тыка места для жительства людьми выбирались и столетиями стояли на одной и той же локации.
Река, которая, в будущем, будет делить город Керчь пополам, вопреки моим ожиданиям, была полноводной и наши плоскодонные галеры в нее свободно вошли.
Ожидал я увидеть голую степь, а застал дубовый лес.
Вспомнил, как в экспедициях археологи постоянно в степях Керченского полуострова тягали из раскопов дубовые корни. Сводить эти дубы начали еще греки, продолжили турки и окончательно извели русские на Черноморский флот. Борт парусного линейного корабля от полуметра до метра в толщину. Дубовой доски внахлёст.
Отпустили корабелов и стали ставить лагерь на пригорке около игривого ручья, что журчал между крупных окатышей.
Лошадей расседлали, стреножили и пустили пастись.
Поставили палатки.
Развели костер. И помогальники стали готовить ранний ужин. Кулеш простенький. Но я в походе разносолов и не ждал.
- Барин, - Ваньша подсел ко мне, закурившему толстую асмоловскую папиросу из египетского табака. – Мне тут для коников степь нужна, а не лес.
- Будет тебе степь. Завтра. Южнее. – Ответил я, выдыхая ароматный дым. – Но и этот лес я сводить не дам. По крайней мере, на две версты от берега, чтобы река не обмелела. Завтра всё своими глазками посмотрим: где, что. Ты людей в ночное определил? Чтобы волки коней не задрали, а заодно и нас.
- Будет сделано. Хотя сейчас волки сытые. Не до нас им. Молодь ростят.
- Но на всякий крайний случай, пусть, когда мужики спят, ружья, заряженные, под рукой держат. А тебе вот – держи.
Я протянул Ваньке ««маузер»» в деревянной кобуре.
- Пошто ты меня, барин, так вооружаешь? Не по чину мне, у меня и двустволка есть. Да и пистолет – баловство здесь.
- Ты теперь, Ваньша, человек начальный. Статусный. А статус должен быть зримым. Завтра покажу, как его собирать-разбирать, заряжать и чистить.
- А вы как? – прям искренняя забота в глазах о начальнике.
Но я уже с ««маузером»» разобрался и понял, что такая архаическая конструкция не по мне. Да и заряжание мешкотное – сразу трёх рук требует. Так что пусть его Ванька таскает – гордится.
- А у меня вот эта игрушка есть, - вынул я из вьючника кожаную кобуру с ««саважем»». Кобура к нему подошла от ««макарова»». Показал коневоду свой пистолет. - Мне достаточно.
- Ну, коль так, то спаси вас Господь, барин, за честь. – Иван встал и поклонился.
- Садись. В ногах правды нет, - осадил я его с благодарностями. - Ты у графьёв Орловых конями много занимался?
- Посчитай, с сопливого детства при конюшнях.
- И рысаков их знаменитых видел?
- При них и состоял. Отец мой, хоть и в крепости пребывал, но главным конюхом начальствовал в ХреновОм, это в Воронежской губернии имение графское, от императрицы дарёное. Там он главный коневод был. А как тятя мой помер, а там и матка вслед ушла, то сослал меня графский управляющий в другое имение, под Москвой, где тож конезавод был, пожиже, в ём для ««густоты»» рысаков с разными тяжеловозами скрещивали – не в тройки, а под карету ладили. А там наследники графини это имение продали, а новый барин – тут как раз царский указ об освобождении от крепости вышел – и выгнал нас на волю. Как есть, в чём стоял, сколь в кармане было. Ежели бы Иван Степаныча на своём пути не встретил – был бы босяком. А неохота мне босячить.
- Тарабрин сказал, что ты на брежневские рынки с ним ходил.
- Так и есть. А между такими походами – при конюшне его. У меня там и чуланчик свой устроен – люблю лошадиный ««хрум»» слушать, когда они овес или еще какое зерно поедают – убаюкивает. Нет для меня лучше музыки.
- Значит, селекцию вести можешь? – сделал я вывод из беседы.
- Ась?
- Ну-у-у-у… - пояснил я попроще. - Скрещивать лошадей так, чтобы они стойко передавали потомству породные признаки. Вести родословные книги. Отбраковывать не подходящих на племя лошадей. Ты вообще грамотный?
- Читаю, пишу, до тыщи считаю. Я так тебе, барин, скажу, что основа породы – жеребец, а кобыла - она и есть кобыла. Когда крови лошадей мешаешь, то в брак половина жеребят улетает. Тех кастрировать – и в продажу меринами. А с кобылами еще посмотреть надо. Бывает лошадка неказистая, а от хорошего жеребца доброе потомство даёт.
- Годится. – Принял я окончательное решение. - Беру тебя главным конюшим. Потому и пистолет тебе подарил. Пошли к костру. Пахнет уже вкусно. И да… Фамилия у тебя, какая?