Ту ночь я вспомнила не полностью. Она все еще была окутана тайной моих странных способностей. Но одно знала точно: большую часть пути я преодолела, будучи бесплотной тенью — сказался инстинкт самосохранения, потому что от самого дворца за мной следовал огромный хищник, которого Блайдд убил неподалеку от деревни Алексы. Совсем скоро мы будем проезжать мимо, но я не знаю, что почувствую при виде родных деревенских домишек.
— Киран, — зову я своего герцога будучи охваченной воспоминаниями прошлого. В голову приходит один вопрос, который начинает меня мучить, поэтому я собираюсь кое-что выяснить.
Киран к этому моменту уже спешивается поэтому сейчас берет под уздцы моего коня. Мне же спускаться не хочется: мои бедра ноют так, что я боюсь упасть наземь ничком. Но как я рада, что смогла освоить езду на лошади!
— Да, моя вредный лягушонок? — тут же отзывается он, и я закатываю глаза. — Хочешь попросить, чтобы я помог тебе?
Этот наглец продолжает изводить меня за то, что час назад я захотела поближе подъехать к болоту, чтобы рассмотреть цветущие на нем цветы. С тех самых пор почетное звание лягушонка прочно и бесповоротно закрепилось за мной.
— Нет. Хочу задать тебе вопрос, — говорю я, и так уверенная в том, что жених поможет мне спешиться. — В ночь убийства моей семьи за мной следовал… оборотень?
Тиона, отпивающая воду из фляги, давится. Рей переглядывается с Кираном, а потом молча начинает разводить костер с Джонотаном. Это напоминает мне о том, что совсем скоро нам нужно будет готовиться к ночлегу.
— За тобой отправился Блайдд, — уверенно говорит Киран.
— Нет, другой, — качаю я головой. Киран в этот момент обхватывает мою талию сильными руками и снимает со спины лошади. — Блайдд появился позже. До этого за мной шел горный лев.
— Ты уверена, что это было не обычное животное?
Мои ноги, едва коснувшись земли, подкашиваются, и Киран подхватывает меня на руки. Я ойкаю от неожиданности.
— Да… — шепчу ему в губы, теряя голову от того, как его дыхание опаляет мою кожу и посылает горячие волны желания по всему телу. — Тогда я не понимала этого, но сейчас уверена: это был не обычный лев. Мы находимся недалеко от той опушки.
В глазах Кирана мелькает беспокойство.
— Может, нам остановиться в другом месте?
— Нет, меня больше не волнует мое прошлое.
— Хорошо. Но если что, одно твое слово…
— Фу, только не целуйтесь при мне, пожалуйста, — прерывает нас Тиона, стоящая неподалеку. Уперев руки в бока, она смеряет нас убийственным взглядом. — Ну что? — спрашивает она, увидев наше недоумение. — Я неделю терпела эту ванильную романтику, зная, чем вы там занимаетесь, когда прогуливаете мои занятия.
— Тиона! — шокировано восклицает Лили. — О таких вещах неприлично говорить в присутс…
— Я неблагородная госпожа и не люблю всю эту любовную чепуху, — отмахивается Тиона. — И моя просьба не обсуждается.
По нашей с Кираном связи я слышу, как он мысленно смеется, но вслух говорит:
— Мы тебя поняли, Тиона.
— Любовную чепуху? — неожиданно встревает в разговор молчаливый Рей. — Кажется, девушки наоборот любят подобное.
Тиона тут же злобно надувает щеки.
— Девушки. Не ведьмы.
— А ведьмы уже не девушки?
Обстановка снова накалялась.
И почему эти двое не могут жить в мире и согласии? Ах да, потому что один из них древний вампир, а другая — рыжая ведьма, и они оба не в силах держать язык за зубами.
— Рей. — Киран бросает на него предостерегающий взгляд, крепко прижимая меня к себе.
Не сводя глаз с Тионы, Рейнольд слегка щерит один клык. За всю дорогу они не обменялись и парой силой, и это, похоже, сказывается на их отношениях.
— Мы девушки, но необычные, — протягивает Тиона.
— Пожалуй, на этом спор можно и закончить, — вмешивается Джонатан, и две враждующие стороны наконец расходятся.